Судьба воровки

– То была случайность! Никто не заказывал мне того ублюдка! Я убила его, потому что он заслуживал смерти!

– Да ладно, – Кай с раздражением махнул рукой. – Никто не мог услышать крика девчонки. В подвале за двумя дверями. У тебя наверняка была наводка на него. К чему весь этот спектакль? Убила и убила. Будто я осуждаю. Только не надо трепаться, что ты просто проходила мимо.

– Великие драконы, – пролепетала я. – Я жила с тобой почти полгода и, как оказалось, совершенно тебя не знала.

– Как и я тебя, – хмуро отозвался собеседник. – Я был немало расстроен, узнав, как быстро ты нашла мне замену!

– Хоть ты со своими дружками и следил за нами, но совершенно ничего не понял! Кстати, ты пробовал выполнить этот заказ? Или сразу переметнулся?

– Ко мне обратился заказчик, который откуда-то знал о моем намерении перейти. Предложил задание, которое потом выкупит вместе со стратегией, позволяя мне под удобным прикрытием перейти в другую гильдию, не уплачивая пошлину за переход. Мне по сути даже не нужно было рисковать – просто продумать план и вернуть заказчику. А учитывая, что он сразу передал его своему вору – шансы провалить пятое задание у тебя были очень высокие. Все складывалось как нельзя лучше!

– Откуда ты знал, что твое задание достанется именно мне?

– Я был в этом уверен. После смерти золотых задания обычно долго висят. Никто не хочет рисковать. А ты на эмоциях способна на что угодно. Мастер, наверняка, пошел тебе навстречу в этом вопросе… По глазам вижу, что все так и было.

Я скривилась. Все-таки кое что он обо мне знал.

– Заказчик выкупил твой контракт обратно? Но зачем?

– Эффи, ты порой такая наивная! – поморщился Кай. – По-моему, я уже объяснил. Чтобы аннулированный контракт в гильдии воров снова могли передать новому исполнителю, а сам заказчик мог отдать задание с уже готовой стратегией кому-нибудь не гильдейскому.

– И тогда над одним заказом будут работать сразу двое! – дошло до меня наконец.

– Да, увеличить шансы. Кто успеет, тот и молодец. Платить все равно придется только один раз.

– Это незаконно!

– Но доказать сложнее, если вообще кто-то станет докапываться до истины. Ты же знаешь, полиция не любит работать с делами гильдий, слишком много магических нюансов.

– Зачем? – я смотрела на него с болью. – Все же было хорошо…

– Хорошо? – вскочил Кайел. – По-твоему хорошо жить на гроши которые мы зарабатывали? Даже став Золотым, основную часть гонорара я тратил на жилье и еду! Мне хотелось большего. Иметь возможность ходить на вечерикни, в рестораны. И в театр через главный вход. Путешествовать в конце-концов! Ты никогда не думала, что Эрру не заканчивается границей Орсо?

– В тесноте, да не в обиде, – я сглотнула.

– Это позиция нищих! Твоя семья не знала другого, и в тебе воспитала такие же ограниченные взгляды!

– Мне нравится моя работа. Я бы ни за что не перешла к наемникам.

– И что бы ты сделала?

– Начала заново. С деревянного значка. А учитывая, что ты меня в любом случае предал, я бы никогда не осталась с тобой. Я скучала по тебе. Страдала…

– Я предал? – голос Кайела изменился, стал холодным и одновременно жгучим. Он приблизился. Посмотрел почти с ненавистью. Я невольно вздрогнула. – Знаешь… А ведь у нас еще есть время до прихода твоего дружка. Почему бы не провести его с пользой?

Он склонился и с силой дернул ворот рубашки. Пуговицы полетели по полу. Я вскрикнула.

– Пожалуйста… – прошептала я. – Не трогай меня.

– А раньше тебе нравилось, – он прищурился и сжал мою грудь через тонкую ткань. – Сама же говоришь, что скучала и страдала. И вот я вернулся… Где же твоя страсть?

Я дернулась, но веревки только сильнее впивались в запястья и лодыжки. Мой похититель прекрасно знал, что с наручниками мне справиться ничего бы не стоило.

Кайел между тем оказался сверху и принялся расстегивать оставшиеся пуговицы на рубашке. Попытка отбиться оказалась тщетной. Его длинные, чуть рыжеватые волосы, собранные в хвост, коснулись моего лица, потом груди и спустились на живот.

– А пахнешь ты так же вкусно, Эф.

Я сглотнула. То, что раньше возбуждало, теперь вызывало отторжение и даже омерзение.

– Не смей прикасаться ко мне, – дрожащим голосом произнесла я.

– А ты помешай мне, – прошептал на самое ухо Кай, запуская руки мне в волосы.

– Кайел, я не хочу!

– Я тоже много чего не хочу, – усмехнулся он. – Но жизнь такая непредсказуемая штука…

Он коснулся моих губ, но я отвернулась. Тогда он с силой сжал пальцами мой подбородок и впился долгим поцелуем. Я попыталась закричать, но тщетно.

– Прекрати, если не хочешь, чтобы я откусила тебе язык, – прошипела я, с трудом вырвавшись от его поцелуя. В душе нарастала паника. Я понимала, что положение у меня заведомо проигрышное. Конечно, мы делали это десятки раз до этого. Можно было просто расслабиться и позволить ему совершить все, что он хочет.

Но теперь это был не мой мужчина.

Предатель.

Чужой.

И я бы скорее умерла, чем пережила близость с ним.

– Понял, – хищно усмехнулся Кайел, по хозяйски рассматривая меня. – Буду действовать языком там, где ты не сможешь его откусить. Например, здесь… – он коснулся моей шеи. Вопреки обыкновению, меня чуть не вывернуло от отвращения.

– Лучше бы ты и правда умер, – произнесла дрожащим голосом. – Я бы сохранила о тебе светлую память.

– Да ладно тебе, Эф, – он умехнулся. – Будто в первый раз! Однако, он не успел. Где-то внизу послышался странный шум.

– Пойду узнаю, что там происходит, – с явным недовольством отрываясь от меня, произнес Кай, поднялся и вышел из комнаты. Я так и осталась лежать на кровати – связанная, с рубашкой нараспашку.

Шум все приближался. Меня трясло. Освободиться никак не удавалось. Внезапно раздался выстрел, потом еще несколько, топот шагов, какие-то крики – уже на этом этаже. В комнату забежал Кайел, на ходу перезаряжая пистолет. И одновременно с ним внутрь проник запах, который я раньше терпеть не могла. Крепкого дорогого табака.

– Дар! Дариан! Я здесь! – успела выкрикнуть я, прежде чем Кай заткнул мне рот какой-то тряпкой.

– Вот умница, – улыбнулся он. – Покричала, а теперь помолчи. За его голову тоже назначена отличная награда.

Он снял пистолет с предохранителя и спрятался за оборванную штору.

Нет, только не это! Если Дар найдет нас, я не успею предупредить его об опасности!

Я пыталась выплюнуть кляп, но все было напрасно. На этаже еще какое-то время слышался шум и перестрелка, а потом в комнату ворвался Дариан, держа в одной руке нож, а в другой пистолет. Великие драконы, как же я была рада его видеть и в то же время, как же страшилась того, что последует за этим. Я попыталась предупредить его жестами, но он ничего не понял. Подскочил ко мне.