Чародей Великого царя. Цикл «Прорвавшийся сквозь время»

Подпрыгивая, чтобы хоть как-то согреться, я внезапно, находясь в верхней точке прыжка, заметил за деревьями что-то темное. Разглядеть подробно не удавалось, ибо я не умею зависать в воздухе, но… там было нечто явно отличное от реалий обычного зимнего леса. То есть возможно какое-то строение. А это, знаете ли, внушает надежду!

Даже если там имеется всего лишь одна стена, то и в этом случае стоит туда пробиваться. За стеной по крайней мере можно укрыться от ветра. А учитывая тот факт, что люди, как правило, бревна укладывают не вертикально одно на другое, а в квадратик, то там, скорее всего…

Эти мысли я додумывал уже изо всех сил пробиваясь сквозь снег к намеченной цели. Воображение рисовало домик с натопленной печкой. Там же, рядом с источником тепла, полати с матрасом, шкаф с одеждой, а так же брошенные прежними хозяевами сапоги или валенки с портянками. И вдобавок погреб, доверху набитый снедью.

Виденье висящих в погребе окороков стократно придавало сил, так что на каком-то этапе я стал напоминать снегоуборочный комбайн, расчищающий улицы Москвы после круглосуточной метели.

Естественно, с таким настроем к цели я пробился. Но увы, вместо домика обнаружился полуразрушенный сарай с сеном. Скверная замена печки, но хоть что-то. По крайней мере хоть какая-то теплоизоляция для моих посиневших от холода ступней. А если порыться в здешних подгнивших залежах…

Бинго! В одном из углов я обнаружил четыре рваных мешка. Отличная находка! Одежда! Не скажу, что очень стильная… Впрочем, видел на ю-тубе, что наикрутейшие дома моды в XXI веке предлагали шить вечерные платься в виде черных мешков для мусора. У меня в руках, правда, не продвинутый пластик, а пыльная мешковина, но не будем привередничать. К тому же этот материал лучше удерживает тепло.

Прорвав в нужном месте дырки для головы, я поспешно натянул на себя мешковину. В четыре слоя.

Не скажу, что после этого мою кожу прям-таки обожгло жаром, но в моей ситуации выбирать не приходится.

По сену я шарился осторожно, учитывая, что небрежные хозяева могли оставить где-то на полу острозубые грабли или вообще виды. Наступить на таковые означало для меня верный конец. Потому как с поврежденными ногами я точно никуда отсюда не выберусь. Для и кровь остановить нечем.

Ох-хо-хо… И чего мне не сиделось в комфорте своего времени? Приключений захотелось? Вот кушай теперь полной ложкой.

Подгребая под себя побольше сена, я нашел второе сокровище – изрядный кусок старой рогожи. Это, если кто не знает, грубая ткань крупного плетения, сделанная чуть ли не из камыша. (Если правильно, то из рогоза, откуда и возникло название). Но я обрадовался ей, как родной. А что? Разделю на две половины и оберну ноги. Надо только веревочку где-нибудь надыбать, чтобы подвязать все это хозяйство – сама по себе такая «обувка» держаться не будет, как ее ни закручивай.

Веревочки не нашлось, но я путешественник опытный, сумел выдернуть несколько ниток из мешковины (потеребил нижний край своих одеяний) и исползовал их, как своеобразные шнурки.

Так. Уже почти оделся. Еще бы шапчонку найти… хотя бы с огородного пугала. Стилистику моих одеяний такой головной убор не разрушит, а маковке будет теплее.

Ага. А потом шубейку какую-нибудь сверху накинуть, вообще была бы красота.

Но с шубейкой придется обождать.

Пока же фейерверк находок продолжался. В нише, прежде прикрытой рогожей, я нашел два камешка. Нет, это были не рубины с алмазами, а банальный кремень. Но для меня сейчас они были дороже бриллиантов. Потому как ударяя кремень об кремень можно высечь огонь. Растопки вокруг полно, мне скорее надо позаботиться, чтобы весь сарайчик от моих усилий разом не заполыхал. Согреться при таком раскладе я может и смогу, но очень не надолго. А мне еще пожить хочется. Тем более, что я уже почти оделся.

Развел костерок. На душе потеплело. Но пока только на душе. Поэтому продолжил копаться в сене в поисках еще каких-нибудь ништяков.

Задубевшими пальцами ковыряться в пыльних залежах было неловко, так что я приспособил для этого дела палку. И не зря! Через несколько минут где-то под ногами многообещающе звякнуло.

Осторожно, ибо на морозе хватать металл голыми руками может только мазохист, разргеб сено. Хм… Обнаружилась неплохая цепочка. Не слишком толстая… в мое время на такие сажают крупных собак типа кавказских овчарок и алабаев.

Не скажу, что в данный момент именно этот предмет мне был нужнее всего, но пренебрегать не стал. Рано или поздно, но я доберусь до людей, и тогда находку можно будет продать. Или обменять на еду. Разумно? Еще как!

Стало быть цепь подтягиваем поближе, чтобы не потерять и, погревшись у костерка, продолжаем поиски.

Не знаю, сколько времени я провел в лесном сарае… По ощущениям очень долго, так как, несмотря на добытый огонь, было жутко холодно… Однако короткий зимний день еще только начал сменяться на сумерки, как неподалеку я услышал конский топот и некое непонятное мне поскрипывание.

Поскольку кони не имеют привычки в одиночку носиться по заснеженному лесу, стоило предположить, что где-то рядом появились люди.

Я поднялся на фоне костра и стал всматриваться в ту сторону, откуда ожидал появления гостей.

Предчувствия меня не обманули!

Как выяснилось, сарай стоял не в лесной глуши, а практически на обочине дороги. Я ее не заметил, так как расчистка проехавшим трактором пока не проводилась. Тем не менее, какая-то колея там все-таки была, так что люди ехали вполне целенаправленно.

Их было десятка два. Большая часть верхом на лошадях, и еще сколько-то в большом возке на полозьях, которые и поскрипывали. Раньше я таких возков не видел, поэтому звук не опознал. Но это не важно.

Прежде чем я успел открыть рот и заорать, чтобы привлечь внимание, меня заметили.

– Вот он! – крикнул один из передовых всадников и обличающее простер руку в мою сторону.

Мне это как-то не понравилось, ибо получилось чересчур экспрессивно.

Может этот вооруженный отряд ищет какого-то преступника, на которого я оказался похож?

Но что-либо предпринимать было поздно. Четверо крепких мужиков в добротных одежках решительно направили лошадей в мою сторону и, немного побарахтавшись в снегу, оказались прямо передо мной.

Было бы их один или два, я бы посопротивлялся. Может быть даже заставил поделиться кацавейками (или как называется то, что на них надето?). Но против целого отряда мне в любом случае не выстоять. А бежать… Куда? В заснеженный лес с волками?

Нет уж. Лучше к людям.

Тем более, что вроде бы сразу убивать меня они не собираются.

И точно. Двое подхватили под руки (я едва успел ухватить цепь, как единственное свое имущество) и поволокли к возку.

Оставшиеся двое хозяйственно закидали снегом костер – правильно, пожаробезопасность прежде всего! – и пошли следом.

Дверка в возке отворилась и меня, к моей радости, без особой неприязни засунули внутрь. Под ноги какому-то явно небедному типу, который восседал там завернувшись в роскошную шубу из бобра.

Ага.

Стало быть я пока нахожусь на нижней ступени социальной лестницы. Что, в общем, не удивительно, учитывая мой наряд.

Обитатель возка с трудом, через толстую шубу наклонившись, попытался рассмотреть меня получше и уточняюще спросил:

– Прохор?

Э-э… Что отвечать? Сказать, что нет? А вдруг в таком случае меня просто выкинут на дорогу?

Прохор-то им зачем-то нужен, а завернутый в мешковину бродяга никому на фиг не сдался.

Лучше промолчу. Вот доберемся до какого-нибудь жилья, там лаже в худшем случае появится шанс не замерзнуть насмерть.

А может даже и покормят!

В конце концов Прохора искали. Целым отрядом плюс какой-то важный бобер в возке… Значит, он им зачем-то нужен?

(Искренне надеюсь, что этот Прохор не серийный убийца, которого разыскивали, чтобы повесить. Будем оптимистами!)

Меж тем конские копыта опять застучали по дороге, возок тронулся поскрипывая, а я обнаружил, что это необычное для меня сооружение на полозьях, снабжено печкой!

Да-да! Возок обогревался. Причем сама топка находилась под сиденьем, которое уверенно занимал бобровый господин. Но я, лежа на полу, мог прижиматься к теплой стенке и испытывать наслаждение.