Равновесие во Тьме. Старец

– Как жаль, что Кристи не увидит этого, – с грустью сказала она, – наверное, она бы порадовалась за меня…

Братья переглянулись, не понимая, о какой Кристи идет речь и считая, что это совпадение. Они промолчали, решив не тревожить лишний раз измученную душу.

– Эта машина, что сбила Кристи… – продолжала рассказывать девушка, – отняла мою жизнь, смысл…

– Ты была знакома с Кристи?! – уточнил Томас, схватив девушку за руку и стараясь разглядеть образ, о котором идет речь. – Серьезно?!

– Мы были лучшими подругами… – плакала она, кидаясь в объятия Томаса. – Потом ее не стало из-за мужика! Мужика, которого даже не наказали! Он виноват, что вывез ее в про?клятое место!

– Почему про?клятое место? – заглушив пикап, вмешался Ричард. – Можешь объяснить подробнее?

– Там погибают все девушки, у которых проявляется какой-либо дар, – медленно делилась она воспоминаниями. – До нас умерло еще трое…

– Какая у тебя хорошая память! – отметил Томас. – Ты дала нам множество зацепок! Помогла! А теперь вылезай и подойди ко мне. Давай же!

– Я боюсь! – говорила она, глядя в его глаза и отпустив руку. – Нет!

– Подойди к нему, Клэр… – обратился к ней Ричард. – Он направит тебя к свету. Поверь мне.

Девушка прислушалась к Ричарду, внушающему доверие, и подошла к Томасу. Он посмотрел ей в глаза, взяв за руки, и вернул истинный облик, однако оставив ей сияющую кожу, о которой она мечтала. Клэр посмотрела на свое тело, удивившись изменениям и одежде, подобранной точно по размеру, что внезапно оказалась на ней.

– Еще бы посмотреть на себя в зеркало! – сказала она, пытаясь разглядеть себя. – Когда я смогу посмотреть на себя?

– У меня есть зеркала заднего вида! – вымолвил Ричард. – Смотри!

– Ох, Ричард, – посмеялся над ним Томас, – она не увидит себя в этом зеркале, принадлежащем миру живых. Ей нужно зеркало из ресторана нашей мамы, например.

– Принесите мне зеркало! – разревелась девушка. – Я хочу себя увидеть! Это очень важно!

Томасу пришлось поискать зеркало, которое могло бы доказать, что внешность Клэр изменилась в лучшую сторону, и успокоить душу девушки.

– Огромное вам спасибо! – кричала она, глядя на себя. – Это лучший подарок! Спасибо!

– Обращайся, – смеялся Ричард, видя недовольное лицо уставшего Томаса. – Мы всегда рады помочь.

– Туда идти? – уточнила она, смотря на братьев. – Вижу свет.

– Именно туда, – поспешно ответил Томас, желая нырнуть в пикап и включить музыку на всю катушку. – Тебе пора, Клэр. Ты свободна.

Младший брат обрадовался, видя, как освобождается душа юной красавицы, отдаляясь от пикапа, но вдруг она внезапно очутилась перед братьями, глядя на них с подозрением.

– Подождите, а что произошло с Энди? – спросила она. – С тем, кто обзывался, называя меня самыми плохими словами?!

– Кажется, у него самая отвратная работа в мире, – ответил Ричард, – отвратнее не придумать, Клэр.

– Вот же счастье! – рассмеялась она, отправляясь к свету. – Спасибо!

Братья вновь переглянулись и, усевшись в пикап, выдохнули.

– Она точно ушла? – прошептал Томас, внимательно посмотрев на старшего брата. – Точно?!

– Точно, – вставив ключ в зажигание, пробурчал Ричард. – Мы наконец-то свободны и можем включить музыку!

То самое место

Четко обозначенное про?клятое место не выходило у Ричарда из головы, и он отправился туда, позвав с собой Томаса. Очутившись на трассе, он, вглядываясь вглубь темного леса, почувствовал холод, что начинал разъедать кожу его пальцев, лежащих на руле.

– Ричард! – обратился к нему опоздавший младший брат. – Что ты здесь делаешь?

– Я позвал тебя, – еле вымолвил он, стуча зубами, – извини.

– Ты синеешь! – закричал Томас. – Уезжай отсюда!

– Клэр говорила, что оно там… – повторял Ричард, – то самое место.

– Плевать! – ругался младший брат. – Нам нечего там делать!

– Боишься что ли?! – посмеялся Ричард, покрываясь инеем. – Я думал, ты смелее. Кто, если не мы?!

– Давай ты отъедешь отсюда, и мы все обсудим, – предложил юноша. – Мне больно видеть, как твои пальцы становятся прозрачными!

Ричард обратил внимание на свои руки, и завыл от невыносимой боли, сотрясая пикап.

– Черт! – громко сказал он. – Что происходит?! Поедем!

– Нет! – противился Томас. – Езжай один.

– Хорошо! – продолжал настаивать Ричард. – Я хочу поехать вглубь леса и посмотреть, что там происходит!

– Судя по твоему внешнему виду, – отметил младший брат, – ты не…

– Не выживу?! – перебил его Ричард. – Не дождешься!

– Какой же ты упертый… – сказал Томас, оставаясь в пикапе. – Так и быть, я буду сопровождать тебя. Едем.

– Еще какой! – рассмеялся Ричард, пытаясь отвлечься от боли. – Ура! Мы едем навстречу приключениям!

– Или гибели, – подметил юноша. – Ха-ха.

Заезжая вглубь леса, братья увидели, как какие-то лианы начали окутывать пикап, не разрешая им продвигаться дальше.

– Твои руки! – закричал Томас. – Они в порядке!

– Видимо, стоило преодолеть этот барьер, – ответил Ричард, видя, как в пикап забираются странные существа. – В нашем багажнике кто-то есть.

– Кто?! – испугался Томас. – Кто там?!

– Не оглядывайся, – прошептал старший брат, – просто едем.