Защиту от коз(лов) заказывали?

– Да, – немного резко ответила вошедшая, начиная уже сердиться на все эти непонятки.

– Замучили Вас уже наши странности, – понимающе хмыкнула врач, приглашая присесть на стул, располагающийся сбоку от ее стола.

– Если честно, то да, – не стала отнекиваться госпожа Вербова.

– Понимаю Вас, – серьезно кивнула Елена Петровна, – мы когда с мужем сюда приехали, тоже такими дураками себя чувствовали. Он, правда, считал, что это все вокруг с ума посходили. Но потом ничего, освоились. И, поверьте, ни разу не пожалели, что из города сюда перебрались. Так что и Вы разберетесь.

Арине в ответ только и оставалось, что недоверчиво покачать головой. Врач ободряюще улыбнулась и перешла к следующему вопросу:

– Вы ведь в доме Анны Семеновны жить будете? Не удивляйтесь, вот здесь точно нет никакой таинственности. Просто слухами земля полнится, а Вы вчера еще и с бабой Груней столкнулись. Так что…

Продолжения фразы не требовалось. Первоначальное напряжение спало, и Рина уже искренне улыбнулась в ответ. Осмотрев пациентку, Елена Петровна кивнула сама себе и вынесла вердикт:

– Да, все как обычно с вновь прибывшими. Капли я Вам выписала, в нашем здании аптека, там они есть. И еще, – женщина немного замялась, – еще одна необычная рекомендация. В городе меня бы за нее из больницы поганой метлой погнали, а вот здесь… Короче, сходите на ключ, что в озеро впадает. Он тут рядом, не заблудитесь. И водой глаза промойте. А там посмотрите, нужны вам лекарства будут или нет.

– Да, озадачили Вы меня, – протянула удивленная пациентка, во все глаза глядя на слегка смутившегося доктора, – но я… попробую.

– Отлично, – облегченно выдохнула врач, – а то некоторые такие недоверчивые попадаются.

– Спасибо, – поняв, что больше ей здесь делать нечего, произнесла Арина, поднимаясь на ноги и натягивая на лицо темные очки.

– Всего хорошего, – благожелательно напутствовала ее Елена Петровна.

В глубокой задумчивости Арина спустилась на первый этаж, рассеянно попрощалась с работницей регистратуры и, окликнув Рика, моментально скатившегося с подоконника, вышла из дверей поликлиники. Чтобы сразу же столкнуться с Анфисой, которая явно поджидала ее. Девушка даже не удивилась. А чему тут удивляться, если каждый приезжий на следующее утро после заселения в эту чУдную деревушку именно здесь и оказывается?

– Про ключ тебе Елена сказала, – утвердительно произнесла местная травница после приветствия, – пойдем, провожу.

После этого она споро направилась вдоль по улице, не оглядываясь и, видимо, нисколько не сомневаясь, что новая жительница Лесной Травяницы следует за ней. И новая жительница действительно следовала. Ибо – куда деваться? Нужно же разобраться в происходящем до конца. Минуты через три они свернули на небольшую дорожку, уходящую в сторону от села. Вокруг вновь зашумели травы и запахло летом и сенокосом. Впереди, в просвете высоких деревьев, к которым путницы и продвигались, мелькнул отблеск воды.

– Почти пришли, – Анфиса, наконец, соизволила оглянуться и одобрительно кивнуть спешащей за ней девушке.

Выйдя на берег большого озера, окруженного ивами и березами, полоскающими в воде длинные ветви, Арина не смогла удержать восхищенный возглас. И совершенно понятно, почему – обстановка вокруг была сказочной. В прямом смысле. Как на картинах Васнецова. Густая осока по берегам. Солнечные блики, скользящие по воде. Густая тень под склонившимися низко к озерной поверхности деревьями. И тишина.

Деревенская травница уверенно повернула направо и скорым шагом поспешила вдоль кромки воды. Туда, где деревья росли особенно густо. Уже на подходе до Арины донеслась звонкая песнь родника. А чуть позже она и увидела этот заповедный ключ, весело бегущий из деревянного желоба на склоне небольшого холмика в маленький прудик, вымощенный крупными, кое-где покрытыми мхом валунами.

– Ну что, мы на месте, – удовлетворенно произнесла Анфиса, присаживаясь на узенькую скамеечку, притулившуюся сбоку под большущей березой.

Неожиданно из-за нее к ногам травницы метнулись две черные тени. Вскрикнув от испуга, Рина поскользнулась и чуть не ухнула в каменистый бассейн, только потом поняв, что это пожаловали их коты. И Герман, и Ричард, с достоинством усевшиеся рядом со скамейкой, внимательно и выжидательно уставились на девушку.

– Чего стоим, кого ждем? – голос Анфисы заставил Рину встрепенуться.

Сняв темные очки, девушка еще раз огляделась по сторонам. Да, так было еще красивее и величественнее.

– И действительно, чего тянуть, – пробормотала себе под нос старший бухгалтер, решительно подставляя ладони под ледяную струю и начиная промывать свои многострадальные зудящие и опухшие глаза.

– Достаточно, – последовало следующее указание со стороны скамейки.

Арина выпрямилась и осторожно приоткрыла веки. Поморгав несколько раз, она выдохнула:

– Невероятно!

Да, произошло то, во что современному человеку трудно поверить. Маленькое чудо. Глаза не чесались, не болели, веки больше не ощущались двумя надутыми валиками. И даже видеть Арина вроде как стала четче.

– Что все это значит? – строго спросила госпожа Вербова свою сопровождающую.

Дальше тянуть с выяснением причин и играть в угадайку она не собиралась. Достаточно она уже чувствовала себя слепым котенком, причем практически в прямом смысле.

– Все очень просто, – улыбнулась травница, отлично понимая, что сейчас происходит с девушкой. – В деревне ты своей стала, а значит должна уметь общаться со всеми ее жителями, а не только с людьми. А как общаться, если ты ни их самих, ни их знаки не видишь? Вот твой домовой и заставил тебя к ключу отправиться да глаза промыть.

Посмотрев на открывшую в изумлении рот Арину, женщина продолжила:

– Так что будет теперь тебе и помощь по дому, и защита, а иногда и совет какой полезный.

Старший бухгалтер фирмы «Неон» была в шоке. Никогда в жизни она не интересовалась всякими чудесами, экстрасенсами и прочими загадками. Она была абсолютно рациональным, твердо стоящим на земле человеком. И вдруг такое!

– Слушайте, а может, не стоит так шутить? – осторожно поинтересовалась молодая женщина, пытаясь незаметно оглянуться по сторонам в поисках путей к отступлению.

Вдруг ее собеседница сошла с ума? Вон, галлюцинациями явно страдает. Кто знает, что у нее еще на уме?

– Не веришь, – понимающе протянула Анфиса, – ну ничего, потихоньку привыкнешь. Все сначала пугаются, а потом только понимают, как им повезло дополнительные возможности приобрести. Пойдем, тебе домой пора.

И травница спокойно последовала по тропинке прочь от озера. Арине ничего не оставалось, как припустить за ней. Кошаки поскакали следом. Расстались они там же, где и встретились – около поликлиники. Неуверенно кивнув на Анфисино: «Увидимся», Рина припустилась вдоль улицы.

Девушка торопилась домой, как могла. «Может, свалить отсюда, пока не поздно?», – мелькнула в голове паническая мысль, когда впереди показалась знакомая калитка. Остановившись перед ней, молодая девушка серьезно задумалась, взвешивая все «за» и «против». Отвлекло ее от этого весьма полезного занятия негромкое: «Мяу», – раздавшееся у ее ног. Ричард смотрел на нее снизу вверх несчастными глазами. Котенок осторожно потрогал лапкой ее кроссовки и боднул ногу ушастой башкой. Этого Арина уже вынести не смогла – бросить единственное существо, которое ей явно симпатизирует и признало хозяйкой – это подлость.

– Остаюсь, – решительно произнесла девушка, подхватывая зверя на руки и толкая кованую дверь.

А войдя во двор, она едва смогла сдержать слезы. На веранде ромашками и васильками было выложено: «Будь здрава, хозяйка. Наконец-то ты дома!».

Арина вытерла глаза, глубоко вздохнула и уверенно закончила:

– Да. Я дома.

ГЛАВА 3. Овцы, козы или пиявки?

С удовольствием отфыркиваясь от прохладной озерной воды, Егор не торопясь вышел на песчаный берег. Раннее утро обожгло кожу прохладным ветерком, заставляя мужчину схватиться за полотенце и начать энергично растирать кожу. Солнце едва поднялось над горизонтом. Воздух был свеж и душист. Одуревшие лесные птахи оглушали свистом и щебетом, вовсю радуясь лету.

Желудок недвусмысленно намекнул хозяину, что был бы непрочь получить свой завтрак. Это заставило молодого человека начать улыбаться еще довольнее и немного предвкушающе. Казалось бы, чему тут радоваться? Однако для Егора, привыкшего завтракать исключительно чашкой кофе, потому что ничего более существенного раньше одиннадцати утра он впихнуть в себя был не в состоянии, испытывать голод в шесть утра было сродни чуду.

И сейчас он даже облизнулся, предвкушая домашние сырники из деревенского творога с самодельной сметаной, которые обязательно будут к завтраку. Идея провести отпуск в деревне казалась все более и более правильной. А ведь Андрюха давно звал его к себе погостить на подольше. Чего он, дурак, ерепенился? Фу, деревня! Скукота и тоска зеленая! Вот шикарные курорты Мальдивов или, на худой конец, Турции – это отдых! Да еще в сопровождении какой-нибудь красотки, при взгляде на которую тебе завидуют все окружающие мужики.

Но последний год выдался настолько активным и заполненным работой, что в какой-то момент Егор понял, что не хочет он никаких модных тусовок с кучей незнакомого народа, непрекращающимся шумом и приставучими девицами. А хочет тишины, покоя и возможности побыть в одиночестве. Сначала, поймав себя на подобных мыслях, он испугался – это что, старость уже подкралась незаметно? Но по мере того, как количество рабочих встреч, звонков, презентаций, переговоров и новых лиц неуклонно росло, эта идея нравилась ему все больше и больше.

«Сил моих больше нет», – сказал он как-то себе после недельной командировки, в которой он мотался с проверкой по филиалам компании и, выудив из бардачка машины телефон, набрал своего друга.

С Андреем Огарковым они дружили с детства – жили в одном подъезде, ходили в один детский сад, а затем и в одну школу. Правда, потом их пути разошлись – Егор поступил на финансовый факультет в университет, а друг – на инженерный в политехнический. Встречи стали реже, но из виду они не теряли друг друга никогда. Даже несмотря на то, что Андрюха рано женился и обзавелся тремя наследниками, а Егор предпочитал быть вольным стрелком и рядом с одной женщиной себя вообще не представлял, даже сейчас в свои тридцать два года.

И даже после того, как господин Огарков заделался фермером и переехал в эту тьмутаракань, их общение не прекратилось. Правда, встречи были короткими – или Егор заезжал к другу на пару дней, если по делам находился где-то поблизости, или когда сельский предприниматель заявлялся в город по делам своего теперь уже агрохолдинга.