– Развей иллюзию, – говорит Полчек равнодушно, – и разгневанные родители разочарованных детей справятся сами.
– Я не знаю как! – протестует девушка. – Здесь нет никого на деревянной ноге!
– Деревянная нога ни при чём. Эта способность внутри тебя. Тебе однажды придётся научиться использовать её, не падая в обморок от ужаса. Так почему бы и не сейчас?
Завирушка нахмурилась и уставилась на жуликов в мантиях. Время шло, она раздувала ноздри, шевелила бровями, прожигала лжептах взглядом, но они продолжали раздавать иллюзорные улыбки довольным детям, звякая монетками в кружке.
– Эй, лысень, – прошептал табакси, – а зачем она так щёки надувает?
– Не мешай, – оборвал его драматург. – Не твоё дело.
– Ну, так-то да, просто боюсь, как бы не пёрнула от натуги. У меня нюх деликатный.
Услышавшая его Завирушка фыркнула, потеряв настрой, и сдалась.
– Нет, ничего не выходит. Я просто не знаю, с чего начать. Это как пописать, когда не хочется.
– Тогда давайте вернёмся в театр, – забеспокоился Пан. – Нам ещё надо хотя бы один прогон сделать до вечера.
**
Второй игрок третьему:
– А какой вообще класс у твоей Завирушки, девочка?
Третий игрок:
– Она чародейка… дикой магии.
Второй игрок:
– Вах, дикий, совсэм дикий! И где же её чародейство? Как снести иллюзии с половины города, так пожалуйста, а ни одного заговора мы что-то не видели!
Третий игрок:
– В ней проявляется первозданный хаос! Она не может это контролировать. И вообще, у меня две ячейки заклинаний на день. Так много не наколдуешь.
Второй игрок:
– И что, теперь ей перед каждым магическим пуком надо проспаться? Я думал, дикие маги в овец превращаются…
Первый игрок:
– Даже у самого дохлого кастера пара заговоров да будет. Что, даже никакого фокуса?
Третий игрок:
– Она не умеет! Вы сами сказали, что уровни отсчитываются от опыта. Завирушка не пробовала кастовать – и не кастует. Чтобы полы мыть, ей магия была не нужна.
Второй игрок:
– Ёж – птица гордая: не пнёшь – не полетит…
***
– На сцену, все на сцену! – торопит Пан. – Последний прогон. У нас новый член труппы, ей надо войти в роль.
– Прикроешь иллюзией, как на премьере, подумаешь! – фыркает Фаль. – Надеюсь, трезвая она целоваться не полезет.
– Простите, пожалуйста! – густо краснеет Завирушка. – Я больше не буду!
– Да я не против, – смеётся Фаль, – если душа просит. Ты миленькая. Только не когда я на ходулях!
– Я вовсе не… То есть я… Но…
– Хватит дразнить ребёнка, Фаль, – укоризненно говорит Кифри.
– На сцену, на сцену! – снова подгоняет Пан. – Времени совсем мало, начнём сразу с башни.
На этот раз Завирушка полностью осознает происходящее, и ей одновременно неловко и интересно. Интересно смотреть на действие, будучи его участником, неловко от того, что чувствует себя совсем не на своём месте. Она актриса? Да вы что!
– Не волнуйся, – успокаивает её Фаль. – Пан прекрасно справится с иллюзией. Будешь выглядеть убедительной Мьёй, даже впав в панический ступор. Но ты не впадай, потому что чем лучше ты играешь, тем меньше силы на тебя тратится. Так что старайся, как можешь, и наслаждайся процессом.
– Мне страшно! – признаётся девушка. – Я буду на сцене!
– Привыкнешь, – отмахивается гномиха. – И да, к следующей репетиции начинай учить слова. Актёр, который не знает своей роли, это безобразие!
Когда дошли до сцены на корабле, Пан предупредил:
– Завирушка! На репетиции не шали! Береги силы для вечера! Кифри, выходи без грима, не пугай девочку!
– Я все равно не… – пытается объяснить она, но козёл не слушает.
– Пошёл Дебош!
Кифри выходит на палубу, иллюзии на нём нет. Изображаемый им легендарный капитан-андед Дебош Пустотелый приветствует Падпараджу и Мью, сообщая, что пиратское сообщество острова Бушприта радо их прибытию.
– Стоп! – кричит со своего балкона Полчек.
– В чём дело, Мастер? – подскакивает козёл. – Что-то не так?
– Нам нужна новая концовка! Иначе сбрасывание иллюзий выглядит случайным сбоем.
– Но это и была случайность! – протестует Завирушка. – Не уверена, что я…
– Молчи! – шепчет ей на ухо Фаль. – Мастер знает, что делает! Доверься его гению!
– Заканчивайте на этом, – велит Полчек. – Я дам вам новый текст к спектаклю. Будет всего несколько реплик, выучите.