Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 2

– Ты создание падшего мира. Тебе не место среди нас!

Король эльфов попытался снова найти в себе силы преодолеть боль и подняться, внимательно наблюдая за тем, как Баур бьёт посохом о землю, и невидимая волна пролетает в сторону озера, скрывая под гладью воды русалок и его родную мать.

– Король!

Послышался знакомый голос одного из солдат. Это был Веалерен, он шёл в отряде с Эльтуриилом и молился. Оно и понятно, парень всего три дня назад отыграл свадьбу. Эльтуриил внимательно посмотрел на него. Он попытался подняться, схватив паренька за шею и плечи. Едва держась на ногах, они подошли к Тарандиру, Седриилу и Бауру.

– Старец, ты выручил нас? – не скрывая изумления, спросил Эльтуриил.

– Отчего не помочь, я не раз выводил ваших граждан. Русалки влекли их, ты в курсе этого – ответил старик.

– Да, Баур, в курсе – пытаясь скрыть, боль говорил Эльтуриил.

– Но помощь моя, король эльфов, будет не безвозмездной – старик серьёзно посмотрел на него.

– Говори.

– Когда-нибудь я обращусь к тебе, и ты поможешь, просто помни это.

– Хорошо, но ведь ты не раз уже обращался ко мне и моему народу.

– И не раз выручал вас. Твои маги не смогли бы запечатать озеро без моей помощи, а тебя бы сейчас пожирали те демоны, которые живут в глубинах.

Старик ударил посохом и исчез, растворился в воздухе, словно его никогда здесь и не было.

– Король, это была Бросиэль! Покойная королева! – нервно закричал один из магов, не взирая на ранения Эльтуриила.

– Вы сказали, что ваша мать мертва, но это была она! – подхватил речь один из солдат.

– Да, это была она – сухо ответил Эльтуриил.

В одночасье Тарандир и Седриил, словно забыв о ранах и усталости, схватили мечи и начали рубить собственных братьев. Маг упал первый с разрубленным лицом, его череп лопнул от удара, словно арбуз. Солдат, что держал Эльтуриила бросил его и попытался бежать, но Седриил метнул в него нож. Холодная сталь аккуратно вошла ровно между лопаток, навечно оставив его тело около озера, а прекрасную молодую жену вдовой.

Считанные минуты понадобились старым и опытным войнам, чтобы умертвить двух магов и горсть солдат, которых после похода осталось всего семь. Кровь снова взвилась в пляс, а Эльтуриил смеялся, давясь болью и нервными спазмами, осознавая то, что люди научили его не только ненависти, но и предательству.

Когда дело было сделано, тела покойников были сброшены в озеро, куда отправились и русалки. Покалеченный людьми Тарандир ухмылялся, глядя на то, как тускнеют глаза ещё дышавших тварей. Седриил прощался с каждым из воинов, опуская их в воду. Закончив с этим, они аккуратно подхватили Эльтуриила и отправились в ближайший город. Ни единая душа больше не знала о том, что в озере Забвения покоится не просто бестия, а извращенная, изувеченная проклятьем и смертью королева Бросиэль – родная мать Эльтуриила.

***

Седриил нервно крутил в руках короткий нож, который напоминал ему о тех днях. Он ждал остальных в конюшне. Вскоре, скрипя костями и изредка ругаясь, туда вошёл Тарандир в сопровождении своей дочери Феанваары. Седриил, увидев их, тут же вскочил на ноги и, как подобает воспитанному эльфу, поклонился перед девушкой:

– Не ожидал увидеть вас, о дорогая, в столь поздний час!

– Я тоже не ожидал, что ей придется идти с нами – вместо дочери ответил Тарандир.

Старый эльф прекрасно знал, что его дорогая дочь весьма нравится Седриилу. Он даже разговаривал с дочерью по поводу её замужества со столь высокопоставленным и благородным эльфом, только вот Феанваара взаимностью не отвечала и считала Седриила стариком, подобно своему отцу.

– Это твоё решение? – нервно спросил Седриил.

– Увы, но нет.

– Сам великий император Сайраншеала попросил меня ехать с вами. Он считает, что моих возможностей вполне хватит! – с гордостью в голосе сказала Феанваара.

– Печальные известия – тихо проговорил Седриил.

– А ты думаешь, что я рад рисковать своей кровью? – грустно, но весьма возбуждённо ответил Тарандир.

– Я не могу понять, о каком риске идёт речь, отец. Император попросил снять блокаду, и когда вы сделаете дело, закрыть её – сказала эльфийка.

Тарандир смотрел на Седриила с глазами полными тоски. Эльфы понимали, что девушка совершенно не в курсе того кошмара, который таится в глубинах. Их многозначительное молчание разрушил голос Эльтуриил.

– Все на месте. Славно, друзья – император посмотрел на Феанваару. – Рад видеть тебя здесь. Прежде чем мы отправимся, я задам тебе несколько вопросов.

– С огромным удовольствием отвечу на них, великий император! – девушка поклонилась перед Эльтуриилом.

– Без титулов и почести. Ты попадаешь в одну лодку к нам троим. Ответь, ты сможешь сохранить в тайне то, что ты там увидишь? – лицо Эльтуриила было серьезнее, чем обычно.

– Если этого требует Империя – неуверенно ответила эльфийка.

– Империя этого не требует. Это спрашивает Эльтуриил, ваш близкий друг – сердито произнёс он.

– Да, я сохраню в тайне весь наш поход, и всё, что там увижу.

– Надеюсь так и будет. Следующий вопрос, сколько раз ты была в битве?

– Ни разу, император.

– Жаль. Это могло бы тебе помочь, Феанваара, но не беда, думаю, Седриил и твой отец позаботятся о твоей безопасности.

– Ваши речи начинают меня пугать – дрожащим голосом сказала эльфийка.

– Страх – это хорошо, значит уже не будет сюрпризом весь тот кошмар, который может произойти. Феанваара, когда прибудем на место, держи себя в руках. Делай то что приказывают, с этим ты справишься? – Эльтуриил был серьёзен, ни единого намека на жалость или милосердие.

– Хорошо, император. Я справлюсь – тихо ответила эльфийка.

– Всё, берем оружие и выдвигаемся. Пешком мы туда не пойдем, сейчас сюда подойдут три мага, они нас перенесут.

– А возвращаться как мы будем. Тебе не кажется, что я не в том состоянии, чтобы километры пешком преодолевать? – недовольно спросил Тарандир.

– Не бойся. Один солдат с лошадьми выехал к озеру ещё утром. К тому времени, как всё закончится, он будет там. Я знаю, что путь не близок и займёт больше суток верхом.

– Император, я прошу, ответьте на мой вопрос – подал голос Седриил.

– Спрашивай, сегодня ночью я вам друг, а не правитель – ответил эльф.

– Эльтуриил, ты уверен, что нам стоит брать Феанваару, она же не воин. Ты сам прекрасно помнишь то, что было на озере.

– Помню, но доверять больше никому не могу. Тем более я не хочу завершить поход, как это было в прошлый раз – Эльтуриил посмотрел на нож, который Седриил все ещё крутил в руках. – Этим ножом ты лишил права на счастье сразу двоих. Думаю, тебе не хочется брать на себя больший грех, чем есть?