Убьем любовь!

Скорее почувствовала мой нервный настрой и не рискнула.

– Кстати, а это что за веник? – кивнул друг в угол коридора.

Я с недоумением оглянулась и увидела большую вазу с букетом цветов. Ну ничего себе, и как это я ее ночью не заметила?

– Это, похоже, свидетельство того, что моя маленькая сестренка совсем выросла.

– В смысле?

– В смысле Силли, кажется, обзавелась поклонником. Правда, не слишком сообразительным, – фыркнула я, шагнув к цветам и погладив по темно-красным почти до черноты лепесткам ближайший бутон. – Подарить эльфийке срезанные цветы, да еще такие. Черные розы обычно только на похороны несут. Я бы на ее месте выбросила…

– Поклонника или цветы? – усмехнулся друг, с неприязнью глядя на букет.

– Обоих. Но Силли слишком великодушная – цветы, видишь, пожалела. Теперь будет до бесконечности их силой подкармливать. Все, побежали.

Отняв у друга свою порцию завтрака, я поспешила на работу. Пусть и любимую, но иногда такую выматывающую.

***

До конца недели я занималась выкапыванием, осмотром тел и их опознанием, пока коллеги мучали допросами задержанных и родственников жертв. По итогу мы обнаружили восемнадцать тел – немыслимое количество. Вот уж действительно громкое начало карьеры в Магике.

Особенно мне не понравилось, что среди жертв оказалось сразу три девушки с эльфийской кровью. Причем почему-то именно их тела были обезображенный с особой жестокостью. Конечно, тут же вспомнилось, что владельцы борделя обсуждали психа, помешенного на эльфийках. Эту информацию я передала Крастену, еще когда мы поднимались из того подвала. К сожалению, несмотря на все допросы с пристрастием, выяснить личность этого монстра не удалось. По словам владельцев, клиент всегда приходил замотанным с ног до головы в плащ. Платил за девушек внушительную сумму золотом, особенно отмечая, что будет их единственным клиентом. И в итоге становился последним. Где-то на третий-четвертый визит девушек убивали. Причем с такой яростью, что даже дополнительно приукрашать тела не приходилось, чтобы скрыть следы фактического рабства.

В общем, все указывало на то, что в столице объявился маньяк, охочий до эльфийской красы. Не так много нас, таких хрупких и блондинистых, бродило по улицам столицы. Честно, впору было порадоваться, что сестренка обзавелась пусть и незадачливым, но весьма упорным поклонником, продолжающим каждый день добавлять цветов к невянущему букету. Так что, предупредив Силли, чтобы не смела поздно возвращаться из университета одна, и получив успокаивающий ответ, что она всегда идет с большой компанией друзей, я выбросила эту тему из головы, полностью погрузившись в дела.

К концу недели единственное, что меня радовало, помимо грядущих выходных и возможности отоспаться, это что времени для серьезного разговора Даркан так и не нашел. А после выходных тот неприятный инцидент и вовсе забудется. На это я надеялась, тихо ускользнув в пятницу с работы. И так бы все и вышло… если бы в привычный ход жизни не вмешались эльфийские тетки.

Выходное утро началось до отвратительного рано и громко. А ведь я так надеялась выспаться. Но сестру этот факт совершенно не волновал.

– Кат, – нудила она над ухом, тряся меня, – Кат, вставай!

– Силли, ну будь ты нормальной эльфийкой, дай поспать, – со стоном пыталась я завернуться в одеяло.

– Не могу. У нас сегодня по расписанию визит теток, поэтому ты обязана встать, Одна я это точно не выдержу.

– Какие, к Пресветлому лесу, тетки? – пробормотала, зарываясь глубже в одеяло.

– Они самые, из Пресветлого леса.

Когда эта мысль добралась до моего сонного сознания, я подскочила на кровати, как укушенная, с ужасом уставившись на сестру.

– Как тетки? Откуда тетки? Они что, в городе?

– Да, еще на неделе приехали.

– Почему ты не предупредила? – взвыла я, вылетев из постели. Застыв посреди комнаты, я судорожно попыталась сообразить, за что хвататься первым: уборку, готовку или стирку.

– Когда бы я смогла? Мы с тобой за эту неделю разговаривали минут пять. И то это скорее были просто высказанные тобой требования на грани полусна, – раздраженно закатила глаза сестра. – Да и тетушки сказали, что до выходных им все равно не до нас будет.

– Во сколько они приедут? – уточнила, спешно натягивая на себя первое, что попалось под руку.

Столько всего нужно успеть сделать! Если они посчитают, что мы ведем недостаточно правильный образ жизни… то могут решить задержаться подольше. Пару минут Сильви с интересом наблюдала, как я скачу по комнате, собирая разбросанные вещи, а потом все же смилостивилась:

– Расслабься, Кат. В этот раз не они к нам приедут, а мы к ним.

Я застыла посреди комнаты с комом одежды в руках.

– Как это?

– Они остановились у своей подруги где-то за городом. И ждут нас там сегодня к обеду.

Уронив мятый ком на пол, я облегченно выдохнула. Чаепитие у эльфийской подруги – это тоже та еще заморочка, но куда лучше, чем визит к нам домой.

Стоит заметить, что теток мы на самом деле любили. Когда не стало отца, именно они забрали нас, хотя даже не были близкими родственниками. Но они согласились взять на себя ответственность за двух девчонок, а не отдали их в приют. Более того – они переехали жить к нам, а не увезли нас к себе. Решили, что не стоило вырывать бедных сирот из привычной атмосферы: города, школы, друзей. И когда Силли болела, их помощь и поддержка были просто неоценимы. Но все это не отменяло того факта, что, когда тетки решили вернуться к себе в лес, посчитав нас уже достаточно взрослыми для самостоятельной жизни, мы вздохнули с облегчением.

Проблема между нами состояла в совершенно разном восприятии мира нами и нашими прелестными тетушками. Ведь они были ярчайшими представительницами эльфиек, за которых меня принимал начальник. Хрупкие, нежные создания, вечно облаченные в летящие платьица и с белоснежными локонами, обрамляющими кукольные лица. Несмотря на вполне приличный возраст, выглядели они юными прелестницами. И, как положено приличным эльфийкам, были совершенно не приспособлены к жизни без крепкой мужской руки рядом. Но при этом – вот ведь парадокс – ни одна из них не была замужем и не особо туда стремилась.

Мужскую поддержку они находили в лице слуг или случайных мужчин, купившихся на взгляд прекрасных голубых глаз и просьбу о помощи. Они и нам с Силли пытались вдолбить науку управлять окружающими, притворяясь слабыми. Но, к их сожалению, отец успел воспитать в нас самостоятельность, а главное, сделать из нас бойцов. С обстоятельствами, иногда окружающим миром и особенно чужим мнением. Так что сделать из нас нежных эльфийских дев у тетушек не получалось. В какой-то момент они осознали, что нас уже не переделать, и позволили жить и учиться по своему усмотрению (хоть и долго пытались отговорить). Так что, удостоверившись, что мы можем позаботиться друг о друге, без проблем отпустили нас в свободное плаванье взрослой жизни.