Маленький мир

– Эй ты, чучело колдовское! Волшебник наш! Убирайся!

Одна особо нахальная швырнула в Диану ком грязи, но ее заслонило что-то большое, полное перьев, слабо пахнущее тленом и смертью. Гарпия заворчала на сирен:

– Глупые русалки! Тише, вы мой выводок разбудите!

Без дальнейших объяснений гарпия схватила Диану за плечи и вырвала из скользкого ила.

– Имя? Назови свое имя?

Прошипела гарпия, посадив Диану на верхушку сосны.

– Меня зовут Диана, назови свое

– Правая. Здесь дети далеко. Назови, зачем ты здесь?

– Меня хотели убить. Но Волшебник спас.

– Назови кто!

– Ведьма рода Асветовых.

– Ты колдунья?

– Н-не…

– Ложь! – закричала гарпия, хлопая исполинскими крыльями.

Послышался другой далекий пронзительный крик. Гарпия развернулась и полетела в сторону озера. Ее дети проснулись, и она мигом забыла о Диане.

А Диане надо было спуститься с дерева, ствол которого на пять метров вниз был совсем голый. Возможности перебраться на другое дерево не было, а вся магия уходила на поддержание организма.

Тут в нее полетела шишка. Диана едва не рухнула с сосны, от неожиданности, но удержалась. Странное существо, по всей видимости, из леших смотрело на Диану огромными удивленными глазами.

– Есть Диана? – мяукнул леший.

– Да. Помоги спуститься, пожалуйста.

– Знать Диана. Диана спасать дракон. Спасать я. Спасать всех. Волшебник спасать тоже.

Густая крона ели, повинуясь существу, согнулась так, что ее макушка находилась у нижней ветки сосны. Диана с легкостью спустилась на мягкую хвойную подстилку.

– Диана спасать волшебник. Иначе умереть два.

Лешие видят будущее. Пророчество напугало Диану до дрожи. Леший кивнул головой и ускакал в чащу.

Ось было видно отовсюду. Диана пошла к оси. Она чувствовала, как силы покидают ее. Интуиция подсказывала, что она не успеет дойти до домика раньше, чем упадет от истощения, ей придётся несладко. Но прямо перед ней был легендарный практически неистощимый источник магии был. Ось Мира. Она видела нити, по которым Ось сообщалась с остальным Гнездом. Она удивила, как под ее ногами текут полные магии вены. «Ничего не будет, если я одолжу немного» – подумала Диана.

Соком растений она нанесла на кожу рук причудливые знаки. Руны мерцали очень слабо, Диана даже испугалась, что заклинание не сработает. Но руки послушно погрузились вглубь под землю, к самой Артерии. В верх по пальцам поползло приятное, немного пощипывающее тепло.

Ось звала ее.

Все ее тело покрылось знаками, рунами. Течение магии в Артерии обратилось вспять и потянуло за собой Диану. Это было ненормально. Земля вздрогнула, пронесся раскатистый гул.

«Что же я натворила…» – подумала Диана, отпрыгивая от Артерии словно напуганная дикая кошка. Девушка со всех ног бросилась бежать к домику, где она была защищена от подобного.

Дверь из комнаты громко скрипнула, выдернув драконенка из размышлений. Диана шла по начищенным половицам босиком, кутаясь в одеяло. Волосы ее свисали растрепанными прядями, лицо ее было бледным, с болезненным зеленовато-синим оттенком. Она ослабшим, совсем тихим голосом попросила Дилла дать ей попить. Когда драконенок подал ей скан, она взяла его обеими руками. Ее хрупкие ладони дрожали настолько сильно, что вода едва ли не выплескивалась из стакана. В этот момент вошел волшебник.

Пусть на долю секунды, но его лицо изменилось до неузнаваемости. Дилл даже не думал, что волшебник, восемь лет назад, выплюнувший собственное сердце, может так испугаться. А он мог. Ведь его отвергнутое сердце все еще было живо, все еще билось внутри обрамленной рунами Оси Мира. Он дал Диане отпить пол стакана, потом взял его из ее рук и поставил не полку. Он положил руку ей на лоб. Она была горячая как уголек. Диану знобило. Волшебник велел ей идти в постель и не вставать. Он бросил на Дилла полный неодобрения взгляд. Драконенок смутился и отошел.

Диана сидела на кровати, шмыгая носом. Она подняла на него потускневшие глазки. Волшебник приложил тыльную сторону ладони к горлу, потом кончиками пальцев приподнял ее подбородок. И пустота внутри него сжалась. Он взял с тумбы расческу, пригладил ее растрепанные волосы и собрал их в косичку. Аккуратненькая головка Дианы рухнула на подушку. Волшебник закутал ее одеялом.

– Тетя пытается пробить барьер. Я пробовал договориться с ней, но она не прошибаема. Милая моя, чем же ты ей так насолила?

«Милая!? Да что с ним такое!» – подумали разом Дилл и Диана.

– Я… я из драконозащитников… Я помешала ей убить одного знакомого дракона…

Диана говорила слабым, неожиданно робким голосом. Ее мысли были дерзкими и пытались бросить вызов юному гению, но сил воплотить их даже во взгляд не было. Была лишь холодная ладонь волшебника, гладящая ее щеку. Была бы она здорова, Волшебнику, будь он хоть пост-фиолетовый, пришлось бы туго.

– Знакомого?! – удивился Волшебник.

– Звучит странно, но он мой хороший друг. Да и… я реже встречаю добрых людей, чем хороших драконов… Это странно?

Внутри Диана бесилась. Ей хотелось врезать магу и за его снисходительную ухмылку, и за то, что он гладил ее по голове, и за то, что сделала с ней, сильной и гордой, его тётя.

Но ее магические и физические силы были на нуле. И вместо того, чтобы с размаху садануть Волшебника по ребрам, она безвольно уткнулась в его костлявое плечо. От него пахло какими-то пряными травами, возможно даже магическими зельями. Может, ее нынешняя слабость и к лучшему. Еще пару дней назад, она бы не позволила ему бы и на метр подойти, а сейчас, он обнимает ее и клянется защитить от противной старухи. Такой добрый, каким не был ни один человек до него. «Интересно, чтобы полюбить меня, обязательно надо лишиться сердца?» – думала Диана, все глубже и глубже погружаясь в исцеляющее заклинание, начатое Волшебником. Сознание ускользало, и вскоре она забылась глубоким волшебным сном.

Спящая Диана слегка светилась. Если приглядеться, в свечении можно было разглядеть магические символы. Это была исцеляющая магия Волшебника.

Он провел рукой по ее растрепанным волосам. Даже такими они были невероятно мягкими. Так хотелось ему защитить ее. Ото всех. Так, чтобы ее никто не нашел и не причинил ей боли. Она должна была быть в безопасности, как величайшее на земле сокровище. Бесценное сокровище. Волшебник наклонился к ней и поцеловал слегка приоткрытые сном губки. Дилл запаниковал. Ему казалось, Волшебник лишился рассудка. А если нет, то вот-вот лишится. Как бы то ни было, дела их были плохи. Совершенно плохи.

– Маг, очнись, ау! Ты с ума сошел?

– А тебе жалко?

Дилл понял, понял, что может произойти с ним, с его друзьями, с его домом. А еще понял, что между этим и Дианой Волшебник выберет Диану. Когтистая лапа схватила мага за запястье, но, как и прежде, не нащупала пульса. Все это время его сверлил удивленно-непонимающий взгляд небесно-голубых глаз волшебника. А его измученное сердце продолжало освещать холодным светом Маленький Мир.

– Волшебник, выпей сам своей микстурки, она тебе не повредит.

– Прости?

– Ты идиот. Ты чего творишь? Очнись! Ты не можешь променять мой дом на эту женщину!

– Это не тебе решать, Дилл.

– Если… если… ели ты выберешь ее они все погибнут!!! Ты не можешь… нет…

Если бы Дилл мог плакать, он плакал бы навзрыд. Он тяжело дышал, из ноздрей вылетали клубы пара, третье веко непрерывно хлопало. Драконья чешуя приподнялась, он весь будто ощетинился, ему было страшно.