Садовый вишнь

…ревущие бульдозеры видят бледный силуэт в окне, замирают, отступают, надвигаются на соседний дом в форме шахматной ладьи…

Я не хочу.

Я говорю себе – я не хочу, как будто игрыцарь имеет права сказать – не хочу, как будто игрыцарь имеет право не хотеть.

Взмывает меч в моей руке, готовый пронзить противника.

Замираю.

߅

…не…

…взмахивает надо мной тяжелая палица —

߅

…не…

…хо…

…опрометью бросаюсь прочь, как будто игрыцари могут бросаться прочь, распахиваю дверь ближайшего дома, как будто игрыцари могут распахивать двери ближайших домов, захлопываю дверь, как будто…

…как будто игрыцари могут пить чай…

Бульдозеры с ревом и грохотом отступают прочь…

…башня оглядывается, ощупывает стрелки – без пяти полночь, почти-почти, полночь.

Башня делает шаг, устремляется вдаль по проспекту.

Конный памятник делает три шага вперед, один вбок…

400 000 000 000

…схватить живым или мертвым…

…лучше мертвым…

Пытаюсь не слушать, пытаюсь выкинуть из головы, не могу…

…государственный преступник…

…обвиняется в самом страшном преступлении…

…бежать, бежать через гулкую чащу ночи, ночи в конце лета разрастаются густо, не пролезешь, не пройдешь, – ветви хватают за руки, ну что вам надо, что надо-то, я спрашиваю… Срыываю с неба звезду, чтобы освещала дорогу, тут же отпускаю обратно, еще не хватало, чтобы по этому свету меня вычислили…

…обвиняется в преступлении…

Замираю, прислушиваюсь, нет ли погони, да как нет, вот она, родимая, интересно, сколько их там, кажется, что все, и не только из нашего маленького городка на краю света, а отовсюду, отовсюду, со всего мира. Интересно, сколько назначили за мою голову…

…а вот…

…миллион золотых…

Беззвучно присвистываю, вот это да, прямо хоть беги к стражникам, где мой миллион золотых, вот моя голова…

…нет, все-таки не пробраться, не продраться через чащу, – протягиваю руку, пытаюсь схватить еще одну звездочку, нет, высоко, не достану…

…в самом страшном преступлении…

…громом среди ясного неба —

Смотрел на звезды!

Это «смотрел» говорится не обыденным тоном, не как обычно говорят – ну смотрел, и смотрел – а особо, с нажимом – с-м-о-т-р-е-л, чтобы всем понятно было, что не просто смотрел, а с-м-о-т-р-е-л… Хотя кто из них вообще знает, что такое – с-м-о-т-р-е-л, они знают только, что с-м-о-т-р-е-т-ь нельзя, а кто смотрит, тех… тех… а что тех, я не знаю, никто не знает, потому что никто еще не с-м-о-т-р-е-л, они даже не знают, как с-м-о…

…а я знаю…

Бежать, бежать, продираясь сквозь ночь, темную, густую, колючую, добраться до поляны, где она, эта поляна, может, уже нет никакой поляны, может, они сделали так, что никакой поляны и нет, и вообще ничего нет…

…сорок шесть с половиной, говорю я себе.

Чтобы не забыть.

Со-рок шесть с по-

– ловиной…

(задыхаюсь от бега)

Све-

– то-вых…

…лет.

Че-

– ты-

– рес-

– та…

Мил-

– ли-