Уходящая во тьму. Тьма не всегда зло…

– Я тоже попытаю удачу! – решился Толик и подозвал парня на роликах.

Молоденький паренек с улыбчивым лицом взял деньги, и протянул билет. Женя повернулась к Ларе.

– Я куплю тебе билет.

– Что ты! – отмахнулась Лара. – У меня есть деньги! Просто не хочу играть.

Юля, усмехнувшись, вмешалась:

– Почему вдруг? Если выиграешь, то это будет подарок, как бы от мужа. Ведь он не сделал тебе подарок на день рождения, разве нет?

Все обернулись. На лице Лары погасла улыбка.

– Это не твое дело, – проговорила она и отвернулась.

Всем стало неловко. Лида одернула Юлю за руку, но Юля торжествующе посмотрела на всех и демонстративно отошла в сторону. За ней поспешила и Лида, таща за собой детей.

Ведущий снова прокричал о скором розыгрыше лотереи.

– Вы только посмотрите, сколько желающих! – воскликнула Женя, – народ просто сметает билеты!

– Что же, стоимость «запорожца» легко отобьется! – хихикнул Миша.

– Ну почему сразу «запорожец»? – хмыкнул Саша. – Я думаю, город выставил достойную машину!

– Розыгрыш будет через час! – подошел к ребятам Володя. – Они стараются продать как можно больше билетов. Пойдемте, поедим шашлыков, я угощаю!

Компания с готовностью пошла за Володей.

24

Всей гурьбой они направились под навес шашлычной и расселись на скамейке, у деревянного стола. Мужчины резво кинулись к мангалам. Им повезло, шашлыки были готовы, и они принесли на всех в пластиковых тарелках. Мясо вкусно пахло, лук с уксусом источал ароматы. Ах, как вкусно!

Миша разлил в стаканчики пиво.

– За нас! – провозгласил он и все дружно выпили.

Народ все прибывал. На площади, у главного приза, было настоящее столпотворение.

– Возьми билет, Лара! – проговорил Саша. – Я бы взял для тебя, но боюсь, что если выиграешь, я отберу его обратно!

Все расхохотались.

– Отстань от неё. Возможно, Лара не верит в свою звезду! – проговорил Толик.

– Почему это не верю? Я верю! – вскинула глаза Лара.

– Сашка, не лезь с советами! Тебе сказали, что машина не требуется! – пробурчал с полным ртом Миша.

– Вообще-то у меня, если честно, машины нет. Иногда я беру машину мужа. Он давно обещал мне купить машину, но, наверное, забыл!

Лара улыбнулась и принялась за шашлык.

– Ну, тогда обязательно надо испытать удачу! Что ты теряешь?

– Вот именно! Покупай! – крикнула Женя.

Не дожидаясь ответа Лары, она окликнула продавца билетов.

Парень подъехал и Лара, смеясь, протянула деньги. Получив билет, она сунула его в сумочку и взяла еще кусок мяса.

– Как? Только один? – удивился Толик.

– Да, – улыбнулась Лара. – Ведь для выигрыша нужен только один билет!

– Но несколько билетов увеличивают шанс! Я, например, купил пять билетов! – улыбнулся Володя.

– Если удача мне улыбнется, то сразу! – засмеялась в ответ Лара.

Недалеко от них примостились Юля и Лида. Они тоже купили шашлыки и, делая вид, что кормят детей, не сводили глаз с компании.

Наконец гонг возвестил о том, что розыгрыш начинается и толпа ломанулась на площадь.

25

Ведущий стоял перед огромным стеклянным барабаном, где лежали шары с номерами. К нему подвели подростка с завязанными глазами.

– Внимание всем! – крикнул ведущий. – Только один билет, в котором окажутся цифры именно в том порядке, как они были названы, считается выигравшим. Всего будет названо шесть цифр. Прошу внимания!

Паренек с завязанными глазами протянул руку и вынул первый шар.

– Семь!

Толпа выдохнула. Те, у кого первой была семерка взвизгнули. Гул разочарования тоже был громким.

Ведущий крутанул парнишку вокруг самого себя, и тот снова вытащил шар.

– Девять!

Толпа загудела. Разочарование заглушило радостные возгласы.

– Два!

– Восемь!

– Четыре!

– Пять!