Двадцать два дня. Из цикла «Кто я?»

– Скорее всего, – спокойно сказал он. – Я, в общем-то, почти не танцую…

– Заметно! – фыркнула барышня и, подхватив платье, затесалась в толпу.

– Мсье Жан! – на его плечо легла рука Жерома. – Вы искали виконта Луи… Он позади вас, в бордовом фраке…

– Да. – встрепенулся он. – Жером… скажи, кто это был?

– Это? – слуга показал глазами в сторону блондинки. – Если не ошибаюсь, Жанна. Воспитанница графини д'Оливи.

* * * *

Не дожидаясь помощи кучера, Жанна открыла дверцу экипажа и довольно проворно выпрыгнула на тротуар. Набрав воздуха в легкие, она оглядела большое и серое здание госпиталя.

– Мадам… – осторожно пискнула Мари за её спиной. – Вы ещё не передумали? Может, вернемся домой?

– Нет. – она упрямо мотнула головой. – Об этом не может быть и речи, я должна справиться с этим небольшим испытанием! Идем, Мари!

И она первая быстрым шагом направилась к бетонным ступенькам.

Полутемный и прохладный коридор госпиталя ударил в лицо запахом камфары и крови. Из большого зала доносились чьи-то стоны и плач, у стены прямо на полу сидел ребенок и развозил грязными руками слезы по лицу. Жанна задрожала всем телом, но, выпрямившись, расправила плечи и быстро пошла вперед, чуть подняв юбки. Мари поспешила следом, неловко семеня.

Пострадавших в аварии на мануфактуре и вправду было немало. Из-за частичного обрушения одного этажа, возник пожар и сейчас прямо на полу лежали раненые, кому просто ещё не нашли места на койках. Грязные, окровавленные, местами обожженные – кто катался по полу, кто тихо стонал, кто-то молился, бормоча. Между ними туда-сюда сновали сестры милосердия.

Чья-то рука схватила Жанну за щиколотку, она сдержала крик и остановилась. Мужчина был ранен, из раны на лбу текла кровь, заливая глаза. Его рука держала Жанну за ногу.

– Воды… – прохрипел он. – Дайте воды…

Жанна беспомощно обвела взглядом зал. Каждая из дежурившах сестёр милосердия была занята с каким-либо раненым, рук помощи здесь явно не хватало. Она не могла сказать, как бы поступила до своего падения, но сейчас она даже удивилась собственному мужеству.

– Сейчас! – она стянула со своей головы широкий шарф и присела на колени. – Давайте я попробую перевязать вашу голову… У вас кровь…

Пораженная и испуганная Мари немного отрешенно наблюдала за тем, как Жанна не очень умело забинтовывала разбитую голову раненого, в этот момент к ним приблизилась одна из сестер милосердия. Жанна подняла голову и та остановилась, чуть отпрянув в изумлении.

– Мадам Обедьен???

Ничего не ответив, Жанна вытащила свой носовой платок и с поразительным упорством попыталась обтереть от крови лицо пострадавшего.

Сестра попятилась назад и что-то сказала другой, Мари услышала лишь отдельные фразы.

– Скажи доктору… его жена…

Прежде, чем Жанна успела встать с колен, в зал буквально выбежал Жан Обедьен. Растрепанный и измученный, в наспех надетом докторском халате, он обвел взглядом зал, увидел свою жену и метнулся к ней.

– Жанна! – он схватил её за плечи. – Господи… Что… Что ты здесь делаешь?!

Он перевел взгляд на Мари, стоявшую за спиной супруги, но та развела руками.

– Я подумала, может, смогу помочь… – Жанна наивно смотрела на мужа.

– Помочь…? – его шок был налицо. – Здесь? Но… Ты уверена? Ты же… – он пытался подобрать слова.

– Я знаю, я ничего не умею, но… – она показала глазами на раненого, возле которого они стояли. – Я могу носить воды, например. Я попробовала перевязать рану, правда, не умею этого делать… Но если мне кто-нибудь расскажет… – она пару раз выразительно моргнула, что по обыкновению придавало ей трогательный вид.

Жан снова посмотрел на Мари, но та, как и в первый раз, лишь развела руками.

– Хорошо. – он сжал руки жены. – Как пожелаешь… – он окликнул одну из сестер милосердия. – Кристин! Принимайте помощницу!

И сам быстро пошел обратно.

– Ой! – подскочила Мари. – Ну, тогда и меня!

* * * *

Аннет осторожно заглянула в приоткрытую дверь. Жан Обедьен сидел на кровати возле спящей жены и любовно поправлял одеяло.

– Уснула? – шепотом спросила она.

Он кивнул:

– Очень устала сегодня… – по губам Жана скользнула легкая улыбка. – Невероятно удивила…

– А нас-то! Говорит, поеду в госпиталь… Мсье, вы бы покушали все-таки… Это неважно, что уже поздно, вы все равно никогда графика не придерживаетесь.

Жан поцеловал спящую жену в волосы и встал:

– У меня нет графика, ты знаешь… Хорошо, иду.

– Мсье… – Аннет облизала губы. – Может вы все-таки ей расскажете…?

– Нет. – неожиданно жестко сказал тот, выходя в коридор.

– Но, мсье… – она вышла следом.

– Нет, Аннет. – он повернулся к ней и покачал головой. – Я ценю каждый этот час. Ты знаешь, я никогда никому из вас не диктовал, что, кому и где говорить. Вы вправе рассказать ей все сами, если… – он вдруг резко пошел в сторону лестницы, добавив. – Если вам меня не жаль хоть чуть-чуть…