Защиту от коз(лов) заказывали?

«Ой, а сегодня же Алка тоже дежурит!» – неожиданно вспыхнуло в голове. Ну, хоть одна приятность от этого форс-мажора все-таки есть.

С Аллой Кочетовой они дружили уже пять лет, с того самого момента, как та пришла работать в их отдел. Правда, последнее время их отношения как-то охладели. Может, из-за удаленки – все-таки, одно дело, когда каждый рабочий день по восемь часов сидишь за соседними столами, а другое дело – редкие встречи и звонки.

А может, тут старший бухгалтер поморщилась, потому что подобные мысли ей были неприятны, Аллу расстроило, что должность заместителя главного бухгалтера собирались предложить Арине, а не ей. Официально никаких предложений еще не поступало, но слухи в их коллективе ходили упорные, потому что Нина, которая сейчас и занимала ту самую спорную должность, через какое-то время после Нового года собиралась в декрет и открытым текстом говорила, что хочет оставить вместо себя Вербову. Да нет, быть того не может! Арина тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли. Это все ее упадническое настроение виновато – видит подвох там, где его нет. Алла – ее подруга, и этим все сказано.

Кивнув при входе знакомому охраннику, старший бухгалтер Вербова проследовала к лифту, чтобы подняться на начальственный – седьмой – этаж. Здание фирмы «Неон», которая занималась производством и продажей программного обеспечения, располагалось в тихом центре, в недавно построенной бизнес-высотке. Ей принадлежали этажи с пятого по седьмой. И сейчас, выйдя из лифта, Арина в очередной раз почувствовала гордость и удовлетворение, что она работает в такой современной и успешной компании. Ведь когда она десять лет назад, еще студенткой, пришла сюда работать, все было гораздо скромнее. Один этаж и отнюдь не в центральном районе города. Зато сейчас – любо-дорого посмотреть.

Кабинет главбуха располагался чуть дальше по коридору, пол которого был застелен дорогим темно-серым ламинатом. Светлые стены давали пространству бОльший объем, а какие-то абстрактные картины на них – современность и модность.

Приветливо улыбнувшись секретарше Верочке, которая кивком подтвердила, что можно заходить, Арина привычно потянула тяжелую дверь с солидной черно-золотой табличкой «Главный бухгалтер Иванов И.И.». Иван Иванович, подняв глаза от изучаемого документа, радушно поприветствовал подчиненную и взмахом руки предложил располагаться. До назначенного времени еще было пятнадцать минут. Своего начальника бухгалтеры обожали. Бывает и так в этой жизни. Невысокий, в возрасте, он не только всегда был корректен и доброжелателен, но и охотно шел навстречу любым предложениям, способствующим улучшению условий труда своих подчиненных. Начинал он с рядового бухгалтера, поэтому все тонкости профессии знал отлично. Из-за этого его не только любили, как хорошего человека, но и уважали, как суперпрофессионала.

Алла еще не появилась, поэтому надежда поболтать с подругой до начала «разбора полетов» у Арины не оправдалась. Та влетела в кабинет на последней минуте и только успела шепнуть: «Хорошо, что ты здесь. Мне надо с тобой поговорить». А дальше стало не до разговоров. Господин Иванов начал совещание, от которого отвлекаться очень не рекомендовалось.

Наконец, через час, получив все нужные распоряжения, разъяснения и прочие ЦУ, подруги покинули начальственный кабинет.

– Пошли в буфет, – предложила Алла, как-то нервно накидывая ремень сумочки на плечо.

– Отлично, – согласилась Арина, направляясь вслед за коллегой к лифту.

«Что же у нее все-таки случилось?» – думала старший бухгалтер, наблюдая за непривычным поведением Кочетовой. Каких-то внятных мыслей или предположений у нее на этот счет не было.

Буфет располагался на первом этаже и был очень уютным и приятным местом. Столики, отделенные друг от друга деревянными перегородками, украшенными вьющимися зелеными побегами (правда, искусственными), давали возможность посекретничать или просто отдохнуть от суеты рабочего дня.

Алла проследовала к самому дальнему углу просторного помещения и, устроившись на диванчике, подняла какие-то злые и одновременно виноватые глаза на расположившуюся напротив подругу. Нехорошее предчувствие заставило Арину выпрямить спину и внимательно взглянуть в ответ. Подошедший официант на какое-то время разрядил обстановку. Получил заказ на два капучино и вновь оставил подруг наедине.

– Какие у тебя планы на Новый Год? – начала Кочетова разговор с неожиданного именно сейчас вопроса.

– Ты об этом хотела со мной поговорить? – Арина не могла скрыть удивления.

Такая нервозность из-за обсуждения планов на праздники? Очень странно.

– И об этом тоже. Так какие? – упрямо повторила свой вопрос коллега.

– Ну, не знаю. Федя все никак со своими рабочими вопросами не разберется, поэтому пока ничего определенного нет.

– Рабочими, – злобно хохотнула Алла, вызвав у Арины неприятные мурашки.

Такой свою подругу она еще не видела. Да и подругу ли? Девушка уже начала в этом сомневаться.

– Я тебя не понимаю, – стараясь сохранить спокойствие, проговорила Рина.

– В общем, Федора можешь из своих новогодних планов исключить. Он будет в этот раз встречать его со мной. Да и вообще, можешь паковать вещички и сваливать из его жизни и квартиры насовсем. Лучше прямо сегодня.

Арине показалось, что на нее рухнула бетонная плита. Ноги и руки неприятно онемели, а воздух в груди закончился. Она смотрела на красивую женщину, блондинку в красном облегающем костюме, сидящую напротив нее, и ничего не понимала. Мозг отказывался воспринимать услышанную информацию.

– Ну, и чего ты застыла, как дурочка? – неприятный голос Кочетовой наждаком прошелся по натянутым нервам, но немного привел в чувство.

– Ты это сейчас все серьезно говоришь? – выдавила из себя женщина, только что получившая удар от тех, кого считала самыми близкими людьми.

– А ты думаешь, что я стала бы шутить такими вещами? – фыркнула Алла. – Пойми одно – тебя больше нет и не будет в жизни моего мужчины.

***

Настоящее время

До деревни со странным и интригующим названием Лесная Травяница Арина добиралась часа три. Сначала была электричка, затем автобус, а потом пришлось ловить попутку. Хорошо, что соседка по автобусу, представившаяся тетей Ниной, подсказала, где именно стоит искать этот самый транспорт до деревни. И даже проводила до места со странными словами: «Познакомлю тебя с кем-нибудь из местных, а то деревенька-то с норовом, может и не пустить». Девушка предпочла списать эту странность на местное чувство юмора. Как это «деревенька может не пустить»? Конечно, шутка.

Тетя Нина с жаром взялась за дело – перехватила в последний момент на стоянке перед зданием местной администрации мужика средних лет, назвавшегося Михаилом. И вот сейчас, после тряской проселочной дороги в его компании, впереди, наконец, показались первые домики. О, нет, не домики. Подъехав поближе, госпожа Вербова смогла любоваться весьма солидными домами. Такие нечасто встретишь в сельской глубинке, какой ей представлялось ее новое место жительства. А она еще удивлялась, что везут ее на Туареге, а не на раздолбаной «Семерке».

– Куда, говоришь, тебе? – решил все-таки нарушить сорокаминутное молчание подвозивший ее дяденька.

– Улица Крайняя, дом 7, – выдала Арина вызубренный за последнее время адрес.

– Так это что ж, ты – Нюркина наследница, что ли? – мужик как-то разом даже подобрел.

Судорожно пытаясь соотнести услышанное с тем, как звали мать Фединого отца, девушка осторожно кивнула. Да, точно, Анна Семеновна, по-деревенски, стало быть – Нюрка.

– Ну, наконец-то пожаловала, – продолжал меж тем разливаться в неожиданном приступе общительности уже даже совсем не хмурый водитель, – ведь не дело это, чтобы дом без хозяина был. Домовые наши этого страсть как не любят.

«Да они тут, видать, все на фольклоре помешаны, – растерянно подумала новая жительница этого весьма своеобразного населенного пункта, – а я, блин, в нем ни в зуб ногой. Ладно, скачаю в интернете сборник русских сказок, для освежения памяти». Слегка успокоенная принятым решением, Арина вновь многозначительно кивнула, выражая полную солидарность с говорившим.

– Ну вот и доехали, – произнес Михаил, затормозив около крайнего дома на улице Крайней.

Вернее, правильнее было бы сказать – у крайнего забора, потому что самого дома с дороги не было видно за сплошным высоким деревянным ограждением и разросшимися деревьями, толстые ветви которых возвышались над вновь прибывшими, давая густую тень.

Вылезшая из машины Арина растерянно оглянулась. Но никто давать ей времени на раздумья не собирался. Ее временный водитель резво выскочил со своего места, выгрузил два чемодана, принадлежащие попутчице, и так же резво угнездился обратно.

– Ой, а деньги! – спохватилась девушка, вспомнив долгий спор и торговлю тети Нины, уговаривавшую мужчину подвезти «очень хорошую светлую девочку» до Лесной Травяницы.

Сошлись в итоге на трех тысячах. «Ничего себе, цены!» – поразилась тогда будущая жительница этой самой деревни.

– Да ты чего, – махнул рукой Михаил, – какие могут быть счеты между соседями. Я тут через три дома от тебя живу. Если помощь какая понадобится, забегай. Мы с женой всегда будем рады Нюркиной родне подсобить.

Произнеся эту благородную речь, мужик резво стартовал, оставив обалдевшую от такого поворота дела бухгалтера в обществе багажа около красивой кованой калитки.

– Н-да, – пробормотала молодая женщина, оглядев два свои чемодана, смотревшиеся сейчас почему-то особенно жалко, – не шибко много я нажила за десять лет брака. Да что уж, теперь, – горько рассмеявшись, Арина полезла в рюкзачок за ключами.

А вот связка ключей была солидная. Каждый ключ не похож на другой, да и вообще – современными они не выглядели.

– Будем надеяться, что дом пригоден для житья, – так же вслух продолжила девушка, так как на улице царили непривычные для городского жителя тишина и безлюдие, и от этого было очень некомфортно.

Подобрав подходящий ключ и отперев калитку, Арина поволокла свой багаж по заросшей тропинке в глубь участка к дому, который, наконец, она смогла разглядеть. Добротные, потемневшие от времени бревна, резные наличники с облупившейся голубой краской, небольшая веранда, на которую вели три ступеньки. Крыша, вроде, цела, стекла – на месте. Все это новая владелица сего жилища отмечала машинально, осматриваясь вокруг. Участок, довольно большой, радовал первозданной буйной зеленью. Воздух наполнял аромат сена и свежести. Глубоко вдохнув душистый запах разнотравья, Арина решительно направилась к очередной двери в свое новое будущее.

– В общем-то, все не так уж и плохо, я бы даже сказала, просто хорошо, – констатировала она после получасового осмотра своих новых владений.

Прошлая хозяйка явно не была сторонницей жить «ако предки наши». В доме оказались вполне себе современные удобства – и газовый котел для отопления, и водопровод, и туалет, и даже душевая кабина. Кухня радовала двухкомфорочной плитой, хотя и русская печка занимала положенное ей место. Кроме кухни на первом этаже была еще одна комната, видимо, гостиная, с мягкой, пусть и не новой, уютной мебелью и современным телевизором, приделанным к стене напротив темно-бежевого велюрового дивана. На втором же, мансардном, этаже, располагалась просторная спальня, очень зашедшая новой хозяйке запахом дерева и видом из окна на речную излучину в окружении цветущего луга.

– Ну что, – задумчиво произнесла старший бухгалтер, привыкшая все планировать, – порядок действий такой…