Невеста демона

И я, действуя инстинктивно в стиле заправских посетителей таверн, схватила кружку и прижала к себе.

Дальше события развивались с поразительной скоростью!

Я вроде бы всегда была юркой – не будешь тут юркой, когда рядом три брата-демона – но в тот вечер удача оказалась не на моей стороне. А по правде говоря, при первом же моем движении отчего-то покачнулась голова, а таверна с ее обитателями исказилась, как в кривом зеркале. Одним словом, тролль своими руками-лопатами умудрился меня схватить.

От неожиданности я завизжала.

Тролль довольно засмеялся.

И поднял меня в воздух. Так, что моя талия находилась на уровне его лица.

Я вовремя вспомнила, что в руках есть грозное оружие, и опустила кружку на лохматую голову тролля.

Его грозный рык разнесся по всей таверне.

Естественно, это привлекло внимание Вискольда. Он прищурился и подозрительно глянул в мою сторону.

А тролль тем временем перекинул меня через плечо и понес в неизвестном направлении…

Парик спал с моей головы вовремя, и теперь я уже заголосила:

– Вискольд, помоги-и-и-и-и-и!

Брат пришел на выручку, как и его плоскогрудая подружка, на камзоле которой я запоздало узрела эмблему школы боевых магов. Они быстро отбили меня у громилы-тролля. Тот пытался сопротивляться, но когда в воздухе запахло серой, и брат стал увеличиваться в размерах, а девица достала тонкую шпагу, решил, что я не стою его крови. К тому же без темного парика и с размазанной косметикой я, должно быть, выглядела уже не так привлекательно. С детьми даже тролли не связывались.

И мне бы на этом успокоиться-угомониться, но нет…

Я умудрилась позориться и дальше.

– Вискольд… – на моем лице расплылась глупая улыбка, и я кинулась к брату.

Тот повторил действия тролля – перекинул меня через плечо и размашистым шагом направился к выходу. А мне внезапно стало хорошо-хорошо… Так что я оперлась локтем об его спину и загорланила песни портовых матросов.

– «Ты придешь ко мне в ночи…»

О песнях потом была отдельная история. И мама, и братья долго и упорно выпытывали, откуда я узнала слова похабных песенок, а я честно не могла вспомнить. Причем не лукавила. Откуда их знала – осталось загадкой и для меня.

Матушка потом пришла к выводу, что это влияние отца. Мол, он пел их мне вместо колыбельных, а я на бессознательном уровне запомнила.

Поход в таверну плохо сказался на моей пятой точке и на рационе. Меня лишили сладкого на месяц, плюс посадили под домашний арест. А я, сгорая от стыда, не сопротивлялась.

С тех пор дорога в таверны оказалась для меня закрытой. Да и я, помня ухмылку тролля с его «красотой», не стремилась повторить опыт.

Но иногда проскальзывала крамольная мыслишка: вдруг при посещении таверны снова не устою перед искушением, закажу медовое вино и вспомню лихие песенки?

Глава 4

Таверна «У Тоби» считалась лучшим подобным заведением в городе.

Подразумевалось, что ее не посещал лихой люд и разбойники с большой дороги. Хотя от разбушевавшихся гномов, эльфов и драконов в человечьем обличье не застрахован никто.

Когда фаэтон остановился около крыльца, к нам тотчас поспешил Касьян и что-то затараторил блондинистому. Тот нахмурился, а я приготовилась к новым неприятностям. Ох, чувствую, путешествие будет то еще!

Как и предполагала, мсье Эмиль направил скакуна ко мне. Я снова нацепила маску безразличия и приготовилась выслушивать о новых превратностях судьбы.

Так и оказалось.

– Мисс де Вардан, тут такая ситуация… – боевой маг замялся, его лицо покрылось красными пятнами. Он как бы невзначай вглядывался в мою вуаль, но она была из плотной ткани.

– Слушаю вас, мсье Сальэри. Давайте уж, поражайте новостями и дальше.

– Свободных комнат нет, – выдохнул он.

Я прямо-таки подпрыгнула на сиденье.

– Хотите сказать, что мы проехали через весь город к этой… – я сделала выразительную паузу и кивнула в сторону таверны, – к этому месту ночлега, чтобы узнать, что нам придется спать на сеновале?

– Мисс де Вардан, про сеновал никто и речи не вел…

– Но это подразумевается! – мой голос завибрировал. Пришлось сжать руки в кулаки, чтобы близстоящие посетители таверны и проходящие мимо горожане не смогли лицезреть ведьмочку-недоучку в действии. Кончики пальчиков защипало, и я поспешила натянуть перчатки.

Демонстрировать свои способности не собиралась.

– Не спешите гневаться. Подождите минутку, я постараюсь решить проблему.

Я прекрасно понимала Сальэри, впрочем, как и он меня. На город опускались сумерки. Искать новое место ночлега в городе, на улицах которого начались волнения, не особенно разумно. Конечно, со мной боевые маги, но все же… но все же…

– Я с вами, – заявила я и протянула руку, чтобы помог выйти из фаэтона.

Блондинистый явно хотел возразить, но передумал.

И я поняла почему. Его большая рука взяла мою и задержала чуть дольше, чем следовало.

Так-с… Кажется, зря я вуаль откидывала…

В этой части города недавно прошел дождь, и мои шелковые туфельки сразу же погрузились в грязь. Я поморщилась и отметила про себя, что пора заводить тетрадку для записей всех «приятных» моментов путешествия. Чтобы потом… через год… открыть ее и припомнить все-все некоторым личностям.

Я сцепила зубы. Лиха беда начало!

– Ведите меня к хозяину таверны, – прошипела я.

В груди клокотало, но я нацепила на лицо самое радушное выражение. Улыбка, Владлена, главное оружие женщины! После груди, конечно.

Мсье Эмиля так и подмывало взять меня за руку, пока мы шли к дверям таверны.

– Мисс Владлена, позвольте…

– Не позволю!