Заточённый ангел

И вдруг замолчал, потому что взгляд его невольно привлекла стройная женская фигурка, изящная и легкая. Светлая блузка, темная юбка до колен… Собранные в хвост густые волосы теплого пшеничного оттенка спускаются почти до поясницы. Это была официантка, принимавшая заказ у соседнего столика. Вот она обернулась… и пронзительные светло-синие глаза встретились с черными глаза Анри. Он ощутимо вздрогнул. Эта девушка… Это был ангел с его картины.

Секунда за секундой… они смотрели друг на друга, и время для них остановилось. Анри почувствовал, как его душу словно омыло мягкой исцеляющей волной. Он с жадным волнением вбирал в себя облик, который сама жизнь, казалось, нарисовала зыбкой акварелью на грубой ткани повседневности. Нежное лицо с мягкими правильными чертами… Непослушные волнистые пряди выбиваются из простой прически, неровно спадают на высокий лоб… Такие же золотистые, но более темного оттенка длинные брови напряженно нахмурены. Светло-розовые губы слегка приоткрылись, девушка – или ангел? – будто хочет что-то сказать… На молочно-белой коже выступил легкий румянец. А потом она прикрыла печальные глаза – и Анри показалось, что свет померк, потому что официантка тут же развернулась на каблучках, и чуть ли не бегом поспешила прочь, отчаянно стиснув в руках блокнот.

Анри вскочил, хотел было броситься за ней, но то ли от резкого движения, то ли по другим непонятным причинам, в глазах потемнело, и он рухнул вновь на сиденье.

– Этого не может быть… – повторял юноша в смятении. – Не может… быть.

Казалось, он пребывает в завораживающем сне, от которого не в силах очнуться.

– Анри… – очень тихо произнесла Грета. – Твои синяки почти исчезли.

– Что? – он не понял.

Подруга, покопавшись в сумке, молча протянула ему зеркальце, и Анри принялся сосредоточенно всматриваться в свое отражение. Да. Он выглядел сейчас намного лучше, чем несколько минут тому назад… до того, как незнакомка посмотрела на него долгим, нежным, пронзительным взглядом…

– Ангел… – повторял Анри. – Она ангел… Точь-в-точь… с моей картины… а картина-то тоже исцеляет.

– Это очень неожиданно, – серьезно проговорила Грета. – Но она точно не ангел. Просто девушка, хотя и очень красивая. Правда, раньше я ее здесь не видела. Но я сюда около двух недель и не заглядывала. Новенькая, наверное.

Анри поднялся, нервно комкая салфетку, бросил ее на столик и направился прочь из зала…

Через несколько минут шмыгнувшая за ним Грета стала свидетельницей жаркого обмена репликами между своим новым другом и дочерна смуглым, бурно жестикулировавшим владельцем ресторанчика.

– Как же так, она же только что была здесь?!

– Да, месье. Но почувствовала себя плохо и отпросилась домой. Может девушка внезапно заболеть, да? У нас есть кем заменить ее на сегодняшний вечер. Наверное, она и завтра не придет.

– Значит, ушла? Я догоню ее!

– Извиняюсь, месье, но я сам вывел Кристаль на воздух через служебный вход. И тут же стояло такси. Хорошо совпало, да?

– Ненавижу такси!

– И напрасно, месье.

– Кристаль… где она живет?

– Я не интересовался.

Анри полез за деньгами, но его собеседник пожал плечами.

– Что вы хотите узнать от меня? Мне нужна была работница, а девушке нужна была работа. Да? Хорошо, документы на имя Кристаль Жерве в порядке, мне больше ничего не нужно было знать. Где живет, с кем встречается, где еще подрабатывает – это лишние для меня знания, месье. Я не вникаю. Тем более, что Кристаль вообще ни с кем ничем не делилась. Я хотел уволить ее со временем, признаюсь. Красивая девушка, сказочно красивая. Но замкнутая. Мало улыбается. Официантка без улыбки – ужасно, да?

– Давно она у вас работает?

– Где-то с неделю.

Анри задал еще несколько вопросов, попробовал поспрашивать других официантов, но все было без толку. Никто не смог ему сообщить ничего важного о девушке по имени Кристаль Жерве.

Ангел исчез, едва успев спуститься к нему с небес…

Расплатившись, друзья вышли из ресторана на оживленную в вечернее время улочку. Грета, видя, как тень все сильнее наползает на лицо друга, ободряюще сжала его ладонь.

– Не волнуйся… мы ее найдем. Даже если она почему-то не вернется на работу. Мы знаем имя, внешность, примерный возраст…

– А еще она исцеляет взглядом, – прошептал Анри. – Ты мне веришь? Веришь, что Кристаль – точная копия ангела с моей картины?

– Верю. Тоже выясним – в чем тут дело. И не может же быть такого, чтобы вы снова не встретились! – горячо выпалила девушка. – Что-то случилось между вами в один-единственный миг. Даже я это почувствовала. Знаешь, Анри… почти одновременно ты встретил ведьму, фею и ангела. И почему-то мне в тот миг почудилось, что именно ангел – твоя судьба.

– Конечно, – печально улыбнулся Анри. – Ведь ты же немножечко волшебница. Да, Грета. Я больше не сомневаюсь в этом. Пойдем… Мне надо понять, что делать дальше.

Глава 10

На следующий день Анри с утра отправился в ресторан «Non solo pasta», но там ему сказали, что Кристаль Жерве не выходила на работу. Он упрямо заскочил туда и после учебы, уже с Гретой – с тем же результатом.

Раздосадованный Анри привез подругу к себе домой. Спокойно прошел вместе с ней в свою белую комнату, не обращая внимания на то, какими взглядами – неприязнь и подозрение, смешанное с презрением! – проводили их встретившиеся в коридоре сестры.

Бланш даже не соизволила подождать, пока Грета отойдет на значительное расстояние, и прошипела, обращаясь к Зири:

– Наш малыш совсем уже обнаглел – таскает в дом своих шлюшек.

Старшая пожала плечами. Она была мрачна, чем-то, видимо, озабочена и поддерживать разговор явно не хотела.

– Да ладно… его дело.

– Как это – его? – светловолосая «принцесса» едва не задохнулась от возмущения. – Это наш дом, между прочим. Он снял себе квартиру в центре, вот пусть туда и водит своих девиц!

– Да тебе-то что?

– Ты его защищаешь, что ли?

– Очень нужно. Просто мне нет сейчас до него никакого дела. Как и до тебя, между прочим!

– Великая Зири не в духе? – насмешливо протянула младшенькая.

– Да отвяжись ты… еще надушилась какой-то гадостью. До отвращения приторный запах. Что за духи, явно же не наши?

– А мне нравится! Посылочка пришла от неведомого поклонника.

Бланш кокетливо поправила прическу, словно таинственный ухажер стоял сейчас перед ней.

– Смотри, Морис разнюхает, устроит тебе тогда посылочку.

– Еще чего! – надменно отозвалась девушка. – Морис пусть знает свое место.

Зири, искоса взглянув на сестру, нервно откинула со лба надоедливую челку и направилась в сторону широкой лестницы. Бланш недовольно фыркнула, глядя на удаляющуюся крупную фигуру в темном брючном костюме. Потом тихонько приблизилась к двери комнаты брата и замерла, стараясь не пропустить ни единого слова из доносящегося до ее слуха разговора.

***