Принцесса

– Ну, я не в числе женщин, которые бегают за вами, – Юлька почти развернулась, но он снова схватил ее.

– Как бы вам не пожалеть, Юлия Вячеславовна, – произнес он зловеще и слегка оттолкнул ее выпуская.

Прислонившись к холодному стеклу, Юлька прокручивала этот неприятный разговор. Угрожает что ли? Но что он ей может сделать? В конце концов она устала думать о Звягинцеве и достала телефон. Хорошо, что Лерка загрузила ей какую-то игрушку с пузырями, есть чем занять руки и голову.

Автобус выпустил ее в мокрую и холодную темноту. Дождь лил, как из ведра. Холодные капли долбили по мгновенно намокшей макушке, как пальцы по столу. Это было больно и щекотно одновременно. Прикрывать руками мокрую, с прилипшими волосами, голову было бесполезно, и Юлька побежала, балансируя и поскальзываясь в мгновенно раскисающей почве. Земля в этих краях была сплошной чернозем, который, размокая, налипал на обувь тяжелыми жирными кусками. Увидев красно-желтые огоньки, Юлька обрадовалась. Неподалеку, в самодельной деревянной беседке сидела молодежь, курила, пила что-то, наверняка алкогольное, и смеялась. Когда-то давно, в этой самой беседке сидела и сама Юлька. Влетев под крышу, она передернулась, как собака, стряхивая с себя воду. Парни и девчонки засмеялись и сдвинулись в сторону, подальше от холодных капель. Кое-как отжав длинные, насквозь промокшие волосы, она вытерла лицо руками и обернулась.

– Добрый вечер, молодежь!

– Здравствуйте, Юлия Вячеславовна, – нестройно ответил разноголосый хор. Всех, сидящих в беседке, она знала. Тут были и недавние выпускники, и нынешние ученики. Мальчишки прятали прикуренные сигареты, помнили, как она гоняла их во дворе школы.

– Вы извините, что ворвалась, – извиняющимся тоном сказала Юлька, – но до дома еще топать и топать, а дождь не кончается.

– Да вы садитесь, – предложил Костя, высокий худой блондинчик, пододвинувшись на деревянной, грубо сколоченной лавке, – пива хотите?

– Нет, спасибо, – хмыкнула с улыбкой Юлька, и присела на занозистый краешек. Парнишки, загомонили, кто-то опять закурил, и влажный воздух тут же напитался дымом. Девчонки, косо поглядывающие на незваную гостью, заняли позиции возле своих кавалеров, давая понять, что здесь – территория, свободная от нравоучений. Кто-то присел на коленку, кто-то попросился под теплую сильную руку – погреться. Кто-то дзынькнул струнами, проверяя настройку, и тихий перебор сорвался со старенькой гитары. Песня была незнакомая, но очень красивая. И голос мальчишки, свежий, молодой, очень гармонично подходил к этой песне. Юлька оперла голову на руку, и вся прониклась исполнением. Вот откуда они берутся, деревенские певуны, похитители девичьих сердец.

Неожиданно она почувствовала прикосновение и резко вскинула голову. На плечи опустилась большая кожаная куртка, все еще отдающая тепло своего хозяина, а рядом стоял молодой человек, и, улыбаясь, смотрел на нее.

– Вы вся дрожите, – проговорил он будто извиняясь.

Юльку и правда потряхивало, но не от холода, и промокшей, прилипшей к телу одежды. Это была нервная дрожь, нахлынувшая от воспоминаний.

– Спасибо, но не стоило, – с улыбкой, но суховато ответила она, и хотела снять чужую, пахнувшую мужчиной вещь, но молодой человек оказался на удивление настойчивым и удержал ее руки, а затем поправил куртку и приподнял ворот. Юлька не ожидала, и пристально посмотрела на незнакомца. На вид он был старше всех остальных, удивительно, что привело его сюда, в компанию вчерашних школьников. Молодой человек бы высок, строен и крепок в плечах. А еще у него были удивительной голубизны глаза. И эти глаза улыбались ей. И губы тоже.

– Ну что ж, спасибо, добрый юноша, – уже мягче произнесла Юлька, – но я, наверное, уже пойду, вроде дождь стал потише.

– Я провожу, – сказал он тем же уверенным голосом, не позволяющим отвергнуть предложение.

– Дина, дай зонт, – произнес молодой человек в группу девушек, стоявших кучкой и во все глаза глядевших на Юльку. Одна из них молча протянула ему сложенный зонт. Молодой человек нажал на кнопку, и механизм-автомат распахнул цветастый купол.

– Идемте, – махнул он головой, и Юлька, нырнув под укрытие, выскочила из-под навеса.

– Андрюша, ты скоро вернешься? – раздался девчоночий голос вслед.

– Скоро…

Зонт был одноместный, и идти под ним было ужасно неудобно. Они то и дело стукались локтями, зонт колыхался, и получалось, что оба промокали с двух сторон.

– Да возьмите меня уже под руку! – скомандовал провожающий, и сам подтянул Юльку к себе. Стало немного удобней, но теперь появилась неловкость в общении.

– Как вас зовут? – вдруг спросил молодой человек.

– Юлия, – ответила она.

– А меня…

– … Андрюша, – закончила за него Юлька и засмеялась.

– Ну да, – вдруг смутился он, но тут же улыбнулся, – Андрей.

– Приятно познакомиться.

– И мне.

– Оставили вы, Андрей, своих дам скучать, – поддразнила она нового знакомого, – еще и зонт отобрали.

– Это сестры зонт, – пояснил Андрей, – двоюродной, уточнил он. – Вот, вышел молодость вспомнить. Давно я тут не был, лет десять точно!

Юлька покивала с пониманием.

Дождь затих, тучи разошлись, открыв небо с глазками звезд. Андрей закрыл зонт, но Юлькиной руки не отпустил. Так и дошли они, "под ручку".

– Ну, вот и пришли. Спасибо вам, Андрей, за тепло, за внимание, – Юлька проговорила слова благодарности, готовая попрощаться и уйти. Однако, Андрей не отпускал ее. Внезапно оробев, чего с ней давно не случалось, Юлька подняла глаза и натолкнулась на взгляд смотревшего на нее молодого человека.

– Андрей, я пойду… – проговорила она почти шепотом.

– Да, конечно, – он отпустил ее руку.

– Ну, прощайте…

– До свидания…

Юлька дошла до ворот и вдруг поняла, что она все еще в куртке неожиданного спасителя.

– Андрей! Стойте!

Он обернулся и смотрел, как она бежит к нему.

– Вы куртку забыли…

Юлька сняла куртку и протянула ему. Андрей взял ее кисть в кольцо пальцев, подтянул к себе и, наклонившись, коснулся губами ее губ. Юльке показалось, что ее ударило током. Во всяком случае, в области лица именно так и было. Она закрыла глаза и отдалась поцелую вся. Она и забыла, как это прекрасно. И, даже вся абсурдность и возмутительность ситуации не заставила ее отказаться от этих ощущений. Когда Андрей отпустил ее, она чуть не прижалась к нему обратно. Но, сдержавшись, отстранилась на шаг.

– Сколько тебе лет? – вдруг спросила она, перейдя на "ты" незаметно для себя.

– Двадцать шесть, – улыбаясь ответил Андрей.

– А мне тридцать три! – почти с вызовом бросила она ему.

– У-у-у! Целая вечность! – уважительно-насмешливо протянул он.

– Вот именно! – вспылила Юлька, оттолкнула его, и опрометью бросилась домой.

Забежав по ступеням в холодный коридор, она прижалась к стене спиной и схватилась за сердце. Оно колотилось как бешеное, отдаваясь в пересохшем горле. "Безумие какое-то!" – покачала головой Юлька, постояла еще чуть-чуть, и вошла в дом.

– Ой, мам, ты же вся мокрая! – Лерка бросилась навстречу, помогала стаскивать пальто.

Юлька, увидев себя в зеркале, только покачала головой – мокрая, взъерошенная – она представляла жалкое зрелище.