«Продается дом б/у без в/п с в/о и ч/ю»

– Здесь распишитесь…

Все в доме засуетились, начали вспоминать, кто может расписываться, кто не может, наконец, вытащили Ни из ноубтука, выискали в доме хоть что-то пишущее, откуда-то из ниоткуда извлекли ручку, которой так и не разгадали столицу Хельсинки, после нескольких неудачных попыток ручка наконец вывела на бумаге неуклюжую подпись под словами, что дом осмотрен, ничего такого не обнаружено.

Дом решил не оставлять это дело просто так, – он развесил на всех столбах объявления, что «Прапала девачка», даже повесил объявление на заборах соседних домов – дома недовольно заворчали, один дом даже грозно зарычал и загавкал, но увидел, что написано в объявлении, и притих, даже завилял хвостом. Дом обошел маленький поселок… ну как маленький, Дом не знал, какие бывают еще поселки, ему не с чем было сравнивать. Он даже остановился возле маленькой уютной виллы, крыша которой была украшена серебряной снежинкой, и вежливо спросил, нельзя ли повесить на ней объявление.

– Да-да, конечно, – захлопотала крыша, – вот здесь, на доску объявлений, пожалуйста!

– Спасибо большое… а вы… вы не видели девочку?

– Ой, знаете, столько девочек тут бегает, всех не упомнишь…

– А то она пропала…

– Ой, какой ужас…

– Да, будем знакомы… меня зовут Дом Шафранов.

– Ой, как красиво… а я… а я вилла Зари. Очень, очень приятно… будем знакомы…

Дом, воодушевленный, направился домой, по пути познакомившись еще с двумя уютными виллами. Дом даже задумался, а какого бы было ему стать не домом, а человеком, ходить туда-сюда по белу свету, а может быть даже сесть на поезд и ехать куда-нибудь далеко-далеко… Он часто представлял себе, каково это, быть человеком, или нет, он бы не работал, он бы был маленьким мальчиком, он бы бегал по поселку и узнавал новости, а когда он подрастет, то будет ездить в большой город, какой там рядом город, неважно, зайдет в торговый центр, купит чего-нибудь такого, чего там обычно покупают сладкого и вредного, посмотрит что-нибудь о чем-нибудь ни о чем, а там бассейн с шариками есть…

Но дом все-таки был просто Дом, хоть и Дом Шафранов – и поэтому он отправился домой.

…динь-дон…

Ин пошла к двери, подумывая, что надо бы уже починить звонок, потому что ну сколько можно, звонка нет, а он звонит…

– …а Тюнька не у вас?

Ин задумалась, что за Тюнька, Митюнька, Катюнька, Костюнька, Петюнька, Крестюнька, Котюнька… нет, что-то не то, спохватилась Ин.

– А… нет, – Ин спохватилась, строго посмотрела на Аняну, – девчонки, вы с… Тюнькой никуда не ходили?

– А что нам тепе-е-ерь вообщее не хотди-и-ить?

– Ну, уж хотя бы так ходить, чтобы после вас дети не пропадали!

– А чего они, они не после нас пропа-а-а-а-а-лии-и-и-и!

Дом насторожился – что-то здесь было очень и очень не так. Он как в полусне слушал нервные голоса соседей и незваных жильцов, а сам терпеливо ждал, когда соседи пойдут к себе, двери закроются на ночь, люди, живые и мертвые, разбредутся по комнатам, настоящим и призрачным – Ин и Ни ложились спать в настоящих комнатах, а Врановы и хозяин (как же его зовут?) искали зеркала, в которых отражались кровати, и устраивались на кроватях в отражениях, а Граф ухитрялся лечь посредине зеркала. Наконец, дом погрузился… нет, дом-то как раз не погрузился в сон, он чутко прислушивался к мерному дыханию людей, он ждал…

Когда время перевалило за одиннадцать и тоже улеглось спать, дом осторожно на цыпочках спустился на первый этаж, где на столике стоял ноутбук несмотря на грозные требования хозяина выключать на ночь все электричество, потому что… потому что потому, потому что вот так, что значит, пожара не будет, вон, на окраине дом сгорел, ну и что, что там электричества не было, а все равно…

Дом осторожно тронул ноубтук, уже перебирая в уме возможные и невозможные пароли, да какие пароли, что он вообще знал про Ни и Ин, девичью фамилию любимой собаки, дату битвы при Грюншванмортштайндрамбурге, или…

Ноутбук ожил удивительно быстро – люди даже не потрудились его выключить или запаролить. Дом посмотрел на причудливую программу – ему стало страшно, дом ничего не знал про программы, у хозяина даже компьютера не было. Дом хотел попробовать хотя бы потыкать в клавиши и посмотреть, что будет делать программа – но испугался что-нибудь испортить, ему казалось, что если он нажмет хоть одну кнопку, все поломается. Все-таки дом что-то нажал – и испуганно вздрогнул, когда на экране что-то куда-то задвигалось, и дом изумленно увидел, как мальчик, бегущий по экрану, перекинулся в дом – голова стала чердаком, руки и ноги колоннами, глаза превратились в окна. Дом еще не понимал толком, что он видит, – это было слишком не похоже на компьютерную игру, или на мультфильм, это было похоже на… на… на что же…

Дом насторожился, дом почувствовал, что вокруг происходит что-то недоброе, нехорошее, правда, он еще не мог понять, что именно. Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, дом оглядел комнату в поисках чего-нибудь почитать, – его взгляд натолкнулся на газету с неразгаданной столицей Хельсинки, дом почему-то спохватился, что так и не прочитал эту газету, как будто это было важно – прочитать газету, пока на ней завтра не почистили картошку и не выкинули в мусор. А сейчас газета была очень удобно разложена у входа, где ставили обувь, и можно было прочитать…

«…к сожалению, к трансформации способны только дети до 12—13 лет, потом способности утрачиваются. Поскольку Системе нужны боевые самолеты, то отбор детей является задачей первостепенной важности…»

Дом не стал дочитывать статью – а дальше было и не прочитать, газета была сложена пополам, но дому и этого было достаточно. Он прислушался к мерному дыханию спящих, посмотрел на часы – почти полночь, самое время, когда дома начинали творить всякие ужасы. Уж это-то дом знал отлично, недаром же он перечитал все книги, случайно оказавшиеся в его комнатах, в своих фантазиях воображал себя то родовым поместьем, то заброшенным замком, то великолепным дворцом. И всякий раз представлял себе, как насылает ужасы на незадачливых жильцов, путает коридоры и лестницы, захлопывает двери и окна… нет-нет, он ничего такого никогда себе не позволял, но иногда и простому дому хочется помечтать! Но он никогда не думал, что его мечты сбудутся – вот так, ни с того, ни с сего, и у дома появятся все основания греметь цепями, которых у него нет, и дико завывать в трубе…

Дом захлопнул двери и изогнул лестницы, он даже устроил вихрь, подхвативший все мелкие предметы, – но подхватил уголек из камина, и чуть не сгорел дотла. Обычно в книгах про страшные дома сгоревший дом восставал из пепла как ни в чем не бывало, но дом понимал, что у него ничего подобного не получится, и он сгорит бесповоротно…

– На помощь! – закричал дом, как кричали в прочитанных им романах, – на помощь!

– Да что за на… – Ин хотела было крепко выругаться, но выругиваться было некогда, они с Ни бросились вниз в комнату, забивая пламя коврами и пледами и бормоча что-то про непутевый дом. Дом так перепугался, что совсем забыл, что хотел изогнуть лестницу, чтобы все упали, а когда вспомнил, то изгибать лестницу уже было поздно, по ней никто не шел.

– Ты чего? – спросил Ни, – пьяный, что ли?

Ни задумался, кто когда вообще видел пьяный дом…

– Вы… – дом искал слова и не находил, – вы что… делаете?

– Гасим пожар, а ты что, хотел бы сгореть дотла?

– Нет, в смысле… вы… пропавшие дети… это вы… вы…

Дом ждал, что Ин и Ни недоуменно уставятся на него, и придется прибегнуть к каким-нибудь более серьезным средствам, например, открыть подвал, из которого вылезет что-то жуткое, но в подвале как назло не было даже прошлогодней картошки, – в общем, как ни крути, дом никак не подходил на страшный особняк из романа ужасов. Каково же было его изумление, когда Ни понимающе кивнул:

– Да, давно тебе надо было все рассказать… Я думал, ты и сам поймешь…

– Очень даже пойму, что вы с детьми делаете, во что вы их превращаете? И сколько вам Система платит?

– Нет, он не понимает… – Ин измученно села на край уцелевшего дивана, – не поймет…

– Все я пойму, – обиделся дом, боясь, что его посчитают глупым.

– Поймет он…

– Что тут не понять, если вот уже сколько детей пропали, а поселок новыми домами так и пестрит? – вскинулся дом, – вы…

Ин кивнула:

– Мы. То есть, больше он, – она указала на Ни.

– Да что я, без тебя в жизни бы все это не сделал…

– Что… что не сделали? – рассердился дом и на всякий случай поплотнее запер двери, он хоть и не был домом из романа ужасов, но хорошо знал, что должен делать уважающий себя дом из романа ужасов, – не превратили детей в особняки? Хороши, ничего не скажешь, отнимать у родителей… чтобы какие-то там толстосумы виллы себе обустраивали…

– И ничего, ничего ты не понял, – вздохнула Ин.

– А разве не так?

– Так-то так, только… только никакие толстосумы туда не едут, они вообще про эти дома не знают, и ты не сильно-то болтай… А то Система быстро их заберет, дома, которые не дома, а дети на самом деле… Ладно, Шерлок Домс недоделанный, Альми… Амили… Алеми… не помню, был какой-то дом в ужастиках… короче, мы спать идти можем?

– Да, да, конечно, – спохватился дом и тут же смутился, – извините… пожалуйста… я… не подумал…