Уходящая во тьму. Тьма не всегда зло…

– Моя жена мне не указ! Я сам себе господин! Она не пикнет, я тебе говорю.

– Да, знаю. Она ничего тебе не скажет. А вот моя жена мне задаст.

– Это потому, что молодая!

– О чем ты? Лара тоже молодая!

– Она мне надоела!

– Да что ты, Лара красивая женщина!

– Как для кого. Мне она опостылела. Вечно с кислой рожей, всем недовольная. Ничто ее не радует. Тоска, одним словом!

– Не замечал такого за ней. Она всегда веселая, добрая.

– Это с чужими людьми. Со мной она другая.

– Может потому, что сын дома редко. Нет рядом ребенка, как будто и семьи нет.

– Максим учится в столице. Она сама этого хотела.

– А еще детей почему не завели?

– Мне и так хорошо.

Виктор закрыл глаза, и Павел решил не приставать с расспросами.

9

Машина подъехала к дому Виктора и остановилась. Водитель посигналил, ворота открылись и машина въехала внутрь. На балконе третьего этажа стояла в светлом халате Лара. Волосы у нее были распущены, лицо поднято к небу.

– Вон, смотри, Лара! – хмыкнул Виктор приглушенно. – Ведьма!

Павел смущенно хихикнул. Он сделал знак водителю и вышел. Вдвоем они выволокли Виктора из машины и, спотыкаясь, втащили в дом.

Лара наблюдала за ними сверху, но не произнесла ни слова. Повернувшись, она зашла в комнату.

Павел и Семен с трудом втащили Виктора в гостиную и уложили на диван.

– Помочь подняться наверх? – спросил Павел.

Виктор воспротивился.

– Понимаешь, друг, она ведь спать мне не даст всю ночь! Пилить будет, как ржавая пила! С кем был, что пил, сколько выпил! Надоело! Я здесь посплю, один! А она пусть удавится от скуки!

Водитель помог Виктору раздеться и уложил на диван. Павел накрыл его покрывалом.

– Ну, пока, Витек, завтра увидимся!

Виктор его уже не слышал. Как только голова его коснулась подушки, он захрапел.

– Не беспокойтесь, Пал Иваныч, – успокоил водитель. – Думаю, он будет спать до утра.

– Пойдем, Сема! Домой хочу. Устал я очень.

Закрыв двери, они вышли из дома и сели в машину.

Павел посмотрел вверх, на окно спальни Лары. Свет был погашен. Павел пожал плечами. В конце концов, он довез друга до дому и даже уложил спать. Виктор не будет на него в обиде. А то, что Лара к нему не спустилась, это их дело. Сами разберутся.

Втайне Павел считал, что Виктору очень повезло с женой. Лара была всегда очень спокойной, никогда не повышала голос. Да и внешность ее была очень привлекательной.

Машина выехала из ворот. Павел вздохнул. Дома его ждали нешуточные разборки с женой и он стал внутренне готовиться к ним, стараясь внушить себе, что совсем не пьян.

10

– Прощай, до встречи, я люблю тебя!

– Прощай, я буду ждать…

Шепот, как шелест листвы! Прикосновения, как пена морского прибоя! Запах, как жаркое цветение магнолий… Занавески, взметнувшиеся от дуновения ветра!

Миг, и всего этого нет!

Снова густым покровом ночь накрыла все вокруг. Тьма все еще здесь, она не ушла. Тени от деревьев струятся за стеклом. Тускло мерцают звезды. И тишина, замершая в ожидании рассвета…

Лара лежала с открытыми глазами, беспомощно раскинув руки и прислушиваясь к звукам ночи. Смуглое обнаженное тело резким пятном выделялось на голубом шелке простыни, словно ожидая кого-то…

Но нет никого.

Исчезли руки ласкающие жаром горячей кожи, испарились запахи занесенные ветром с лугов. Слова, сказанные страстным шепотом, замерли на губах, а сердце все стучит неспокойно, все ждет… Напрасно.

Ах! Если бы можно было броситься вслед, догнать, вернуть!

И вновь испытать полет над бездной…

Лара встала. Неслышно подошла к открытому окну, ступая босиком по холодному полу. Скоро рассвет. Погасли звезды в бледнеющем небе. Оживает замершая за ночь жизнь, наполняясь предрассветной суетой.

Как быстро отсчитывает время свой бег. Как быстро бегут минуты!

Лара подошла к зеркалу. Улыбаясь, вгляделась в свое отражение. Она все еще красива.

И желанна!

– Что это? Любуешься собой?

Голос Виктора раздался неожиданно.

Вмиг очнувшись в реальном мире, Лара отпрянула от зеркала и обернулась.