Следы следов

– И откуда же у вас средства, чтобы нахватать с неба столько звезд?

– Можете не беспокоиться, все бесплатно нахватал.

– Что-то я не видел, чтобы звезды у нас бесплатно валялись…

– А ведь валяются, еще как… непогасшие.

– Ну, что-то я не представляю себе, как можно непогасшие звезды использовать, там же огонь, плазма, электроны, сорвавшиеся с орбит…

– Верно говорите, поэтому и использую их немножко по – другму…

– И как же?

– Очень просто все… использую каждую звезду не в какой-то конкретный момент, а во времени… разделяя время до взрыва звезды и после. Звезда горит – единица, звзда погасла – ноль…

– Ну ничего себе… в жизни бы не догадался… так вот она мощность ваших вычислений… Что же… в таком случае позвольте предложить вам выгодную работу…

– …и как вы это объясните?

– Что объясню?

– Какого черта творится в самом-то деле? Это что за расчеты в самом-то деле? Ну как можно было здесь ошибиться, ну как?

– Всего хорошего.

– Стойте, стойте, вы подождите дверью хлопать… давайте разберемся…

– …ну, вот теперь видно, у вас в одной-единственной звезде ошибка, почему она у вас все время включенная?

– Боюсь, что я её выключить не смогу…

– А что такое?

– Знаете, я уже и не вспомню… что-то связано с этой звездой, важное что-то… столько веков прошло…

– …так, кончайте уже сентиментальности свои, тут серьезные расчеты, а он тут о звезде тоскует… тоже мне поэт выискался… серебряного века…

– Слушайте, честное слово, это что-то важное…

– …очень рад, только вам выбирать, или это ваше важное холить и лелеять, или по-настоящему важным заниматься…

– …ну вот, теперь совсем другое дело… Кстати, а вы можете объяснить, что с нами со всеми стало?

– А что стало?

– Ну почему мы все мертвы? А утро почему не наступает уже вторые сутки, объяснить можете?

– Если вспомню… думаю, что смогу вспомнить… надеюсь…

Дорога из Города в Город

…с первыми проблесками рассвета возвращаюсь к своей работе – выкладываю камни, скрепляю их надежно-надежно, чтобы не рассыпались, продолжаю строить дорогу из Города. Из города, в котором по мощеным улицам ходят люди, на площадях разворачиваются воскресные ярмарки, а на высоких башнях звонят колокола. Город называет себя просто Город, потому что ничего не знает о других городах. Я строю дорогу до Города – другого города, который тоже называет себя Город, потому что не знает, что есть другие города. Города, в которых по мощеным улицам ходят люди, на площадях разворачиваются воскресные ярмарки, а на высоких башнях звонят колокола.

Я выстраиваю дорогу до километра – когда все, возведенное мной с таким трудом, с оглушительным грохотом рушится вниз, сотрясая пустошь. Я даже не удивляюсь – это происходило не раз и не два и даже не десять раз, я даже ждал этого, хотя надеялся, что на этот раз все получится. Ну, еще бы, сложно это все-таки, возводить лестницу не на земле, а вертикально вверх.

Снова терпеливо возвожу дорогу, на этот раз делаю её круглой, по спирали уходящей вверх, выше, выше, выше. Выверяю прочность материалов, прикидываю, какой величины надо сделать башню, чтобы она не рухнула.

Башня обламывается на самой вершине, когда я уже вывожу её за пределы атмосферы – трескается в нескольких местах, обломки беспомощно вращаются вокруг планеты, медленно снижаясь. Мой маленький кораблик беспомощно мечется в пустоте, подхватывает обломки, чтобы они не рухнули на город, иначе мое строительство дорог кончится раз и навсегда.

Собираю дорогу, скрепляю фрагменты, уходящие в никуда. Окончательно вымотанный, ложусь спать, ловлю сны, которые будут показывать мне, как где-то бесконечно далеко в другом Городе кто-то вот так же возводит дорогу до нашего Города, и однажды мы встретимся. Сон терпеливо снится мне и осторожно намекает, что он все-таки всего лишь сон, а не правда. Я отпускаю сон, прошу его полететь к другим городам, присниться кому-нибудь, может, кто-нибудь заинтересуется, может, кто-то захочет построить дорогу до нашего Города – сон обещает, разводит руками, которых у него нет, да бывало, снился, только как-то никому не интересно, то есть, интересно, конечно, но как-то так, ну посмотрят-посмотрят, но всерьез никто не собирается ничего такого делать…

На ночь осторожно расставляю сети, чтобы ловила метеориты, из которых потом буду складывать дорогу, может, что и получится. Сжимаю зубы, говорю себе, строил же я дорогу от одного дома к другому, от одного района к другому, скоростные шоссе, объединяющие часовые пояса – неужели я не смогу сложить дорогу до соседнего Города…

– …вы уверены в надежности порталов?

– Более чем.

– А если что-то случится?

– Ну, знаете… стопроцентных гарантий вам никто не дает, нигде и ни в чем, сами понимаете… но насколько я вижу, работает отменно.

– Ну, смотрите… я вас самого туда отправлю…

– Да хоть миллион раз, я оттуда уже не вылезаю, считайте.

– Ну-ну… а дорогу в портале проложить никак не судьба?

– Дорогу в небесах? Да что-то я даже не представляю, где такого специалиста взять…

– Да вроде я одного такого знаю… только его ищи-свищи…

– Ничего, найдем…

…здравствуйте… Амир… Амар, если я не ошибаюсь? Извините, что помешал, вам удобно сейчас говорить? Я не займу у вас много времени… Я, собственно… Алло, да, да, я его нашел, вот он, сидит ко мне спиной… вроде бы он… не оборачивается… Мы хотим предложить вам выгодную работу… ваши дороги из города в город… Почему вы не отвечаете? Вы слышите меня? слышите?

Ьрбятнес за ьрбятко

…осень милосердна, осень позволяет людям выбрать саму себя из трех вариантов, осень спрашивает у людей, – какую меня вы хотите прожить.

Осень выкладывает трех себя – вот, например, осень, у которой с раннего утра начинается сентябрь – еще даже не сентябрь, а что-то переходное между августом и сентябрем, когда еще даже нет туманов на полях.

Чем больше разгорается день, тем больше разгорается сам сентябрь, – вспыхивает сначала червонным золотом лип, потом пестрой буроватой желтизной тополей, потом россыпью кленовых листьев, потом багрянцем рябин.

Как время переваливает за полдень, там наступает пора листопадов, золото и багрянец с шорохом облетает на тротуары и улицы.

Ближе к вечеру поднимаются первые туманы над подмерзшими полями, на лужах появляются льдинки, а когда темнеет и зажигаются фонари, начинает лететь первый снег, и мы засыпаем под снегопад. Когда вы проснетесь утром, то снова увидите последние секунды августа, плавно и медленно переходящие в первые проблески сентября.

Такой расклад, конечно, не всем нравится – ну сами подумайте, выходите вы утром из дома в легкой одежде, а после восхода солнца и вовсе наступит жарища – а когда возвращаетесь вечером домой, уже холод и снег. Кто поумнее, тот сразу теплое пальто с собой тащит, кто не поумнее, тот вечером ковыляет в снегу в легких туфельках, кутается в тонюсенькую маечку. Да и перепады эти, то жара, то холод, кому-то не по душе, у кого мигрень, у кого еще что…