Равновесие во Тьме. Старец

Младший брат Ричарда успокоил бабушку Ирен, осчастливив, что наконец-то взялся за подготовку к школе, приобретая необходимые навыки. Записанные им в тетрадках пересказы текстов, которые он читал, заставляли бабушку восхищаться внуком, и она больше не кричала в доме, где хватало разборок между родителями. Томас продолжал рисовать странные рисунки, копя их и тщательно скрывая, он показывал картинки только Ричарду, все реже появляющемуся в доме.

«Мне нужно было что-то сказать тебе, – пытался вспомнить Томас, глядя на Ричарда. – Что-то очень важное. Но я не помню, уже давно не помню, что за информация у меня есть для тебя…»

– Братишка! – обратился Ричард к нему, лежа в багажнике пикапа. – Почему ты так странно смотришь на меня?

– Ты же знаешь, что он не ответит… – напомнила Эми старшему брату. – Зачем спрашивать?

– Знаю, – вымолвил Ричард, отдавшись в лапы грусти. – Но я каждый раз надеюсь, что услышу его голос.

– Давай лучше посмотрим альбом, что он не выпускает из рук? – предложила Эми, заметив, как улыбка сбегает с лица обоих братьев. – Покажешь нам, что ты прячешь, Томас? Ты рисуешь?

Он покивал головой в знак согласия, отдавая альбом в руки сестры, и искренне улыбнулся, наблюдая за ее реакцией.

– Он рад, что мы проявляем интерес к его творчеству, – отметил Ричард, – нам нужно чаще собираться вместе. Как ты думаешь, Эми?

– Я согласна с тобой, – посмеялась она, рассматривая рисунки, – смотри, я вижу такси. Он что, хочет стать таксистом?! Спросим его?!

– Давай спросим! – с радостью согласился Ричард. – Ну?!

– Томас, кем бы ты хотел стать, когда вырастешь? – уточнила у него Эми, и, ожидая ответа, перевернула рисунок с желтым такси. – Расскажи?

Младший брат перелистнул страницу назад, показав пальцем на машину, где также был изображен таксист, подписанный словом «водитель».

– Серьезно? Ты хочешь работать таксистом? – возмутилась Эми. – С ума сойти! Вот это поворот!

– Брось! Может у него будет свой таксопарк! – вмешался Ричард. – Но начать придется все-таки с работы в такси, чтобы вникнуть.

– Зато из него получится отличный слушатель! – посмеялась Эми. – Я была бы рада прокатиться с молчаливым, понимающим водителем.

– Это точно! – вновь согласился с сестрой старший брат, улыбаясь. – Иногда они слишком активно разговаривают, чем раздражают.

Томас активнее закивал головой, показав нарисованного себя за рулем автомобиля среди города, с девушкой на пассажирском сидении.

– Хм, интересно, – прошептала Эми, всматриваясь в рисунок. – Что за девушка рядом с нашим братом?

– Клиентка, наверное, – предположил Ричард, почесав голову. – Да?

– Нет! – возразила сестра. – Почему сразу клиентка?!

– А кто еще? – удивился Ричард. – Готов выслушать твои догадки.

– Может, – задумалась Эми, – это его жена!

– Классно, – произнес старший брат, глядя на Томаса, – если жена поддерживает в начинании.

Эми посмотрела на молчаливого брата с улыбкой, рассматривая его белокурые волосы, отлично подходящие к голубым глазам, и ощущая, что все будет хорошо.

– Такси, значит… – подметил Ричард. – Научу тебя водить. Получишь права, а там посмотрим. Вдруг тебе не понравится работать в такси?!

– Я бы тоже хотела водить машину! – вмешалась Эми. – Очень!

– Зачем тебе машина?! – удивился Ричард. – Ты всегда пьяная!

– Чтобы была возможность уехать отсюда… – робко призналась она, – у тебя есть эта возможность, а я… не будем об этом.

– Как хочешь, – сказал он, замолчав.

Они втроем продолжали смотреть на звезды, засыпая в обнимку и не слыша, как вокруг пикапа наматывал круги Зельц, подслушавший откровенный семейный разговор.

– Вы ничего не помните, учитель, – шептал он. – Ему мало! Он хочет стереть все, что с вами связано. Может, я смогу поговорить с вами на той стороне и объяснить…

Глава 3. Спасение душ

Без лица

– Знаешь, быть в коме не так плохо, как маленьким мальчиком, блюющим на кухне от невозможно противных, мерзких картинок перед глазами, – поделился он. – Мне не понравилось быть младенцем.

– Ты помнишь тот момент? – удивился Ричард. – Ты реально странный! А что ты еще помнишь?! Ты же был совсем мал!

– По сути, ничего, – ответил Томас, забираясь в пикап, – не понимаю, почему я вижу падшие души и тени, бродящие вокруг нас круглосуточно.

– Давно хотел спросить! – внезапно сказал Ричард, заводя двигатель. – Зачем ты однажды телепортировался, напугав меня?

– Откуда я знаю?! – удивился Томас. – Наверное, демонстрировал свои лучшие способности и навыки.

– Хм, а мне казалось, в том поступке заложен глубокий смысл, незамеченный мной в то время, – признался Ричард, – ладно.

– Глубокий смысл в младенчестве?! – ржал над ним младший брат. – Ты в своем уме? С тобой точно все хорошо?

– Закрыли тему, – отнекивался он. – Кто на очереди?

– А вон, видишь ту барышню, что бьется головой об автомобиль? – кивнул Томас. – Ей нужна наша помощь.

– Эта машина похожа на ту, что изредка брал наш отец, – удивился Ричард, – подозрительно…

– А я не в курсе, – с удивлением отметил Томас. – Сейчас разберемся.

– Я подъеду ближе, чтобы ты слышал наш разговор, – предупредил Ричард младшего брата. – Откроешь окно и выслушаешь ее вместе со мной, чтобы поддержать меня, договорились?

– Казалось, что ты все можешь без меня! – посмеялся Томас. – Хорошо, подъезжай. Я буду рядом, если ты этого хочешь.

Ричард остановился возле девушки без лица, видя засохшую кровь на ее перекошенном теле, еле удерживающим на себе остатки одежды.

– Вам помочь? – спросил он, выходя из машины. – Нужна помощь?!

Девушка обернулась, не переставая качать головой и скрипя разболтанной шеей, как неудачно вкрученным винтиком.

– Меня видно?! – испугавшись, закричала она. – Видно?!