Хотите, я буду вашим понедельником?

– Я думаю, вы все прекрасно понимаете…

– Хотите сказать, что они…

– …именно.

– Но в таком случае я вынужден арестовать вас всех!

– Да? И что же мы такого натворили?

– И вы еще спрашиваете? А с магазинами кто расплачиваться будет?

– Ну… я думаю… как-нибудь расплатимся…

– Да не как-нибудь, а все должно быть по закону, понимаете? Деньги должны быть деньгами, книги – книгами, люди – людьми, так что извольте все расставить на свои места, иначе я вынужден буду аресто…

…я понимал, что нам не остается ничего кроме как бежать из города, а то и вовсе из страны, и даже с планеты, и даже из этого мира, но как это сделать под дулом полицейского пистолета, я не понимал…

– …бегите, – неожиданно сказал полицейский.

– Простите, что…

– …бегите. Из города. Лучше из страны. Еще лучше из мира. Так вас никто не найдет…

Нам ничего не оставалось кроме как бежать – покинуть привычный мир, кроме которого мы ничего в жизни не видели, странствовать по чужим мирам, таким пугающим, таким непонятным. Вот так я попал к вам… вернее, не я, мы тут все собрались в одной книге, вместе не так страшно… Надеемся, нам с вами будет интересно, еще больше надеемся, что вы не выдадите нас полиции…

Между меридианами

23:59:56…

23:59:57…

58…

…59…

Еще нет, еще…

00:00:00…

Старт!

И все, и срывается из ниоткуда, из пустоты, с той границы, где начинается на меридиане новый день – срывается что-то жуткое, непонятное, сметающее океаны и материки, – конец света, вот что такое.

Ну ничего, наши быстро спохватились.

Да и не наши тоже.

Запустили спутники, или ракеты, или что там еще, остановили это, вот так вот на каком-то меридиане тормознули – тпр-р-ру, стоять, – конец света, или что там было, замер на границе, пытается пробиться через неё, не может.

Так что ничего, жить можно.

Нам, правда, не очень повезло, наш городок оказался… вот не верьте, когда говорят – на краю границы, да ничего не на краю, до границы еще далеко-далеко, километры и километры. А все – на границе, на границе… нас и на работу не берет никто, потому что мы как будто сами немножко откуда-то оттуда…

…что говорите?

Какое переехать, можно подумать, кто-то наш дом купит вот здесь, в скольких-то километрах от сами знаете чего. Может, вы возьмете? Нет, серьезно… да ничего тут страшного нет, это же не радиация в самом-то деле, и не химия никакая, а… а я не знаю там, что. На лето не хотите приехать? Мы вам домик сдадим, места хорошие… Ой, вот спасибо, ну вы нам прямо жизнь спасаете, ну все, мы поехали, попытаем счастья в городах…

…здрассьте…

А?

Да еще бы вы меня видели, меня здесь нет. Что значит, где я, нигде меня нет. Ну… Ну вот так. В общем… а вы кто, собственно? А вы что в чужом доме делаете? А-а-а, ага лето… а хозяин где? В каком еще городе, я ему весточку передать хочу, а он в городе… Я-то? Да я брат его. Я-то? Да оттуда. Откуда, оттуда, ну оттуда, с той стороны. Я что сказать-то хотел…

Передайте ему, короче, врут вам все, конец света на ваши земли нагрянул, еще как нагрянул, вы просто сами ничего такого не замечаете, думаете, это нормально, то, что здесь творится… ну кто вам виноват, вы уже и забыли, как оно все должно быть… Конец света уж постарался, чтобы вы забыли… Он только до нас не добрался, до наших земель, вот мы и есть последний оплот челове…

…ну как вы там? В порядке все? Ну вот, а вы боялись, говорю вам, городок нормальный, все при всем. Да, я что вас предупредить-то хотел, тут сны иногда приходят нехорошие, вы их не слушайте… как будто и правда оттуда…

Ловушка сна

…в этот дом обязательно нужно войти, ну и что, что этот дом то и дело превращается в шкаф, и взять со второй полки, то есть, со второго этажа… нет, даже не листок, это не листок с буквами, это просто буквы…

…написано моей рукой, никаких сомнений – моей рукой, и все бы ничего, только я ничего подобного не писал…

…я пойду туда завтра на рассвете – если я вернусь, обо мне узнает весь мир, если я не вернусь, то погибну…

…и дата – отсюда не вижу, какая именно, но откуда-то из будущего, очень далекого. И больше записей нет, из чего я делаю вывод, что не вернулся и не остался в живых. Главное, запомнить эту дату, говорю я себе, запомнить – и просто не пойти туда…

– …вот так я спасся, – говорю я кому-то через много лет, – просто туда не пошел…

Я не знаю, где мы находимся с этим кем-то, ну должны же мы где-нибудь находиться, пусть мы сидим в гостиной моего особняка, должен же я через много-много лет стать богатым и купить особняк.

– …вы не спаслись, – отвечает кто-то.

– То есть…

– …не спаслись. Посмотрите, что написано, – если я не вернусь, я погибну… Но ведь вы не пошли туда, а значит, не вернулись…

– То есть…

– …сожалею, но вас уже нет.

Пытаюсь проснуться, понимаю, что не могу, что сон перехитрил меня…

Отрицательное гражданство

– …вас вчера лишили гражданства…

Презрительно фыркаю, интересно, как можно лишить того, чего у меня нет…