Кресло для курения

– Привееет, алкоголик! – повторяя за моей манерой, она тоже подняла руки вверх.

И вот мы сошлись вместе и понятия не имели, о чём дальше говорить. Два человека, которые знали друг друга один день. Было миллион тем для разговора, но между нами возникла долгая пауза. Нарушила её Вика:

– Ну и как твои дела? Пришел, поздоровался и молчишь. Для приличия мог бы закурить.

– На самом деле у меня нет сигарет, – я похлопал себя по карманам.

– Тебя еще и сигаретой угостить. Нищают в наше время джентльмены и даже даме огонька ведь не дадут.

Мы начали раскуривать её виноградные сигареты, и момент, когда алкоголь сходится с никотином в организме, – один из лучших. В то же время это самое худшее, что может переносить твое тело, но, когда ты молодой, тебя это вообще не волнует.

– Давай расскажи, какие личности будут ждать меня сегодня в этом баре? – вертя головой в разные стороны, спросила Вика.

– Там два отличных парня и ещё одна девушка. Вообще ребята классные, потом ещё один подойдет.

– Как много полезной информации! Ладно, сама познакомлюсь, – она разглядывала меня, чем вызывала легкий дискомфорт.

– Ты знаешь, тебе нужно ещё проработать над своим имиджем ученого.

Замешкавшись, я начал рассматривать себя.

– А что с ним не так? Я должен выглядеть как-то по-особенному?

– Ты больше похож на человека, который пишет дешевую драму, заливая в себя вино, чем на того, кто двигает прогресс вперед, да и имидж – это не то, как ты выглядишь, – приняв позу критика из телешоу, она обхватила свой подбородок рукой и начала качать ей из стороны в сторону.

– Видимо, я должен бубнить про себя загадочные уравнения и вечно кричать «Эврика»? Зачем пытаться казаться другим, если я есть я?

– Порой, если провалить первое впечатление, больше тебе уже ничего не поможет. Хотя в твоём случае ты обречен на провал, – захохотала она.

Не зная, как это воспринять, я просто начал смотреть за её плечо на машины, которые проезжали мимо, поднимая в воздух воду из луж. Дверь бара то и дело хлопала, впуская и выпуская новых посетителей. Свежий воздух слега усугубил алкогольное опьянение, но даже с ним было неловко.

– Вот теперь я вижу перед собой истинного мыслителя. Ни одного лишнего слова за пару минут! Будь побольше таких работников в нашей сфере – многих проблем можно было бы избежать, – она докурила сигарету и кинула её на проезжую часть. Посмотрев на меня ещё раз, Вика схватила мой рукав и потащила подальше от бара.

– Извини, но бар, кажется, в другой стороне. Куда ты меня тащишь? – посмеиваясь и идя за ней вперевалочку, начал возмущаться я.

Она приложила палец к своим губам, и, войдя в соседнюю арку, где была жилая зона, мы остановились. Вокруг нас были дома, которые молча смотрели, что же будет дальше. Трудно было понять, живет ли кто-нибудь в них, но создавалось впечатление, будто за нами наблюдают. Оглянувшись по сторонам ещё раз, Вика взяла мою ладонь и положила сверху свою. Почувствовав маленький пакетик у себя на руке, я сжал его и убрал в карман. Она обняла меня и, подтащив мою голову к своим губам, начала шептать на ухо. Настолько странное поведение выбило меня из колеи. Честно говоря, я ожидал незаслуженного поцелуя.

– У меня подруга из белого сектора подогнала отличный препарат. Он еще находится на стадии разработки, и о нем редко говорят, но так я узнаю, умеешь ли ты хранить секреты.

Чувствуя аромат её духов и свой уже нарастающий запах перегара, меня возмутила мысль о недоверии. Конечно, зная меня всего один день, у неё был интересный обряд проверки, каким людям можно доверять.

– Я не употребляю, но не переживай, тебя не выдам, – потащив руку обратно в карман, она её остановила.

Со стороны мы выглядели как парочка, что обжимается в подворотне. «Лучше так бы оно и было», – подумал я.

– Это не наркотики, препарат имеет тестовое название м-2. Memorative faculty. Так что если захочешь повспоминать, жуй одну таблетку и не выпивай при этом, – она ослабила хватку на моей руке.

Разняв объятья, мы посмотрели друг на друга. Она улыбалась, глядя на моё недоумение. Меня терзал один вопрос: как можно пронести со сверхсекретного комплекса такой препарат? И зачем она вообще его мне дала? Можно было просто рассказать глупый секрет, для проверки на вшивость.

– Ах да, теперь ты являешься соучастником! Если надумаешь заложить меня, твоя голова покатится следом. Комплекс не прощает, – Вика стукнула в мое плечо кулаком и пошла в сторону арки.

«Почему всё время со мной происходит такая жопа?» – задал я себе вопрос и пошел следом. Дома за моей спиной напоминали молчаливых наблюдателей, которым нет дела до моей жизни.

– Слушай, а что значит «меморатив», ну как ты там сказала на языке мертвых?

– Memorative faculty – способность запоминать. Съев одну такую штуку, ты сможешь вспомнить всё что угодно. Главное, чтобы у тебя под рукой были синимы, – видимо, углядев в моих глазах непонимание, она вздохнула и пояснила: – Синима – предмет, от которого будет отталкиваться твое воспоминание. Вот, например, если взять в руку камень и посмотреть на него под препаратом, можно вспомнить самый яркий момент из твоей жизни, связанный с камнем.

– Всё равно очень похоже на наркотики, – недоверчиво сузив глаза, произнес я.

– Если что-то вызывает изменение в твоём рассудке, это не обязательно наркотик.

Яркие фонари освещали нам дорогу до бара. Отошли мы не так уж и далеко, но я удивился, увидев у входа в бар знакомую куртку коричневого цвета, которая совершенно не смотрелась вместе со спортивными штанами. Даже без этих таблеток получилось вернуться в прошлое, где Расул сидел с пустым взглядом за решёткой. Его вид пробудил во мне тоску, и в голове вновь построилась стена из непонимания и недоверия к этому человеку.

– Расул! Привет! – он уже был у ступенек бара, когда я его окрикнул.

Развернувшись, Расул пошёл в нашу сторону с угрюмым видом. Может, моё отношение предвзято к нему? Просто есть люди, которые не нравятся, и пустяк, что они уголовники и занимаются темными делами. Хотя он очень сильно изменился с последнего нашего разговора. В глазах, где раньше всегда можно было заметить пламя, теперь был отпечаток пустоты.

– Привет, – голос его был безэмоциональным, как у монитора из комплекса «Мечта». Неужели процесс смог затушить пламя человека, который всегда был уверен в себе? Хотя какое ещё может быть чувство, когда твоего друга ведут на эшафот? Для меня же дружба с этим человеком была загадкой. Тем не менее мы крепко пожали друг другу руки.

– Здравствуй, я Виктория, – Вика вынырнула из-за моей спины и протянула свою руку.

– Очень приятно, Расул.

Обменявшись приветствиями, все сразу потянулись за сигаретами, будто это неотъемлемая часть знакомства. Тем временем из бара вышли остальные, видимо, высмотрев нас в окно. Все начали приветствовать Расула и знакомиться с Викой, пока я пытался стрельнуть у кого-нибудь сигарету. Сразу за приветствием возникла пара очагов дискуссий, и чувство дискомфорта у меня усилилось. Масло в огонь подливала Леся, которая начала задавать вопросы, на которые мне не хотелось сейчас отвечать. Поймав взгляд Расула на себе, я понял его, ведь с ним такой же допрос вел сейчас Глеб.

– Так вы, получается, работаете вместе? – взгляд Леси, который пилил Вику пополам, можно было расценивать как угрожающий.

– Да, теперь мы будем работать в месте, а ты, как я понимаю, недовольна этим фактом? – ответила Вика за меня.

– С чего бы это? Просто издалека видно рабочую с завода, – фыркнула Леся, отводя подвыпивший взгляд и еле держась на каблуках.

– О, рабочую с завода. Лучше быть похожей на рабочую с завода, чем на быдло в полушубке из «Секонд-хенда». Дамочка, если вас возмущает наличие интеллекта у людей и рук, способных что-то создать, ничего страшного. Вы такой болезнью не страдаете.

У Антона отвисла челюсть, а после он пришел в дикий восторг. Видимо, у него появился новый кумир.

– Между прочим, у меня свой бизнес и куча недвижимости, а чего добилась ты, мелкая неформалка? – вспылила Леся.

– Дамы, успокойтесь, может, не стоит начинать знакомство именно так? – я сделал попытку сгладить обстановку, чтобы остаток вечера не слушать эти ссоры и колкости. Единственный вечер в месяц, когда мы собирались все вместе, превращался в потасовку двух кошек.

– Я совершенно спокойна. Просто… Как тебя, Леся, правильно? – Вика щелкнула пальцами, привлекая её внимание. – У Леси патологически завышено эго, и это можно исправить только хирургическим путем. Хотя с таким лицом хирургия бессильна.

В глазах Леси вспыхнул огонь, и, взглянув в сторону Антона, он разгорелся ещё больше. Улыбка на его лице медленно превратилась в печаль.

– Ты ещё и улыбаешься? Мало того что она со мной так разговаривает, тебе хватает наглости улыбаться? Может, скажешь своему другу, что её компания нежелательна в нашем обществе и она может идти пить с портовыми мужиками?! – выплеснув пару тонн негатива прямо на Антона, Леся развернулась и удалилась обратно в бар. Всё это время Вика победоносно улыбалась.

– Простите, она, когда выпьет, сама не своя, – начал оправдываться Антон, когда Леся скрылась в дверях. – Просто будьте с ней помягче, и она обязательно вам понравится, Виктория.

– Не уверена, но всё равно спасибо, Антон, – ответила Вика, и щеки Антона залились краской.