Филиант

Нет, нет, не думать, даже не думать…

– Так чем я могу быть вам полезен?

Он смотрит на меня, глаза стеклянные, жуткие какие-то:

– Мне надо в прошлое.

Меня передергивает, в прошлом-то он что забыл – тут же догадываюсь, а ведь все так просто, ну где еще можно затаиться так, чтобы не нашли, только сотни лет назад…

Настраиваю хроноход, все еще надеюсь что-нибудь сделать с этим, который вломился ко мне, ну хоть как-нибудь незаметно добраться до телефона, – незваный гость опережает меня, стреляет в притаившийся на полке телефон, тот падает, залитый кровью.

– Без глупостей мне тут давайте… – сжимает зубы, – сами ж понимаете, если пустоту Ниспровергателя уничтожил, то вас и подавно раз плюнуть…

Жму на старт.

Хроноход, дребезжа и покачиваясь, катится куда-то в прошлое, год, два, десять лет…

…пятьдесят…

…сто…

…двести…

…только сейчас понимаю, что он смотрит на часы, выверяет что-то, высчитывает, ищет какую-то определенную дату…

– …здесь.

Вынимает ключ из хронохода, – у меня холодок по спине:

– Я что, останусь…

– …не останетесь. Вместе назад вернемся.

– Меня же там…

– …никто вам ничего там не сделает, как и мне.

– Вы уве…

– …уверен. Так что давайте мне тут без глупостей…

Хлопает дверца хронохода, понимаю, что я в ловушке.

Холодеют руки, мерзко покалывают пальцы, я только сейчас догадываюсь, что он задумал. Отчаянно соображаю, как можно открыть хроноход, здесь, сейчас, немедленно, бегом-бегом-бегом, пока он не успел совершить непоправимое…

Но нет, нет, поздно, я уже вижу его, – не этого, которого привез сюда, а – Ниспровергателя, узнаю его чуть нескладный силуэт, здесь, на улице у полуразрушенного фонтана – он идет куда-то, нетерпеливо смотрит на часы, которые показывают неправильное время, он еще не знает, что он – величайший гений всех времен и народов, и…

…и он этого не узнает, никогда не узнает, потому что этот, сзади, уже взводит курок, уже готовится сделать роковой выстрел, уже…

Ниспровергатель (еще не Ниспровергатель) оборачивается, недоуменно смотрит, кажется, что-то говорит, отсюда не слышно, что, что-то вроде ты чего, парень, вообще рехнулся, что ли…

…мир замирает.

Секунды, растянутые в вечность.

Мой пассажир оборачивается, размашистыми шагами идет в сторону хронохода, отмыкает дверь, падает на сиденье, долго не может пристегнуться, в гневе бросает ремень, пряжка отскакивает с обиженным звяканьем.

– Назад давай… назад…

Я не понимаю, почему назад, на смерть, на погибель, я не понимаю, почему он не выстрелил, я не понимаю, и самое главное я не понимаю – почему у того, обернувшегося, было лицо моего пассажира, почему…

– Ну что молчишь? Рассказывать будем или нет?

– Ну, Ниспровергатель…

– Очень хорошо, дальше…

– Ниспроверг…

– Что ниспроверг?

– Ну… э… все…

– Единицу захотел или как?

– Ой, не надо, не надо единицу, ну пожалуйста-препожалуйста!

– Ну так рассказывай давай, что стоим-то?

– Про… про что?

– Про Ниспровергателя, горе ты мое!

– Ниспровергатель…

– Дальше! За одно имя Ниспровергателя тебе оценку не поставят!

– Э… ниспроверг…

– Что ниспроверг?

– Все?

– Да неужели так трудно запомнить, что было до Ниспровергателя?

– А… ничего.

– А конкретно?