Тем же вечером решение было принято, удар на себя принял предок Коратиэль, Рортэрактур вызвался приглядывать за ними в человеческих землях.
И все ведь уже было почти кончено, оставалось еще пару сотен лет. Ну, чтобы быть уверенным до конца, лет пятьсот, и опасность, объяснения и происхождения которой так никто никогда и не узнал, минует.
***
Отшельник устало закрыл лицо руками. Теперь все заново. Сейчас совершенно непонятно, что делать, ведь Сила уже заточена, но кровь хранящего рода уже ослабла, она почти человеческая… К каким непредсказуемым последствиям это приведет – неизвестно. И посоветоваться не с кем.
Племя Осшари по-прежнему живет на острове Краос, но оно уже далеко не так сильно, как прежде, и утратило большую часть знаний. Еще не люди, но уже не великое первородное племя, с которым никто не мог сравниться. Осталось только два его древних представителя: Рортэрактур и… тот, второй, получившие бессмертие, один в награду, второй в наказание.
За раздумьями мужчина не заметил, как полностью стемнело. На небо выплыла луна, дающая достаточно света, чтобы позволить себе не зажигать свечей. За прошедшие часы Рортэрактур так ни до чего и не додумался, приняв решение дождаться Коратиэль и разбираться, так сказать, на месте.
Вся его жизнь – ожидание. По большей части томительное, иногда завораживающе предвкушающее, но нескончаемое, вечное. Нет, он не жаловался, он примерно знал на что идет. Ключевым словом в итоге оказалось “Примерно”. Но жалеть себя и сожалеть о принятом решении он не будет – это бессмысленная и жалкая трата времени. А жалким он никогда не был.
По луне определив время – полночь – отшельник прикинул, что скоро придет Руди. Мальчишка опять удрал к болотам.
– Хм… мальчишка… – усмехнулся про себя Рор.
Хотя, что значат двадцать пять прожитых лет в сравнении с его тысячелетием?
Они уже довольно долго находятся дома, и мятущийся дух его ученика не мог спокойно переносить такого длительного затишья, вот и таскался он по окрестным лесам и болотам. Иногда ради собственной жажды приключений, иногда берясь за уничтожение задолбавшей заказчика нечисти.
Вот раздаются уверенные шаги, какой-то шум, тихонько скрипнула дверь, снова шаги.
– Не спишь? – тихо спрашивает Руди.
– Нет, проходи, нужно поговорить.
Руди тихо прошел, сел рядом и посмотрел на Учителя:
– Что стряслось?
За двадцать лет, которые мужчины прожили бок о бок, как сын и отец, ни больше ни меньше, они научились читать друг друга, сразу понимая, что что-то не так. Даже вот так, как сейчас – в темной комнате, по сидящему спиной человеку и брошенной им короткой фразе, Руди понял – беда.
– Мы ждем гостей, – коротко ответил Учитель, – нужно встретить, проследить, чтобы точно добрались.
Проведя короткий инструктаж, отшельник сразу же отправил своего ученика в путь, даже не дав ему времени на отдых.
В дорогу
Когда за спинами девушек закрылась дверь, Эйноррен взяла Коратиэль за руку и завела в темный узенький переулочек.
– Я с тобой пойду, – сказала ведьма.
– Потому что хочешь или просто не привыкла ослушиваться наставницу?
– Мне все равно больше некуда идти. Меня никто не ждет. Да и судьба свела нас не просто так. Что-то же заставило меня тогда остановиться, ведь пока ты загораживала дорогу, я могла убежать.
– Это может быть опасно, – возразила Кора.
– Жить вообще опасно, – улыбнулась Эйноррен.
– Тогда нужно раздобыть тебе лошадь, вдвоем на Тэссе мы далеко не уедем.
– Ее зовут Тесса? Ты не говорила.
– Я много чего не говорила, – отозвалась Кора. – А ты хочешь пойти со мной. Так что с лошадью?
– Я знаю, где можно, но…
– Что?
– Это может быть опасно, – съерничала рыжая.
– Мы можем купить, – возразила Коратиэль.
Ведьма в ответ лишь головой покачала:
– Ты хочешь познакомиться с графом лично? Любой, кто увидит нас, тут же сдаст. Любой, понимаешь?
– Да как так жить-то можно? Почему никто не бунтует? – удивилась девушка.
– О! Ты не представляешь, насколько все запуганы. А по поводу бунта… Попробовали как-то одни…
– И?
– Было очень. Много. Крови. Хватит об этом, если хочешь, я тебе потом все расскажу подробнее, а сейчас нам нужно торопиться. Мы или успеваем пока не рассвело, или теряем еще день, ждем ночи в роще и возвращаемся еще раз.
– Ты чокнутая, знаешь? – закатила глаза Коратиэль.
Быстро обговорив план действий в том же переулочке, девушки отправились на первое в своей жизни преступление. Передвигаясь короткими перебежками, осторожно, по стеночке, девушки довольно быстро добрались до места.
– Городская конюшня, – сказала Эйноррен, заходя внутрь, – кстати, здесь же стоят и графские лошади.
На секунду в глазах Эйноррен полыхнул дьявольский огонек, но тут же погас.
– Но их лучше не трогать – слишком узнаваемые, да и искать их будут…хм… активнее…
Эйноррен выглядела так, словно боролась с собой, договариваясь голосом разума. По решимости на ее лице стало понятно – разум проиграл.
– Давай живее, – прошипела Кора в нетерпении притопывая ногой.
Эйноррен уже быстро шла между стойлами, словно искала определенную лошадь. Коратиэль готова была ей голову открутить – ей богу ходит как по рынку, приценивается.
– Ты не забыла, что мы в опасном для нас городе, в чужой конюшне?! Ты еще сходи у хозяина спроси, какую лучше взять!!! – Коратиэль злым шепотом выговаривала новой подруге все, что о ней думает. Выходило очень внушительно и немного забавно. – Я тебя убью, если нас не схватят. Убью. А если схватят, я тебя и вовсе с того света достану.
– Ах вот ты где! – наконец воскликнула Эйноррен, – иди сюда девочка!
С этими словами девушка вывела из стойла крепкую гнедую кобылку и начала ее оседлывать, собирая все, что для этого нужно по углам конюшни.