Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 2

Шаги императора уже раздавались по узкому тёмному коридору, который вел в покои Тарандира. Этот эльф уже несколько веков являлся хранителем ордена Карателей Дневы, который был образован больше по прихоти лучшего друга Эльтуриила, чем по нужде тех времен. Орден первым держал границы на ещё только заселяемом Сайраншеале, не давая пешим и конным разъездам проникать в глубь леса. В принципе с этой задачей хорошо справлялась и регулярная армия тех времен, но Тарандир захотел немного власти и личную форму, так орден и возник. К моменту, когда озеро пришлось запечатать, эльф уже был стар и лишился глаза, вместе с ним руки и половины лица, а его нога стала напоминать изгнивший костыль. Такие плачевные изменения и послужили тому, что главой ордена стал Седриил, но вот власти он никакой не имел, только указывал после многословных тирад Тарандира, что делать. Но дружба оставалась дружбой и Тарандир молча поднялся, не взирая на увечья, и отправился с Эльтуриилом на озеро, чтобы поддержать друга детства, не забыв прихватить с собой и Седриила, тем самым невольно посветив его во все интриги, связанные с покойной Бросиэль.

Открыв дверь, украшенную живыми цветами и золотой ковкой, Эльтуриил медленно вошёл внутрь. Тарандир дремал в кресле качалке напротив небольшого полукруглого окна. В комнате стоял невыносимый запах старческой подгнивающей плоти. Почти пятьсот лет раненая проклятьем одного из магов людских земель нога Тарандира нещадно кровоточила, гнила и просто отказывалась заживать. Собственно та битва и завершила войну людей и эльфов, поскольку король людей Вильям Дер Баарен[2 - Последний король объединённого королевства людей, являлся отцом Людвига и Медрика, скончался в возрасте семидесяти трёх лет.] скончался, оставив власть двум наследникам, которые решили не продолжать дело своего отца, а повоевать друг с другом, как это и принято у людей.

Император подошёл к письменному столу, заваленному разными тряпками, книгами, микстурами и бинтами, и аккуратно положил бумагу с приказом так, чтобы проснувшийся Тарандир увидел это письмо. Только он развернулся, чтобы удалиться, за спиной послышался хриплый голос товарища:

– Император, ты ли это? – Тарандир был удивлён увидеть у себя в покоях Эльтуриила.

– Да, мой друг, я – правитель не сильно любил коротать время в компании своего некогда лучшего друга, а причиной всему было постоянное нытьё, которое он уже просто не мог слушать. – Я удаляюсь, на столе приказ, ознакомься с ним.

– Как ты удалишься, погоди! – Тарандир скрипя, медленно встал с кресла качалки и позвал служанку, которая что-то делала в соседней комнате.

К мужчинам вышла полуголая молодая эльфийка, увидев императора она обомлела и присела, чтобы прикрыть наготу.

– Вот так значит проводят старость нормальные эльфы? – поинтересовался Эльтуриил, внимательно наблюдая за тем, как девушка в суматохе ищет платье в соседней комнате.

– Это Усаэльран, подруга моей доченьки. Она иногда приходит помочь мне – Тарандир чувствовал смущение, которое всё же не позволяло ему сказать правду Эльтуриилу.

– Хорошо. У тебя что-то важное, или ты просто хочешь вспомнить молодость?

– Усаэльран, принеси бутылку моего коллекционного синего вина. Я думаю, нам с императором нужно будет поговорить наедине.

Эльфийка молча махнула головой, после чего быстро выставила на небольшую тумбу два хрустальных фужера, на одном из которых чётко виднелись отпечатки губной помады, бутылку вина и тарелку с фруктами. Убежала и хлопнула дверью она так же быстро, совсем не заметив того, что приметил император. Эльтуриил подошел к блюду и вытащил из фруктов тонкое женское нижнее бельё, небрежно положив их рядом с блюдом, он повернулся к Тарандиру:

– Тебе не кажется, что своим поведением ты не только себя позоришь, но и весь клан? – Эльтуриил был не доволен, он весьма строго относился к личной жизни своих граждан, и подобные связи молодежи со стариками выбивали его из колеи.

– Эльтуриил, я прошу тебя, давай твой императорский нос не будет соваться ко мне в койку? –Тарандир дохромал до тумбы.

– Ты прекрасно знаешь закон, а пользоваться своим положением низко!

– Закон, может у нас любовь с ней, Эльтуриил?! – Тарандир был возмущён.

– Ваша любовь может произвести потомство?

– Нет – тихо ответил эльф.

– Политика Сайраншеала по отношению к бракам подразумевает здоровые союзы эльфов, которые могут рожать детей. Таков у нас институт семьи, Тарандир. Если тебе больше ста лет, будь любезен, не трогай молодёжь!

– Ей больше ста лет, Эльтуриил, больше! Только прошу, не трогай мою личную жизнь – Тарандир плеснул вина в два фужера и забрал тот, на котором была помада.

– Ты так возмущён?! – Эльтуриил начинал злиться. – Может мне ещё из тюрем мужеложцев выпустить, да баб, что с бабами путались?!

– Делай как хочешь, ты император, не мне лезть в законы, но всё же ограничивать интимные связи – это уже перебор, даже для тебя – выдохнул Тарандир.

– Может быть и перебор, но если бы не эти законы, демография Сайраншеала не выросла бы за последние года на двенадцать процентов. Именно эти законы позволили обучать воинов и расширить твой, орден, Тарандир!

– Буду честен, мне уже давно плевать на этот орден! Мне больше пяти сотен лет, Эльтуриил! Всё, что я имею с этого положения, так только головную боль от бумажной волокиты и сотня приказов, которые надо исполнять во имя императора – Тарандир залпом выпил вино. – Я стар, во мне уже запала не осталось, а ты всё молодишься и метишь в какие-то великие дела. Знаешь, друг, пора уже морщины мазать кремом с улитками, тогда кожа висеть ниже живота не будет. А вся эта война и политика, ерунда всё это.

– Как ты можешь такое говорить, Тарандир?! – Эльтуриил тоже залпом опрокинул фужер с вином. – Ты мне некогда был лучшим другом, поддержкой и опорой в правлении, а сейчас?! Сейчас ты старое брюзжащее чудовище!

– Скажу кратко, просто дай мне немножко поразвлечься с молодухой и помереть! – Тарандир доковылял до кресла и сел обратно. – Неси вино, бери стул, будем ругаться сидя, стоять не могу уже.

– Что с тобой ругаться. Ты старый, скучный эльф, который прячется в вонючей пыльной комнатушке!

– Тут уже перебор! Ты мою морду видел, а подобие руки! Хорошо хоть протез гномы сделали на заказ. Вот скажи, к чему тебе понадобился Лудерен, к чему вся эта война, подготовка?

– Тебе разве не обидно за весь народ! Ту кровь и слёзы, что ты пролил на полях сражений с людьми?! – Эльтуриил сел напротив друга и протянул ему фужер с вином.

– Обидно не обидно. Уже много лет мир, короли воюют – это нормально. Но вот хранить в себе желчь обид и мести столько веков – Тарандир поудобнее уселся в кресле. – Это уже пахнет безумием, император! Ты бы лучше картошку высадил на полях, а не закупал у гномов. Нет же, мы мечей наковали, доспехов понаделали и вперед на баррикады! Да кому твои баррикады нужны?! Молодёжь путешествовать хочет, знания впитывать, а ты посадил всех, как за решетку, думаешь они рады?!

– Но…

– Не перебивай! Ты пришёл к другу, так слушай правду, а лесть и в тронном зале услышишь. Твоя война и твои порядки нужны только тебе. Я уверен, что большая часть ждёт, пока ты душу богине отдашь. Большинство не любят людей только из-за пропаганды. Пропагандируй ты то, что от солнца умирают с такой же рьяной силой, они бы и в это поверили. Выдохнуть пора, в Синджаве отдохнуть под солнышком, да в крикет с корольком из ГроальГраада поиграть, а не вот это всё!

– Ты несёшь истинную чушь, пропитанную антиполитическим, буквально анархическим бредом, Тарандир. Хватит пугать меня, а то на старости лет ты не с эльфийками развлекаться будешь, а в казематах гнить! – Эльтуриил был просто в бешенстве. Слышать такое от своего друга он не хотел, но подобное нытье и стало причиной их столь редких встреч.

– Ты меня не пугай, властью своей простых граждан пугать будешь – Тарандир выпил залпом вино. – Я тебя, мой друг, не боюсь.

– Если бы я хотел, чтобы ты меня боялся, я бы вёл себя по-другому – Эльтуриил допил вино и разлил остатки по фужерам. – Не хочешь узнать, что за бумагу я принёс?

– От темы отходишь – с улыбкой на остатках лица сказал Тарандир.

– Может быть и отхожу, но если мы и дальше продолжим ругаться, то я в этой комнате больше не появлюсь. Ты это, Тарандир, прекрасно знаешь.

– Знаю, поэтому не против допить остатки вина в более дружелюбной обстановке.

– Ты бы тут проветрил, такое впечатление, что тут мертвеца держат – съязвил Эльтуриил, забирая бумагу со стола и садясь на своё место.

– Давай ты, и правда, не будешь в мои личные дела нос совать. Это всё напоминает проживание с моими родителями – Тарандир улыбнулся, вспоминая, как его ещё совсем юнцом гоняли за малейшие проступки и заставляли рыбачить с отцом. – Читай, что ты там написал. Сам знаешь, глаз у меня один и тот почти ничего не видит.

– Я, великий император Сайраншеала, Эльтуриил, призываю: Тарандира и Седриила к выполнению миссии тайной и от народа эльфийского сокрытой – начал читать с выражением император.

– Давай лучше своими словами, твоих торжественных речей я в неделю столько наслушиваюсь!

– Тарандир, мне нужна помощь. К сожалению, я не могу никого позвать с собой, кроме тебя и Сидриила.

– Почему-то сочетание наших трёх имен в одном предложении меня заставляет нервничать и вспоминать весьма неприятные события. Эльтуриил, я надеюсь это не связано с озером? – Тарандир умоляюще посмотрел на друга.

– Это связано напрямую с этим проклятым озером – Эльтуриил покачал головой.

– И в чём же тайная междустрочная подоплёка?

– В том, что я пообещал Бауру слёзы русалок – эльф отпил вина.

– Опять ты с этим старым прохвостом якшаешься. Он уже обманул всех нас, отстроив целый город с людьми! Да он кроме того, как вокруг пальца вертеть всеми, ничем не занимается. Он даже дриадам напел о том, что он посланник великих Древних, и они обязаны ему помогать.

– Просто дослушай. Я знаю, что этот проклятый Баур не чист на руку, но у него был медальон, в котором Габрили спрятала заклинание, которое должно было переместить духа в Николу. Прости, но потерять ещё и дочь я просто не имею права.

– Дочь, Эльтуриил. Да ты рассудок потерял, если стал якшаться с этим старым самодуром. Он через Николу твоей дочери такого наплёл, а заклинание то оказалось ненастоящим. Ты снова собираешься ему поверить?