Эльвендор

Я аккуратно взяла серебристые свитки с королевскими печатями.

– Мы знакомы? – решила уточнить я и пояснила. – У меня провалы в памяти после покушения…

– Что!? Малая, покушение?! – он закричал.

– Тс-с-с, тихо, – я сжала его драконий палец и попыталась закрыть его пасть рукой, но не дотянулась.

– Кто ж посмел?

Я указала глазами на свитки, не называя имени. Голубой ящер скептически хмыкнул, но ничего не сказал по этому поводу.

– Мы знакомы с детства, Анриэль. Меня зовут Клай. Раньше я жил в столице, но год назад меня перевели на работу вот в это книгохранилище.

– Так мы друзья?

– Я бы поспорил, – он поиграл загадочно бровями. – С тобой трудно дружить, Анри.

– Почему? – удивилась я.

– Как бы это тактичнее выразиться…, – он почесал подбородок. – Ты позволяла мне говорить с тобой, лирая, – тут он услужливо поклонился, изображая верного подданного.

– Почему ты зовёшь меня – малая?

Он улыбнулся.

– Потому что ты младше меня, малая. На целый месяц!

– Так я была плохим человеком?

– Скорее несчастным. Груба и высокомерна, чуть избалована.

– Ясно.

– А что ты тут забыла, малая? Книги ты не любила читать, в политику не лезла.

– Да вот, Вайя, заставила, – решила, что так будет правдоподобнее. – Говорит, истинная королева должна знать истоки.

– Готов составить компанию.

– А давай, – я согласилась и решила обзавестись другом. Мне понадобится свой человек в этом мире. Жаль, Владки нет рядом.

– Чай будешь? – он протянул мне кружку с уже ледяным содержимым. Я покосилась на замёрзший чай, который едва не затянулся льдом, но смеяться не стала. – Полезно для нашей сути, малая.

– Не поняла?

– Вода, знаешь ли, благоприятно воздействует на водного зверя. Драконы не могут жить без воды, не забывай.

– Ах, вот оно что! – я приняла кружку и сделала глоток. – Вкусно. Был бы лёд – настоящий «айс-ти» получился бы.

– Айс, что?

– Ледяной чай.

Мы посмотрели друг на друга и засмеялись.

– Почему ты не превращаешься в человека?

– Так я кажусь весомее, – как-то зажато ответил он, и уточнять подробности я не стала.

Вайя

Женщина вошла в местную таверну, села в дальнем углу и принялась ждать долгожданного гостя. Она обратилась в сову, скрылась из виду и могла наблюдать и подслушать.

Чёрные воины Файердора распивали напитки и болтали за соседним столом, но ничего дельного не знали, лишь передающиеся из уст в уста новости, что Драггон негласно уже является королём Лиалондора, а местная принцесса не может  ничего ему сделать, и, так или иначе, станет его женой.

– Когда свадьба-то планируется? – поинтересовался кто-то.

– Говорят, до двадцатиоднолетия принцессы, то бишь до её коронации.

– Не лучше ли жениться сразу на Королеве?

– Э нет, месяц ждать – долго, да и войско надо кормить.

– Да-а-а, задерживаться дольше в Эльлаброне смысла нет. Нужно двигать в столицу.

– Слухи идут, что на принцессу покушение было, вот Драггон и торопится жениться, дабы стать законным правителем при живой принцессе, а если – деваха умрёт, то наследников больше нет. Другие тоже захотят оттяпать кусочек.

– Да у неё отбоя от претендентов не было, но Фрейгон выиграл всех, вот лирая ему и досталась.

– Не нужна ему принцесса, у него фаворитка была.

– У кого?

– Да у Фрейгона!

– А у Драггона меньше баб, что ли? – мужики загоготали.

– Да нет! – возразил кто-то. – Ту, поговаривали, старший любил…

Сова чуть слышно ухнула и отвернулась. «Дурачьё», – подумала она. Дверь таверны отварилась, и путник вошёл бесшумной поступью. Оглядел таверну, всматриваясь в лица людей, ища нужный столик. Вайя обратилась в человека, и гость заметил её. Прошёл к женщине, степенно и плавно огибая столы, не задевая никого и не привлекая внимания.

Путник сел спиной к залу и лицом к ведунье. Женщина бросила быстрый взгляд на хозяина заведения, тот услужливо кивнул, подошёл к их столику и повёл за собой, приоткрыв дверь в кладовую, а потом ушёл, не задавая лишних вопросов.

– Опустим приветствия, – начала старая женщина. – Что решил король?

– Мы согласны.

– Добро, – кивнула она. – Я подготовлю принцессу.