Падший ангел

Я еще раз окинула его беглым взглядом и нахмурилась.

– Вы уж извините, но мне бы проверить, – предложила я, достала из кармана телефон и тут же набрала заказчику.

– Конечно-конечно, – понимающе закивал мужчина.

Пары гудков в этот раз было достаточно.

– Солана? – Быстро опознал меня заказчик. В этот раз он меня даже по имени назвал. Не то, что вчера. – Вы уже встретились с моим представителем?

– Вот как раз хочу уточнить: как он выглядит? – Поинтересовалась я.

– Ясно, – выдохнул улыбку заказчик. – Просто спросите, что написано на том самом камне ожерелья. Если он ответит правильно, значит это он.

– Хорошо, – ответила я, и на всякий случай оставила заказчика висеть на телефоне. – Что написано на камне ожерелья? – Обратилась я к толстячку.

Он широко улыбнулся мне и ответил:

– B.M.Q.

Что я могла с этим поделать? Он не соврал. А жаль. Мне как-то представлялось немного другое развитие событий. То есть, начнем с того, что я изначально видела другого человека в роли принимающего заказ. Ладно, главное, пришел.

Я полезла во внутренний карман куртки и извлекла оттуда ожерелье, завернутое в вельветовую, ярко-алую ткань. Я подумала, что так будет куда респектабельнее, чем я просто достану ожерелье. Мало ли? Может быть, заказчик очень трепетно к нему относится.

Я отдала ожерелье, толстячок резким движением откинул накидку и с жадностью принялся что-то выискивать. Очевидно, надпись. Вдруг я солгала? Могла бы, поэтому даже не сопротивлялась, со скучающим видом окидывая взглядом толпу вокруг.

– Отлично, – просиял толстячок, когда убедился в подлинности вещицы. – Деньги переведу на счет сразу же…

Он достал свой телефон, несколько суетливо порылся в приложениях и к тому моменту, когда я взглянула на свой мобильный, где все еще висел заказчик, мне уже пришло оповещение о том, что средства поступили на счет. Да, заказчик не солгал, вознаграждение было удвоено.

Я поднесла телефон к уху.

– Ожерелье у Вашего представителя, – сообщила я. – С Вами приятно иметь дело.

– И с Вами, Солана, – радость в голосе была неподдельной.

Я отключилась и снова посмотрела на толстячка в плаще. Мы вежливо распрощались и разошлись. Что же, задание выполнено, деньги есть, жить можно.

Было что-то в этом всем, что мне не нравилось. Но я старалась не обращать на это внимание, потому что, в конце концов, я не анализировать нанималась, просто достать предмет.

Так или иначе, все равно кто-нибудь да достал бы это ожерелье, так ведь? Может быть, я просто чувствую себя не очень хорошо из-за замедления времени. Да, точно, это все из-за него. Но я знаю, что может поднять мне настроение: вкусняшки с зарплаты. Будем считать это зарплатой.

Зайдя в кондитерское кафе неподалеку, я взяла себе торт-брауни и шоколадный коктейль с маршмэлоу. Ох, вкусно! Да, теперь я определенно чувствую себя лучше! Мое самочувствие стремительно улучшалось, день становился все лучше и лучше. Выспалась, выполнила заказ, получила деньги, еще и вкусняшек поела – еще бы Эрик написал, и жизнь определенно бы удалась!

Решив, что пора запастись хотя бы едой, для начала я отправилась в магазин, что был поближе к моему дому. Обратно я добиралась на общественном транспорте. Неприятно, конечно, но терпимо. Я уже никуда не опаздывала, чтобы применять магию. Да и к тому же сладости меня настолько приободрили, что я уже почти ни на что не обращала внимания.

Сойдя на нужной остановке, я вдруг замерла. По спине побежали мурашки, я напряглась и обернулась, пытаясь понять, кто на меня смотрит. А это было именно такое ощущение. Если бы это был просто человек, меня бы до мурашек не пробрало, но…

Не успела я даже додумать эту мысль, как вдруг меня кто-то схватил за руку и все вокруг поплыло. Это была не телепортация, но очень и очень быстрое движение, которое несколько выбило меня из колеи.

Но уже через секунду-другую я вдруг обнаружила себя во дворе дома, в который вела арка с улицы.

Я обернулась ровно в тот момент, когда мою руку отпустили. Никого. Покрутившись на месте, я подтвердила свои догадки – во дворе я совершенно одна.

Что это еще такое за фокусы? Неужели заказчик меня обманул и решил вернуть свои деньги? Я продолжала мотать головой из стороны в сторону, как вдруг…

Мое сердце мгновенно рухнуло. Да, такого я уж совершенно точно не ожидала. Понять, зачем он здесь, было не трудно. Но, так или иначе, сдаваться я была не намерена.

Стиснув зубы, я тут же принялась плести защитные заклинания.

– Стой, – довольно спокойно попросил он.

– Ты же сказал, что встретишься со мной только…

– …если буду готов убить тебя, да, помню, – шагнул ко мне осторожно и медленно воин.

Ци’лакьер.

Мои глаза полезли на лоб. Я еще не готова принять бой и защищаться. Да он меня разломит пополам, как зубочистку. Не нужно было мне с ним встречаться. И чего я решила поиграть в благородство? Нужно было просто выкинуть клинки, или подбросить кому-нибудь.

Спокойно, спокойно, что я могу? Сбежать. Со страху позабыла все заклинания. Да, не ожидала я подобного развития событий…

Воин, казалось, читал меня, словно открытую книгу и сам решил меня хоть немножко, но успокоить.

– Я пришел не для того, чтобы тебя убить.

Я нервно вздохнула и попыталась проглотить ком в горле.

– А что тебе тогда от меня нужно? – С напряжением спросила я.

– Поговорить.

Хотела бы я заметить что-нибудь саркастическое, но не успела я даже как следует испугаться, как Ци’лакьер осторожным движением извлек свои клинки из ножен и плавно опустился к земле, сложив их у моих ног. Я нервно сглотнула, потому что, когда перед тобой убийца бессмертных складывает оружие, невольно мурашки по телу пробегают.

Он выпрямился, а я решила так быстро ему не доверять. Все-таки год в качестве приманки для охотников учит быть подозрительной.

– Исходя из того, что я знаю о тебе и твоем… ордене, ты успеешь поднять свои клинки быстрее, чем я успею моргнуть, – стараясь, как можно расслаблено, говорить. Я все-таки понимала, что с Ци’лакьером можно пытаться строить из себя все, что угодно, он все равно зрит в самую суть. Слишком уж пронизывающим был его взгляд. Его сущность.

Он, видимо, попытался разбавить напряжение, поэтому улыбнулся, но для меня его улыбка показалась еще более устрашающей. Он это довольно быстро понял и не стал больше включать доброжелательность, выбрав нечто нейтральное между: «Я тут просто стою» и «Хотелось бы кое-что обсудить».

При свете дня я смогла его получше разглядеть. Да, воин есть воин. Тело крепкое, тренированное, движения четко выверены, он готов ко всему. К убийству. И его глаза при свете дня отливают молочным шоколадом, темно-каштановые волосы, словно по команде, прилегали волосок к волоску.

Хотела бы я сказать, что он не отличается от простых людей, но это было не так. Начиная с ледяного взгляда убийцы и заканчивая продуманными деталями в одежде. Это не были обычные майка и джинсы, это было что-то вроде формы, но вся одежда была тщательно подобрана под оружие, которое могло скрываться за десятками кожаных ремешков и карманов черного цвета, покрывающего все его тело.

Главными, конечно, были ножны для клинков на поясе, но это не означало, что, если вдруг по какой-то причине он их потеряет, он останется безоружным.

– Я не собирался приходить, поверь мне, – решил перейти к объяснениям он. – У меня была причина. И я хочу только поговорить. Пожалуйста. Можешь держать свои заклинания наготове, если тебе так будет легче. – Мне в голову пришла одна идея, Ци’лакьер догадался об этом по выражению на моем лице. – Что?

– Предлагаю вариант, – ухмыльнулась я. – Раз ты пришел с миром, полагаю, ты будешь не против, если я заточу тебя во временную ловушку?