Уходящая во тьму. Тьма не всегда зло…

– Да. Все так и было. Она после этого сразу ушла. Не из-за меня. Просто поняла, что не будет жить на широкую ногу в семье профессора. Мои родители никогда не любили роскошь, жили мы скромно. Я, естественно, держаться за неё не стал. Быстро перевелся на геологический факультет и уехал в Норильск. Вот и все.

Он осторожно коснулся руки Жени.

– Сейчас у меня все хорошо. Я неплохо зарабатываю, всем доволен.

– Женился? – невольно дрогнул у Жени голос.

– Нет. Я свободен, как и ты.

Толик вложил в свои слова столько надежды, что Женя смутилась.

– Женя, я все помню. Я не имею права надеяться…

Женя рассмеялась.

– Давай есть! Я проголодалась! – весело проговорила она, стараясь, чтобы Толик не заметил, как она рада услышать эти слова. Но Толик заметил. Он улыбнулся и поднял бокал шампанского.

– За нас, Женя!

Они выпили, и завязалась легкая непринужденная беседа.

Женя словно окунулась в юность, смеялась шуткам, рассказывала, что знала про бывших сокурсниках. Глаза их все время встречались, и каждый убеждался, что прошлое никуда не делось. Они снова вместе и снова могут быть счастливы.

6

Когда принесли десерт, шоколадный торт, Женя вспомнила о Ларе.

Лицо ее омрачилось.

– Что такое, Женя?

– Толя…

Женя смолкла, подыскивая слова.

– У тебя что-то случилось? – Толик участливо смотрел на Женю.

– Не у меня…

– У кого-то из наших знакомых? Я только вчера приехал и ничего не знаю.

– Я кое-что тебе расскажу. Наверное, это неправильно, но я не могу сама ничего решить. Мне нужна помощь. Только обещай, что выслушаешь все, что я скажу серьезно. Это не шутка.

– Говори, я слушаю.

Женя нервно скомкала салфетку.

– Ты ведь помнишь Лару Калецкую?

– Конечно. Брюнетка с карими глазами. Кажется, вы были близкими подругами. А что с ней?

Жена не секунду запнулась, сомневаясь, вправе ли она говорить о тайне Лары. Но колебалась она не долго.

– Понимаешь, с ней твориться что-то странное. Мне трудно объяснить…

– Я внимательно слушаю.

Женя, с трудом подбирая слова, рассказала, как обстоят дела. Толик изумленно слушал. На лице его явно читалось недоверие. То, что поведала Женя, в этот яркий солнечный день, всерьёз не воспринималось.

– Женя, мне кажется, ты поддалась её фантазиям. С ней всё в порядке. Просто она хочет выдать свои сны за явь.

– Зачем ей это?

Женя пристально посмотрела на Толика, подозревая, что тот не принял ее рассказ всерьез.

Толик беззаботно пожал плечами.

– Возможно для того, чтобы самой в это поверить.

– Но ведь это не нормально!

– Почему же? Так часто поступают дети. Фантазируют.

Толик усмехнулся.

– Я думаю, что когда на душе тяжело, хочется вновь стать ребенком, чтобы кто-то помог решить проблемы. Как мама с папой в детстве.

– Не могу с тобой согласиться, хотя думала об этом…

Женя вздохнула. Конечно, он ей не поверил. Да она и сама бы не поверила, если бы не ощущения, которые тогда испытала. Там, в доме Лары, казалось, что все правда.

Сегодня и здесь, рассказ Лары казался неправдоподобным, даже глупым и смешным.

Может действительно все так и есть? Может не надо никого спасать, все уляжется само собой и забудется?

Женя медленно откусила кусочек торта.

– Что ты собираешься делать? – поинтересовался Толик.

– Пока не знаю. Мне хочется, чтобы ты встретился с ней. Может быть ты заметишь то, что не вижу я?

– И как мне встретиться с ней?

– Это легко устроить. Завтра мы собирались погулять на ярмарке, в честь Дня Города. Ты не забыл, надеюсь? Приехал «ЛУНА-ПАРК». Полно будет аттракционов, магазинов, киосков. Обещают всякие сюрпризы, – засмеялась Женя. – Давай встретимся там.

– Ты скажешь ей, что я приехал?

– Нет. Пусть встреча будет неожиданной. Как будто бы и для меня. А то она решит, что мы с тобой о ней говорили.