Ирония Джокера

Джуди промолчала. Мы сидели несколько минут в тишине, девушка о чем-то задумалась.

– Из вас хорошая мама получилась, – я решил нарушить молчание.

– Спасибо, что дали повидать ангелочка, – но ей не дал продолжить вибрирующий телефон в кармане толстовки, прямо под ножкой спящего Энтони.

– Если не трудно, вытащите телефон, пожалуйста, я не дотянусь, – обратилась она ко мне.

Я на нее посмотрел, даже не знаю, что меня смутило, но просунул руку в карман толстовки и на секунду ощутил тепло ее тела и сына, вроде как оказавшись между этими двумя родными энергиями. Вытащив телефон, кинул на него беглый взгляд и прочитал смс: «Убийство. Приезжай», но сделал вид, что ничего не видел и передал телефон в руку девушки. Она прочитала смс, улыбнулась, посмотрев на Энтони.

– Мне пора на работу, дела. Еще раз спасибо, что дали повидаться. Берегите сына. Вы отличный папа, – с этими словами она встала, а я остался сидеть, поскольку у нас очень большая разница в росте с этой девушкой. Она аккуратно начала перекладывать спящего ребенка мне на руку, и ей пришлось ко мне наклониться. Я почувствовал такой потрясающий аромат духов и самой девушки, с нотками ванили, как и у моего сына, что сердце забилось часто и как-то громко. Джуди поцеловала малыша, попрощалась и быстрым шагом стала от нас отдаляться в сторону парковки, один раз обернувшись, и что-то в ее взгляде было не то.

– Твоей маме надо работать, – сказал я тихо спящему сыну и сам удивился тому, что вырвалось из моих уст, – И как мне ее теперь забыть, ведь она ни на кого не похожа? Она особенная.

Раздумья и воспоминания, связанные с детективом Джуди Митчел, каждый раз приобнимают меня ностальгической грустью, в то же время, вызывая приятное послевкусие.

– Что у тебя с детективом полиции? – спросил босс, отрывая свой взгляд от бумаг, когда я сел в кресло напротив, – Это она спасла мелкого? Еще не выдала вас?

– Это она. Не выдала и не выдаст, у нее суровые моральные принципы, насколько я понял. Вчера возил ей показать сына, обещал, когда его забирал.

– Судя по тем видео, что я посмотрел с вашей встречи, она слабо похожа на полицейского, но хорошая мать, – пристально смотря на меня, продолжил босс.

– Вы снимали мою встречу? С каких пор недоверие? – я не скрывал своего недовольства и раздражения.

– Алекс, не кипятись и следи за эмоциями. Я не тебе не доверяю, а копу. Для меня важна твоя безопасность и ребенка. Ты моя правая рука и доверенное лицо. Я не могу просто так позволить тебе встречаться в парке с копами. Ты ей доверяешь?

– Доверяю, – мое настроение было подпорчено этим разговором, – Если она до сих пор скрывала все события, то теперь и подавно не выдаст ни себя, ни нас, – сухо ответил я.

– Понравилась? – босс пристально смотрел на меня.

– Нет. Она не в моем вкусе, – на эти слова босс пристально посмотрел на меня.

– Алекс, не ври, я ложь не потерплю, – его тон стал злым, – Посмотри на себя на видео. Себя не обманешь. А вот ты точно не в ее вкусе. Но с копами связываться запрещаю. Это табу у нас. Надеюсь, напоминать не надо об этом.

Потом мы обсуждали текущие вопросы и проблемы, и спустя полтора часа я вышел из кабинета Роберта – моего босса. Настроения не было никакого, в душе как-то ныло, и появилось чувство тревоги, что никогда не увижу Джуди. А мне хотелось увидеть ее улыбку и блеск зеленых глаз, а еще вдохнуть ее аромат.

Вечером, выйдя из душа, улегся в кровать с ноутбуком, на котором решил посмотреть видео с нашей встречи с сыном и Джуди. Смотрел и сердце замирало. Получился семейный, добрый фильм. Девушка естественна и незабываема. Но босс прав, у меня слишком пристальный и какой-то влюбленный взгляд на нее, стоит это признать, что меня пугает, я никогда никого еще не любил. А вот Джуди, действительно, равнодушна ко мне, абсолютно никаких эмоций на мой счет. И это меня несколько озадачило или расстроило, не знаю, как правильно определить свое состояние по этому поводу.

Всю ночь видел во сне какую-то девочку лет 7, себя в детстве, когда мне было лет 10-11, и что я поклялся на ней жениться.

– Что происходит в моей голове, что за сны в последнее время? – сам себе задаю вопросы после очередной ночи загадок.

ДЖУДИ МИТЧЕЛ

Как я была рада увидеть, что Энтони здоров, подрос и по-прежнему улыбчив! Ехала на встречу с ребенком и его отцом, волнуясь. Но малыш меня узнал. Никогда не думала о детях, не интересовалась ими и вопросами материнства. А вот когда Энтони стал меня называть мамой, стало и радостно, и грустно одновременно. Сердцу так приятно от этого слова, но я не его мама и не имею права принимать его на свой счет.

Алекс Харрисон – хмурый и грозный мужчина, и как мне удалось узнать, жестокий в вопросах сообщества, мстительный и замкнутый по натуре, оказался по отношению к своему сыну очень ответственным и добрым человеком, который даже умеет улыбаться. В его глазах я увидела счастье, когда сын сделал ему навстречу несколько шагов. Но Алекс подавляет свои эмоции, они очень глубоко в его душе.

Но встреча была и тяжела тоже. Из того, что я заметила, наше общение снималось на видео с нескольких ракурсов. И у меня сложилось впечатление, что Алекс Харрисон не знал об этом. Для меня, как полицейского, очевидно, что мне не доверяет кто-то, подозреваю, что это босс Алекса. Но это вполне понятно. Чтобы коп промолчал, что участвовал в перестрелке с бандитами, спас чужого ребенка и не сообщил об этом, – в голове не будет и не должно укладываться.

Еще мне стало ясно, больше встречаться с Энтони не стоит, он начнет привязываться ко мне, а я к нему. А этого допустить нельзя. Во-первых, он – сын преступника, а я – действующий детектив полиции. Любая последующая встреча – риск как для них, так и для меня. И если я и без того белая ворона в управлении из-за своего характера и принципов в службе и готова к любым провокациям в свой адрес, то подвергать опасности ребенка нельзя ни при каких обстоятельствах, как бы сильно я его уже не обожала. Во-вторых, у Алекса Харрисона начнутся проблемы в преступной организации из-за меня, ведь сложно доказать факт, что встреча с полицейским просто для того, чтобы повидать ребенка. Алекса могут посчитать предателем и убрать свои же.

Я приняла решение, что больше никаких встреч. У них все будет хорошо. Я свою миссию уже выполнила.

ГЛАВА 2

«Рабочие будни и будни многоликой жизни…»

Забавная штука жизнь. Вот, реально, никогда не знаешь, в какую сторону тебя занесет ее вектор, и как это может кардинально изменить все, что казалось абсолютно понятным, устоявшимся и надежным. Происходит не просто смена декораций и замена актеров на сцене жизни, а она сама переворачивает нас с ног на голову и заставляет на все, что было ранее, посмотреть совершенно под иным углом. И неожиданно с лиц актеров сползают маски, и истинные лица удивляют, а иногда даже пугают.

Но, как говорится, ничего просто так в жизни не происходит, и, видимо, только путем жестких встрясок нас можно заставить переоценить прожитое, посмотреть реалиям в глаза и задуматься над тем, с теми ли людьми мы идем по жизни, считая их «своими», и в правильном ли направлении устремлены наши цели и желания.

К своим 26 годам мне казалось, что я точно знаю, как моя жизнь будет складываться в ближайшие 20 лет. С детства мечтая служить закону, окончив с отличием университет по специальности «право», начала работать детективом в отделе расследований особо тяжких преступлений, в том числе экономических, управления полиции Шарлотт – Мекленбурга штата Северная Каролина США. И все это время я была уверена, что борьба с преступностью за торжество справедливости – главная цель в моей работе.

В принципе, я оказалась недалека от истины, вот только внутренние ощущения правильности или неправильности поступков людей и жизненных явлений имеют свойство изменяться под влиянием нашего внутреннего роста и трансформаций с учетом воздействия на человека внешних факторов. А некий мысленный ориентир, к которому устремляются дела и поступки человека, так называемая цель в жизни, в моем случае, в самый непредсказуемый момент исчезла, лопнула как отражение в разбившемся зеркале, оставив в некоторой растерянности и недоумении, ну, если мягко сказать, о произошедшем.

Мои утопические идеи потерпели крах, и настал момент, когда этот факт пришлось принять, признавшись самой себе в том, что ждать, что окружающие тебя люди, как и ты, будут стремиться к порядочной и честной жизни, никогда не подведут и будут готовы пожертвовать многим ради торжества справедливости и верховенства закона, не стоит.

– Да уж, сказки приятно смотреть или слушать, а жить нужно, госпожа Джуди Митчел, в реальности, – сама себе сказала я, резюмируя крах надежд сделать мир лучше, ну если уж не весь мир, то отдельно взятый отдел полиции. Ага, мне тоже немного смешно от своих заблуждений, как и вам, дорогие читатели.

В полицию «С Туза»

АВТОР

Давайте отвлечемся от философских рассуждений нашей идеалистки и вспомним, как она вообще оказалась на тропе борьбы с преступностью и ветряными мельницами, и есть ли у нее личная тайна.

Филиппо Манчини, несмотря на то что являлся жестоким и суровым руководителем одного из мафиозных кланов Италии, отличался невероятной любовью к своей супруге – Эбигейл, которую реально считал своей радостью в жизни, и всегда мечтал иметь дочь, что было достаточно удивительно для грозного итальянца. Его молитвы были услышаны, и в один из летних дней в семье Манчини от полного любви союза Филиппо и Эбигейл на свет появилась малышка Джемма.

Нежнее и заботливее отца было не нейти, Филиппо боготворил дочь, которая росла просто маленьким ангелочком, невероятно смышленой, но с истинно итальянским темпераментом. В ней сочеталась красота матери, которая была не итальянка, от нее девочка унаследовала белоснежную кожу, зеленые глаза, а от отца, помимо волевого характера, густые каштановые волосы, пристальный и острый взгляд. А еще по мере взросления малышки Джеммы стало очевидно, что в отца ее неуемная активность, некоторая несдержанность в характере, принцип «или все, или ничего», любовь к оружию, восточным единоборствам, а в маму – пытливый ум, любовь к чтению и музыке, логика. И если Филиппо была свойственна мудрость в принятии решений, то дочь брала именно логическими рассуждениями.

А еще Джемма с рождения невероятным образом, как лакмусовая бумажка, реагировала на людей. И родителям не нужно было сильно вникать в личность, их ребенок сразу соответственным образом реагировал на того, кто рядом: тем, кто с благими намерениями и с душой именно человека, она улыбалась; тем, кто «с двойным дном», хмурилась, а если совсем «гнилой кадр» – начинала плакать. Родственники стали ее, шутя, называть «наш маленький детектор человеческой натуры». Смех смехом, а в дальнейшем эта способность стала реально помогать Джемме в жизни, хотя тех, кому хотелось улыбнуться от души, на самом деле, как оказалось, единицы, а это в некоторой степени стало расстраивать.

В семье, а точнее клане Манчини, есть еще один весьма интересный персонаж – дедушка Анджело Манчини, который не просто обожает свою единственную внучку, а будучи «Королем покера» начал обучать ее этой игре, причем так, как это положено: главному принципу – «Легких денег в покере нет», мастерству «читать» соперников, скрывать собственные эмоции, уметь их контролировать, всем возможным стратегическим приемам и практически всем манипуляциям с игральными картами. Особенно внучка любит трюк Дерека Дингла «переворачивающиеся тузы». Она виртуозно отвлекала внимание зрителей и игроков, и невозможно было обнаружить обман ловкости ее рук. Она стала «Королевой блефа», причем грамотного блефа, прекрасно считывающей блеф противников. В этом ей помогают знания психологии, она в совершенстве овладела искусством манипулирования оппонентом.

Всем этим навыкам дедушка стал обучать свою будущую «Королеву блефа» Джемму, когда той исполнилось 6 лет. Сначала все подшучивали над этой идеей, но потом стало ясно, что гены Анджело Манчини – сильная вещь, и оставили этих двоих в покое, предоставив им возможность проводить время за постижением малышкой азов азартной игры. И к 16 годам юная леди Джемма Манчини обыгрывала даже своего гуру – обожаемого «Короля» Анджело. А еще дедушка с трех лет научил внучку игре в шахматы, утверждая, что они помогают покеру, а покер помогает шахматам.

Кстати, было несколько ситуаций, когда перед заключением договоров Джемма советовала отцу посадить за покерный стол будущих компаньонов и посмотреть на них в игре и умении блефовать. Так вот, трое из четырех такие тесты не прошли, и отец был благодарен дочери за подсказку, поскольку эти люди в бизнесе оказались ненадежными и необоснованно амбициозными.

Но дедушка не просто прививал интерес и навыки этой игры, он, будучи профессором психологии, а такие в мафиозных кланах тоже попадаются, сделал все, чтобы Джемма максимально комфортно перенесла смерть матери – любимой всеми Эбигейл, погибшей вместе со своей подругой Эми в авиакатастрофе, когда малышке было 5 лет, а сыну Эми – Андрэа 9 лет. Дедушка Анджело много занимался интеллектуальным и психологическим развитием внучки, за что последняя ему всю жизнь благодарна и любит его безгранично.

Так сложилось, что после гибели Эбигейл воспитанием малышки в основном занимались представители сильной половины человечества: любящие папа и дедушка, дяди, телохранители и личные тренеры по боевым искусствам и стрельбе из всех видов оружия. Зато свою девочку они вырастили сильной духом, крепкой физически, немного резковатой и импульсивной, но, как говорит дедушка, главное, что гордой, умеющей держать свои эмоции под контролем, а еще с обостренным чувством справедливости.

И как результат своего же воспитания клан столкнулся с проблемой – в 15 лет ангелочек Джемма озвучила свое желание закончить юридический факультет и стать детективом. Неожиданно, конечно, для мафиозного клана, но ничего не поделаешь.

На скромные мечты Филиппо Манчини чтобы дочь стала доктором, последняя, любя всем сердцем отца, закончила, учась в школе и колледже, трехгодичные курсы медицинских работников, получила диплом с отличием. Она спокойно могла делать даже небольшие операции, такие как вытащить пулю или осколок, зашить рану, сделать перевязку, поставить капельницу, вправить вывих, остановить кровотечение и т.п.

Но Джемма, будучи очень умной девочкой, в полной мере осознавая, что реализовывать свои мечты в правовой плоскости в Италии, где отец возглавляет целый мафиозный клан, нельзя, это значит, по ее мнению, запятнать его репутацию, которую она искренне уважала и ценила, предложила отправить ее на учебу в Америку по подложным документам, изменив анкетные данные и сведения о родителях.

Когда ребенок озвучил свой гениальный план, эмоциональнее всех на него отреагировал дедушка, с гордостью подчеркнув, что Джемма – истинная дочь мафии, мыслит масштабно и сразу зашла в юриспруденцию «с туза» фальшивых документов и легенды о своем прошлом и настоящем.