Убьем любовь!

– И за какие же заслуги вас к нам отправили? – недоверчиво вскинул бровь Килиан.

– Умные слишком, – с обезоруживающей улыбкой и самоуверенностью заявил оборотень.

Мужчины скептически переглянулись. А ведь Варкс сказал чистую правду.

– Ладеус, ты, похоже, знакома с Сайласом? – продолжил расспросы полудемон.

Не самый удачный вопрос, но замалчивать смысла нет.

– Знакома. Он когда-то преподавал у меня.

– Вот это новость, – выразил общее удивление Килиан. – Ты, наверное, была не самой прилежной студенткой? Как-то его не слишком порадовала встреча.

– Я была отличницей. А Даркан меня отчислил… – подняла я тяжелый взгляд на мужчину напротив.

За столом вновь повисла гнетущая тишина.

– Думаю, это случилось не без причины, – мягко, но уверенно заметил Нилван, явно уверенный в непогрешимости начальника.

– Да как сказать, – поморщилась я. – Предпосылки, может, и были, но в основном причина в банальном расизме.

– В смысле? – явно не понравилось такое обвинение Крастену.

– В смысле, что все эльфийки – трепетные и нежные существа, падающие в обморок при виде крови, а таким на следствии не место, – процедила я.

Конор, как раз делавший глоток, услышав мои слова, буквально подавился, закашлялся, а после громко заржал, обратив на себя недоуменные взгляды коллег.

– Серьезно? – икал мой верный уже больше семи лет напарник. – Это ты нежная, трепетная и крови боишься?

– Заткнись, – дернула я плечом.

– Нет, ну а как же физподготовка, она же у вас в университет была? Неужели он…

– По его словам, отлично я получила за красивые глаза.

Друг чуть ли не распластался от хохота по столу, заслышав столь чудесную шутку.

– То есть половина дел у нас закрыта благодаря твоим красивым глазам? Вампирам тоже от глаз досталось? А я-то еще думал, что из нас двоих самый красивый я, – ржал друг.

– Я так понимаю, что много лет назад имело место какое-то недоразумение. Если вы планируете задержаться на этой работе, в ваших интересах разрешить его сразу, – хмуро заметил Крастен, наблюдая за веселящимся оборотнем.

– Да я вот надеялась, что оно само разрешится, – хмыкнула невесело. – Достаточно было открыть мое личное дело. Скажите, Сайлас Даркан принципиально не интересуется информацией по своим сотрудникам или это только нам так повезло?

– Вы не правы, – строго глянул на меня Нилван. – Знаете, который раз нам присылают новеньких за последний год? Пятый. Все лучшие из лучших, с отличными характеристиками и протекцией не самых простых людей. А когда доходило до дела… работать они оказались просто не способны, – скривился оборотень.

– Есть такое, – подтвердил Крастен. – И вы пока, уж простите, выглядите не лучше. На месте Сайласа я бы тоже не стал смотреть, что за хвалебные речи вам расписали в характеристиках. Лучше уж все навыки проверить в деле.

Мы с напарником недовольно переглянулись – да если бы пустые и такие уж хвалебные. Нет, есть там и перечисления наших особых умений и заслуг. Но прежде всего там указаны причины, по которым мы работаем только вместе, компенсируя недостатки друг друга. Да и еще пара личных косяков.

– Что же, боюсь, с таким подходом показать мы себя сможем не с лучшей стороны, – сбросив маску балагура, серьезно проговорил Конор.

– Грош цена вам как работникам, если вам какие-то особые условия нужны, – недовольно поморщился Крастен.

Мы с Конором мрачно переглянулись. Так и знала, что в итоге они поддержат тьмушника. При чем тут условия, просто каждый должен заниматься свои делом. Кто-то свидетелями и бумагами, а кто-то осмотром тела и допросом преступника.

– Погодите, погодите, – влез в разговор Килиан, уставившись на нас. – Эльфийка и оборотень с окраины, попавшие в разборку с вампирами… Вы те самые Котенок и Коновал, в прошлом году случайно накрывшие нелегальный притон?

Заслышав старое прозвище, от которого надеялись избавиться, мы с Конором скривились. А у меня так еще и привычно заныл шрам на шее, полученный в том самом деле

– Что за дело? – заинтересовался Нилван.

– Что-то я такое слышал, – отозвался полудемон, кося на нас алым глазом. – Парочка стражей, что осуществляли поддержку в чужой операции, но случайно обнаружили живой бар для вампиров. Шумихи тогда много было. Правда ваша работа?

– Наша, – со вздохом признал Конор.

– А что за странные прозвища? – Килиан с любопытством разглядывал нас. – Допустим, Котенок еще как-то можно понять, – досталась мне улыбка. – А вот Коновал… – скептически глянул на Конора.

– В этом-то и вся проблема, – раздраженно закатил глаза друг. – Народ постоянно ошибается, поэтому в личных делах все расписано. Но так как их никто не читает…

– Говори уже прямо, – поморщился Крастен, тоже осушая полностью свой бокал и глянув на нас с недовольством. – Будет лучше сразу разобраться в ваших недоразумениях и работать нормально. Мы зашиваемся с делами, и лелеять старые обиды и новые недопонимания времени нет.

– Все просто, – ухмыльнулась я. – Коновал – это я. А Конор – Котенок. Он хоть и из кошачьих, но у него гиперчувствительный нюх, он не может работать с трупами вообще. Зато он компенсирует это животным очарованием при работе со свидетелями. А у меня паршивый характер и квалификация судебного медика. Проблема в том, что Сайлас Даркан отчислил меня из университета, считая, что я при виде трупа норовлю в обморок упасть. И продолжает так думать сейчас. Самое плохое то, что вряд ли нам удастся его в этом переубедить.

– Ситуация, – поморщился Нилван и посмотрел на меня с сочувствием.

– Это все неважно, – немного подумав, отмахнулся Крастен. – Если проблема только в том, чтобы перетасовать вам задания, то с этим проблем не будет.

Спорим, что заместитель старшего следователя оказался потом весьма удивлен тому, что сделать это не всегда так уж просто.

***

Неофициальный гимн Магика – «Наша служба и опасна, и трудна» – был широко и давно известен в народе. Но за все годы мечтания работать там ни разу мне не приходило в голову, что главную «опасность и трудность» будет представлять мое собственное начальство. А точнее, один его тьмушный представитель.

Хотя ладно, стоит признать, что благодаря небольшой поддержке наших новоявленных коллег все было не так плохо, как могло бы. Первая неделя работы хотя бы прошла без особых проблем. Мы с Конором с переменным успехом тасовали между собой обязанности, прекрасно зная, кто из нас с чем лучше справится. И когда дроу отправлял оборотня в морг, эльфийка почему-то уходила в архив сдавать или получать документы. А когда Ладеус посылали взять показания у свидетеля, Варкс отправлялся помогать при задержании. Не самый рациональный подход к работе, но так у нас появилась надежда задержаться на службе подольше.

И все же далеко не всегда нам с другом удавалось поменяться местами. И причина тому —Сайлас Даркан, а точнее его пристальное внимание именно ко мне. Не слишком явное, но его задумчивый, преследующий меня взгляд я всей кожей ощущала. Такое чувство, что он все время меня оценивал или искал, к чему придраться. А еще это его отношение…

«Ладеус, займись бумагами», «Ладеус, последите за ребенком, пока мы допросим его мать», «Катарина, эти папки лучше не просматривайте, там отчеты по вскрытию»… Множество незначительных фраз и деталей, дающих понять, что меня принимают за беспомощную, ни на что не годную светлую леди, только и способную бумаги перебирать.

К счастью для начальника, усмирять слишком темпераментный для эльфийки характер я научилась давно. Хотя мысль о том, чтобы банально ему врезать, чтобы доказать, что я не так уж слаба, в голове моей возникала с завидным постоянством. Как, например, в этот раз.

– Ребят, есть что в архив? – зевая, уточнила я утром новой рабочей недели у сонных коллег.

За прошедшую неделю мы уже немного притерлись друг к другу, и в штыки нас уже не принимали. Можно даже сказать, что постепенно налаживались дружеские отношения.

– А что? – бросил на меня заинтересованный взгляд Килиан.

– Собираюсь сдать все, что разобрала, – кивнула на две коробки у себя в ногах. – Могу захватить, если есть дела на сдачу.