Усадьба у края болот

Дина снова кивнула, показала Ване тёмные окна и, с трудом приоткрыв тяжёлую дверь, нырнула в подъезд. Почти сразу вспыхнул свет в окнах на втором этаже, Ваня сел в машину и поехал домой.

«Только бы с Машкой не встретиться», – подумалось Ване, когда парковал машину возле своего подъезда. Глянул на окна. Свет ещё горит. На кухне и в Машкиной комнате. Плохо. Лучше бы сестрица спала. Она ведь не Динка, привяжется, как репей, не отдерёшь. Придётся выкладывать всю информацию с подробностями, версиями и предположениями. Ваня тоскливо вздохнул. Что ж…

Стоило ему, крадучись, войти в квартиру и тихонечко закрыть дверь, в коридоре появилась Маша, одетая в безразмерную яркую пижаму с капюшоном, болтающуюся на тоненьком теле мешком. Разноцветные африканские косички на голове и огромные наушники с прорывающимися наружу басами, дополняли картину. В руке девушка держала огромное зелёное яблоко. Яблоки она могла есть килограммами…

Увидев брата, Маша застыла посреди коридора, стянула с головы наушники и, не выключая музыки, спросила:

– А ты чего сегодня явился? Я тебя завтра к вечеру ждала…

– Так… – нехотя отозвался парень, – Произошло кое-что…

– Что? – она вгрызлась в бок яблока, откусила большой кусок, да так, что сок брызнул в разные стороны, и замерла, ожидая ответа.

– Подавишься, – усмехнулся Ваня, привычка сестры замирать с набитым ртом, сформировалась ещё в детстве, и всегда старший брат выводил младшую сестру из ступора этим словом.

– Да… – кивнула Маша и принялась жевать. – Ну так что случилось? – уточнила она, всё-таки остановив музыку на телефоне.

– Артур погиб, – коротко ответил Ваня, понимая, что расспросы последуют незамедлительно. И точно.

– Артур? Твой начальник? А как погиб? Вань! Ну не молчи же! Что случилось?

– Жду, пока ты заткнёшься и дашь мне возможность ответить, – огрызнулся Ваня, и поскольку пауза всё-таки возникла, ответил, – Утонул, Маш. При странных обстоятельствах.

Рассказывая, парень подхватил рюкзак и направился к своей комнате. Сестра хвостиком последовала за ним.

– Его убили?! – ахнула она.

– Опять, не дослушав, выводы делаешь! Нет, не убили. Он… как будто бы, с ума сошёл. Я сам не видел, но очевидцы говорят, он кричал что-то, отмахивался от кого-то и видел что-то такое, чего другие не видели. А потом… Артур выпрыгнул из лодки, и всё. Утонул.

– Интересненько… – протянула Машка. Её нисколько не впечатлила смерть Артура сама по себе, но вот обстоятельства смерти – однозначно. У девчонки разгорелись глаза, она, забывая жевать, всё откусывала и откусывала от яблока, набивая рот. А в голове её… стоило присмотреться, непременно увидишь, как зашуршали, задвигались шестерёнки – именно так представлялась работа её мозга Ване.

Отвернувшись от сестры, Ваня принялся разбирать вещи из рюкзака, и тут наткнулся на нечто, упакованное в кусок холстины. Он успел удивиться, и лишь потом вспомнил и старуху, и поход к её домику, и странный подарок, а также наказ, посмотреть на подарок по возвращении домой. Подумав, что разглядеть содержимое свёртка можно и позже, Ваня отложил его в сторону и продолжил разбирать рюкзак, а из-за спины раздалось вдруг восхищённое:

– Фигасе! Вот это вещица!

Едва не застонав, парень оглянулся на сестру. Та уже крутилась в компьютерном кресле, на коленях её лежала ненужная больше холстина, бечёвка тянулась до пола, а в руках Маша держала невероятной красоты зеркало. Дерево и металл, полудрагоценные камни в оправе – искусней работы Ване, пожалуй, видеть ещё не доводилось, а он повидал зеркал столько, что иной за всю жизнь не увидит.

– Дай! – требовательно протянул руку он.

– Да пожалуйста! – Машка надула губы, но зеркало ему всё же протянула.

У Вани вырвался вздох восхищения. Он не ошибся, мастер, чью работу довелось держать в руках, был гениален, настолько изящной и дорогой выглядела оправа зеркала, а само оно… Ваня отпрянул, едва не выронив зеркало из рук. Не может быть! В шикарную оправу кто-то додумался вставить матовое чёрное стекло… Зачем?

Пожав плечами, парень продолжал разглядывать вещицу, по недоразумению оказавшуюся у него в руках. Зеркало прямоугольной формы, с ушками по бокам и крепежом внизу, на ручке. Понятно, когда-то оно было настольным, но за давностью лет держатель зеркала оказался утерян, осталось только оно, хранилось в лесном домике, дверь которого даже дужек для замка не имела… Такой раритет и такое халатное отношение к безопасности подобной ценности! Немыслимо! Его стоимость на рынке взлетела бы до небес, вот только стекло заменить и всё, продавать можно! Коллекционеры за обладание подобной редкостью передерутся!

Да ведала ли старуха, каким сокровищем обладала? Понимала ли, чем именно отдаривает Ваню за пустячную, в общем-то, помощь? Нет, он не может и не должен принимать подобные подарки! Старухе жить не на что, а в её доме такая ценность пылится! Он обязан рассказать ей. Обязан!

Задумавшись, Ваня не заметил, как зеркало снова перекочевало в руки сестры, лишь наблюдал с ужасом, как Машка разглядывает себя в матовом стекле, поправляет причёску…

– Маняш, скажи, пожалуйста, а что ты видишь? – осторожно спросил Ваня.

– Не называй меня Маняшей! – скривилась сестра, не отрывая глаз от отражения, которого в принципе быть не могло, – Сколько раз просила!

– Лады! Так что видишь?

– Вы что там курили? – отвела взгляд от зеркала девушка, – Себя конечно!

– То есть ты видишь обычное зеркало?

– Ну да! – выгнула бровь Маша. – А что должна?

– А я, Маша, вижу обычное матовое стекло! Чёрное матовое стекло! – бросив короткий взгляд на зеркало, пояснил Ваня.

– Дела… И что это значит?

– Пока не знаю, – парень покачал головой. – Но точно ничего хорошего.

– Так что там насчёт Артура? Ты его видел, Вань?

– Нет, – Ваня отрицательно покачал головой. – Маш, я так устал, что могу спать стоя. Давай всё завтра.

– Ну ладно, – Маша не обиделась, развернулась и вышла, тихонько прикрыв за собой дверь.

Утром Ваню разбудила трель телефонного звонка. Не открывая глаза, он подхватил аппарат с тумбочки, принял вызов.

– Кому там неймётся с утра пораньше? – зевая, бросил в трубку он.

– Это Дина.

– Какая-такая Дина? – и тут же вспомнил всё. – Дин, прости, я не проснулся ещё.

– Время девять, – насмешливо ответила девушка.

– Вот именно. И день выходной.

– Вань, ты не забыл? Надо встретиться.

– Да помню, помню… – Ваня бросил взгляд на зеркало, оставленное ночью на столе, – Дин, ты, я так понимаю, давно не спишь? Вот и приезжай ко мне. Позавтракаем и всё обсудим.

Девушка не стала ломаться, да и смысл? Ведь не на свидание собирается.

– Хорошо. Скинь адрес, через полчаса буду у тебя.

– Договорились.

Отключившись, Ваня пошёл в душ, а выйдя, столкнулся в коридоре с Машей.

– Мы ждём кого-то? – осведомилась она. На её шее точно так же, как и вчера, болтались наушники, в них грохотало, лязгало и скрипело, казалось, они даже подпрыгивают на тонкой шее сестры в такт то ли басам, то ли ударным.