Мальчик открывает глаза, оторопело смотрит на жабью морду.
– Ага…
– Ти… был… тонуть?
– Ага… спасибо… вытащили…
Вот так мальчик с Крилем и познакомился.
Или нет, не так.
– Пойдем в аквапарк? Ну, пойдем?
Мама уговаривает.
Мальчик идёт за мамой в аквапарк, там классно, там дельфины всякие, и рыбы разные, и вот…
– А это… это кто?
Люди в аквапарке говорят:
– Его зовут Криль.
Криль сидит в тесном аквариуме, грязно там у Криля.
– Ма, а давай Криля купим?
Мама задумывается.
– Да он дорогой, наверное…
– Ну, дава-ай!
– Ну, хорошо, хорошо… не скажете, сколько эта зверушка стоит?
И купили Криля.
А мальчик его в море выпустил.
Вот так они познакомились.
Или ещё как. Мальчик каждый раз по-разному придумывает.
Уже август.
А скоро осень.
И мальчик в школу пойдет.
А Криль…
Криль говорит:
– Я те6я ждать буду.
– Будешь-будешь?
– Буду-буду…
Мальчик боится, мальчик не верит, а вдруг забудет его Криль, да не вдруг, а забудет, эка невидаль – мальчик. Криль миллион лет живёт… или сколько он там живёт, мальчик не знает. А может, и вовсе Криль за зиму в спячку впадает, а проснётся – мальчика не вспомнит…
– Ма, а у меня Криль есть.
– Брось сейчас же!
– Да нет… он невидимый… он разговаривать умеет…
– Да когда ж ты повзрослеешь наконец! У Риммы, вон, дочка на скрипке играет, этот себе всё крилей выдумывает…
Мальчик смотрит.
На Криля.
Нет, не на настоящего Криля, а на Криля, который на странице в книжке. Как настоящий нарисован.
И написано про него всякое.
Вот теперь мальчик маме покажет, что Криль самый-самый настоящий…
Мальчик читает.
Не верит себе.
…живут одно лето, умирают с похолоданиями…
– А ты что зимой будешь делать?
Это мальчик у Криля спрашивает.
Криль мнется.
– Я… в тёплые страны уплыву…
– Врешь ты всё!
– Ну… я вообще-то на зиму в ил зарываюсь, не хотел тебе говорить…
– И про ил врёшь! Врёшь!