Пленники вечных странствий

Коратиэль кивнула:

– Отлично. Нужно успеть немного поспать.

Коратиэль устроилась на земле, подложив под голову седло, Эйноррен устроилась неподалеку. Кору тревожили мысли о поисках брата, о предстоящем путешествии к Рортэрактуру. Эйноррен тоже не спала, пережитой страх и переживания о будущем мешали уснуть. Еще вчера утром все было просто и понятно. Она знала, что пройдет посвящение, со временем займет место наставницы… А теперь?.. Куда ей пойти? Ей, сироте, у которой кроме Магарии и не было никого на свете. Но усталость понемногу взяла свое, и девушки, одна за другой мирно засопели.

Странные сны снились им в эту ночь. Хотелось проснуться, стряхнуть с себя наваждение, но это не удавалось до самого утра.

За два часа до рассвета Коратиэль открыла глаза. Спутница ее еще спала. Девушка сидела, обхватив голову руками, пытаясь понять, что же значили ее сны, эти обрывочные виденья. Однако, время не ждет, скоро—скоро рассвет, пора в город. Она подошла к спящей Эйноррен, тихонько толкнула ее:

– Эй, пора просыпаться…

Рыжая застонала во сне, повернулась на другой бок, затем, осознав, где находится, резко села:

– Что, уже утро, – сонно спросила она.

– Да, уже утро, – иронично отозвалась Коратиэль.

На ферме ей иногда приходилось вставать еще раньше, поэтому хоть и не чувствовала себя отдохнувшей, но и ничего критичного не произошло.

– Есть хочешь, – спросила Кора.

– Не… Нужно скорее идти. Но если ты голодна, я подожду…

– Нет, еще слишком рано для завтрака, идем.

Чтобы не привлекать лишнего внимания и облегчить себе бегство в случае чего, решили идти пешком. Кобылу крепко привязали в роще, убедившись, что случайный прохожий ее найти не сможет, сумки спрятали рядом и отправились в город.

К дому Магарии добрались быстро, она жила недалеко от ворот. Эйноррен потихоньку постучала в дверь. Тишина. Она повторила попытку чуть громче. Снова тишина, но спустя какое-то время внутри послышалась возня и из—за двери послышался недовольный голос:

– Ну кто там еще?

– Матушка… – тихонько позвала Эйноррен.

Дверь открыла красивая стройная женщина в годах. Глядя на нее сейчас, можно было легко представить, насколько она была хороша в юности. На минуту замерев, она схватила Эйноррен в объятья и буквально втащила ее в дом. Коратиэль тихо вошла следом.

– Девочка моя! Слава Богам, ты вырвалась! Как тебе удалось?

– Вы хорошо меня учили, наставница!

– О, моя дорогая, тебя легко было учить!

Магария держала изящными руками лицо своей ученицы, внимательно и беспокойно вглядываясь. Убедившись, что все в относительном порядке, она сказала:

Но довольно, у вас мало времени. Эйноррен, милая, тебе нужно принять свой дар, пройти посвящение.

Говоря это, Магария торопливо собирала все необходимое для ритуала: она принесла свечи, какие-то травы и глиняную миску. Тут она вспомнила про Кору:

– Как тебя зовут, дитя?

– Коратиэль.

– Послушай меня, Коратиэль, тебе нельзя присутствовать при посвящении, поэтому пойди пока на кухню и собери провизию и все, что тебе покажется полезным в дорогу. Ступай.

Девушка повиновалась, а Магария и Эйноррен заперлись в комнате. Спустя некоторое время, когда все уже было собрано, а Кора сидела в приемной, ожидая конца посвящения, открылась дверь, и вошла Эйноррен. На первый взгляд эта была все та же рыжеволосая простая девчонка. Но только на первый взгляд. В ней появилось что-то новое, словно сила струилась по ее венам, а в глазах появился зеленоватый блеск, по которому так легко опознать ведьму. Магария вошла следом, вид у нее был уставший – она отдала часть своей силы, но счастливый и удовлетворенный.

– Эйноррен, пора, – сказала Кора, поднимаясь со своего места.

– Еще не все, – сказала Магария, подходя к Коре, – теперь ты.

– Пойдем, – женщина взяла девушку за руку и повела в комнату, где проходило посвящение.

В комнате царил полумрак, все еще пахло благовониями. Магария подошла к столу и достала из его глубин небольшую шкатулку:

– Я знала, что однажды ты придешь, и я передам ее тебе. Возьми.

– Что в ней? – настороженно спросила Кора.

– Там то, что поможет принять Силу, что просыпается в тебе и победить тьму. Ты еще не чувствуешь, не знаешь, но я вижу. Уже вижу.

– Во мне ничего нет, я просто ищу человека по имени Рортэрактур, чтобы постараться спасти брата…

Женщина вплотную подошла к Коре и заглянула ей в глаза, этот взгляд проникал глубоко. Настолько глубоко, что словно пронзал душу насквозь, от него не ничто не могло укрыться.

– Это только начало пути, но найдешь ты брата или нет, не важно. Ведь дело совсем не в нем, все дело в тебе. Он лишь повод, причина, он – то, что заставило тебя отправиться в путь. А путь будет долгим…

Магария ненадолго замолчала, затем спросила:

– Кого, говоришь, тебе нужно найти?

– Человека по имени Рортэрактур.

– Вот видишь, – усмехнулась женщина, – я оказалась права.

Пока Коратиэль пыталась сообразить, как одно связано с другим, задавалась вопросом, какие секреты хранил от нее отец и собирался ли ими делиться, Магария достала из шкатулки большой кулон с гагатом.

– Носи его не снимая, но носи в тайне.

Магария надела кулон на шею девушки прежде, чем та успела хоть что-то понять.

– Я знала, что именно мне придется передать его тебе, и каждый день молилась, чтобы этого не случилось.

– Ничего не понимаю… – проговорила Коратиэль.

– Не я должна тебе все объяснить, тем более что я всего лишь должна была хранить кулон и передать его в нужный момент. Я расскажу тебе, как найти Рортэрактура, а он расскажет тебе все, что нужно. Это его бремя… – туманно завершила свою речь Магария.

– Я слушаю, – проговорила Коратиэль.

Рассказав подробнейшим образом как найти Рортэрактура, Магария позвала: