Волчья клятва верности

Она кивнула. Джей подхватил оружие, принадлежавшее Кейт, и цепь, так как на ней было полно его отпечатков. Они сели в машину. Кто-то из охотников заботливо оставил ключ в замке зажигания. Джей повернул его, выехал на дорогу и помчался прочь от тихого уютного городка, оказавшегося ловушкой для обоих оборотней.

По щекам Кейт потекли слёзы.

– Эй, всё хорошо, ты в безопасности. – Он бережно провёл ладонью по лицу девушки, стирая влагу.

– Как ты меня нашёл? – спросила Кейт, чтобы отвлечься от кровавых картин, которые возникали перед глазами, когда она опускала веки.

– Совершенно случайно, – парень усмехнулся. – Я искал тебя в крупных городах, потом в тихих, полуживых местечках, но нигде не находил даже следа. Недавно меня занесло на побережье. Там я встретил парня, назвавшего себя Боб. Мы разговорились за бутылочкой бурбона, и он упомянул, что встречал девушку по имени Кейт. Сказал, что ты отшельница и живёшь неподалёку, но вроде скоро собираешься переселяться. Господи, я готов был расцеловать этого Боба! – Джей демонстративно закатил глаза. – Выпытал у парня всё, что он знал, взял машину напрокат и рванул сюда. Остальное ты знаешь.

– Значит, Боб нас и сдал, – резюмировала Кейт. – Думаю, охотники следили за тобой. Потом выждали удобный момент и напали. Вот скотина! Убью, если встречу!

Джей ничего не ответил, только положил руку поверх её ладони и сосредоточился на дороге.

Через полчаса он съехал с трассы, остановил машину и заглушил мотор.

– Что ты делаешь? – Кейт открыла глаза.

Вместо ответа парень вышел из джипа, взял её на руки и отошёл от машины на четверть мили.

Джей осторожно поставил Кейт на землю, взял её прохладные ладони в свои и опустился на колени.

– Кэтрин Гарсия, – он произнёс давно забытое имя так, что ей стало трудно дышать. – Я люблю тебя и обещаю всегда прикрывать твою спину. Обещаю, что буду заботиться о тебе. Всегда, – карие глаза Джея смотрели серьёзно и искренне.

– Джефферсон Хаксли, – медленно проговорила Кейт, – я тоже согласна прикрывать твою спину. Только не слишком уж часто подставляй её опасности. – Она хотела, чтобы слова прозвучали саркастично, но голос предательски дрогнул.

Джей выпрямился, подхватил её на руки и поцеловал. Кейт потеряла ощущение реальности. Странное чувство, будто невидимая нить протянулась между ними, прочно связав два сердца и две души. «Клятва верности», – промелькнула на задворках сознания мысль.

Почему-то вспомнились слова её наставника – Ираклия: «Даже чудовище хочет любви, Кейт, даже чудовище».

Может, её дерзкая мечта обрести любовь в проклятом тёмном мире не так уж и несбыточна?

ГЛАВА 5

Машину утопили в ближайшем озере, как и собирались. Ночевать остались в лесу. Забрали из джипа всё, чем можно было укрыться: две кожаные куртки и чудом завалявшийся в багажнике плед. Джей натаскал мха и соломы, Кейт постелила сверху куртки. Они легли, прижавшись друг к другу, и укрылись пледом. Постепенно она успокоилась и позволила себе забыться в крепких объятиях.

Проснулась Кейт в одиночестве. Резко села. В голове за секунду пронеслась тысяча мыслей: «Он решил её бросить? Или сдать полиции? А вдруг его нашли другие охотники?..» Рука легла на плечо девушки.

– Доброе утро! – сказал Джей. – Надеюсь, ты не успела испугаться?

Кейт судорожно выдохнула и обхватила себя руками. Живой. После вчерашних событий это казалось чудом.

– Прости, – парень погладил её по растрепавшимся волосам. – Хотел найти нам что-нибудь на завтрак. Но в округе нет ничего съедобного. – Джей виновато пожал плечами.

– Всё в порядке, – прокашлявшись, ответила Кейт. – Давай уберёмся подальше отсюда.

Он кивнул.

До ближайшего посёлка оказалось почти два часа пути. По дороге разговор не клеился. Перебрасывались ничего не значащими фразами. Перед мысленным взглядом Кейт то и дело маячили лица пяти убитых охотников. Джей терпеливо не лез с расспросами.

Парочка пообедала в придорожной забегаловке. Потом взяли машину в аренду, купили необходимые вещи и небольшой запас еды и отправились к побережью.

По молчаливому согласию они надеялись встретить там Боба и вытрясти из подонка всё, что он знал об охотниках.

К закату Кейт стояла на берегу океана и вдыхала прохладный воздух, пропитанный запахом йода и свежеразрезанного огурца. Второй раз в жизни она смотрела на океан. Огромный, далёкий и беспристрастный. Двадцать лет назад отец впервые привёз малышку Кэтрин на побережье. Тогда океан казался ей одновременно пугающим и манящим. Так же, как и сейчас. Сильная рука отца сжимала маленькую прохладную ладошку, отгоняя все страхи.

– Всё будет хорошо, – Джей одной рукой обнял её за плечи, а другой стёр влагу с правой щеки. – Мы вместе. Я сумею защитить тебя. Бояться нечего.

Кейт едва улавливала смысл его слов. Она думала о том, что больше никогда не сможет увидеть родителей. Никогда не сможет иметь семью и детей. Джей – это всё, что осталось.

Она повернулась к нему лицом и запустила пальцы в густые чёрные волосы. Потом легко прикоснулась к губам. Глаза цвета тёмного шоколада стали почти чёрными, и в них вспыхнул огонь желания. Джей притянул её к себе и требовательно впился губами в приоткрытый рот.

Кейт почувствовала, как внизу живота затягивается тугой горячий узел. Он целовал её как безумный: губы, глаза, шею… На секунду Джей остановился и стянул с Кейт футболку. Потом горячие губы оказались на правой ключице, спустились ниже… Едва заметное движение руки, и бюстгальтер полетел на песок, а губы Джея жадно втянули потвердевший сосок.

Кейт дрожала всем телом, как девчонка на первом свидании. Она так нуждалась в нём. В его желании, в его заботе, в его силе, в его любви, если Джей и правда любит её… Потребность быть с ним, быть его, пойти за ним хоть на край света сводила Кейт с ума.

Но остатки разума взяли своё. Она всегда и везде привыкла искать опасность. Кейт слегка отстранилась, затуманенным взглядом просканировала окрестности. Поблизости никого не было, но всё же она решила, что в машине безопаснее.

Кейт быстро стянула джинсы, трусики и подтолкнула Джея к пассажирской двери. Дальше он сам сообразил до упора отодвинуть назад сиденье и быстро раздеться. Кейт забралась к нему на колени, захлопнула дверь и заблокировала замок. Всё, теперь можно заткнуть разум и отдаться страсти, что стирала все воспоминания.

– Ты такая дикая, безумная… хочу тебя больше всего на свете… люблю тебя… – шептал Джей, и Кейт растворялась в его голосе, качалась на волнах наслаждения и уходила в глубину. Туда, где даже собственное имя ничего не значило.

Оба проснулись с лучами восходящего солнца. Доехали до ближайшего мотеля, привели себя в порядок, заказали завтрак в номер и начали разрабатывать план.

После небольшой перепалки Джей настоял, что искать встречи с Бобом будет он. Кейт умилила забота, но она гораздо больше знала о тёмном мире. Поэтому, на словах согласившись с Джеем, решила проследить за ним.

Договорились, что для начала оборотень пойдёт искать сородича в тот бар, где встретил его впервые. По легенде Джей должен рассказать Бобу, что так и не нашёл Кейт. Увидел пустой дом, кровь и никаких следов. Потом он проследит за предателем и выяснит, где тот остановился. После они вдвоём с Кейт допросят мерзавца. Это в лучшем случае. Если не выйдет, придётся действовать по обстоятельствам.

В половине одиннадцатого Джей ушёл. Кейт выждала пятнадцать минут, оделась, нацепила бейсболку и направилась следом.

Им крупно повезло. Боб околачивался в том же самом баре. Джей, как и договаривались, сидел за дальним столиком и почти не отрывал от него взгляда. Кейт выбрала менее удачную позицию, но с её места можно было следить за обоими оборотнями.

Боб пытался склеить девицу с перекачанными губами и вызывающим макияжем. Но, похоже, ему ничего не светило. Часа через полтора он нетвёрдой походкой направился к выходу. Джей за ним. И Кейт, конечно же, следом.

До места, где остановился Боб, добрались без приключений. Она осталась на улице. Уж с одним нетрезвым оборотнем Джей точно справится. Минут через десять он вышел на улицу и направился в сторону мотеля. Кейт заскочила в супермаркет. Купила замороженную пиццу – в номере была микроволновка – несколько банок безалкогольного пива и солёный сыр.

– Где ты пропадала?! – с порога набросился Джей. Хоть он и хотел выглядеть рассерженным, в глубине глаз плескалось беспокойство. Кейт это приятно удивило.

Она молча протянула пакет с продуктами и скрылась в ванной.

Решили навестить Боба часа через три. До дешёвой гостиницы добрались без приключений. За стойкой никого не обнаружилось. Джей первым подошёл к двери с номером триста семнадцать. Стучать не стали. Один удар ногой и дверь с грохотом ударилась о стену.

Они опоздали. Кто-то, судя по всему, охотники, нашли Боба раньше. Он валялся на полу в луже собственной крови. Голый торс раскрашен кровоподтёками. Руки прикованы к батарее.

Кейт быстро обследовала оборотня. Дыхание поверхностное, пульс частый, но едва прощупывался, кожные покровы бледные, на лбу капли пота… Все признаки кровопотери.

Веки Боба дрогнули, он открыл глаза и попытался сфокусировать взгляд.

– Почему ты нас сдал? – набросился на него Джей.