Послышались звуки скрежета и крики скитальцев. Блэк почувствовал, как его поднимают и сажают в повозку Надия вместе с Твэрогом.
Встретившись лицом с торговцем, он увидел на нем странную улыбку.
– Хорошо, что мы тогда не успели разобрать твоего дрона. Смотри, что малыш вытворяет! – толстяк повернул лицо Блэка в сторону откуда доносились крики скитальцев.
Маленький черный объект, напоминавший большого паука, прыгал от одной скитальца к другому. Дикари падали, один за другим окропляя своей кровью красный песок.
Шаман страшно кричал и, по-видимому, старался наслать одно из своих самых жутких проклятий на дрона медленно подходящего к нему.
Но это ему не помогло. И последний скиталец рухнул на песок погрузившись в вечный сон жаркой пустоши.
Дрон весь в крови и лишенный двух конечностей-зацепов, ковылял к повозке. Его механизмы скрипели, а сам бедняга жутко жужжал.
Найдя среди людей Блэка, он довольно пискнул и забравшись внутрь повозки осел рядом с детективом, сменив красный огонек на зеленый.
От железного механизма ощущался жар. Его защитное железо было покорежено, а кое-где пластин и вовсе не было. Из многих мест торчали провода. Но маленький защитник смог выполнить свою задачу, он нашел Блэка и вновь защитил его.
Повозка продолжила путь дальше.
Надия попросила остановить, когда увидела странный синеватый куст колючек, растущий в тени большой белой глыбы.
Женщина оборвала его иглы, и выдавив из них сок, сделала лекарство для Кристофа.
Блэк ощутил свое тело спустя несколько часов, как раз, когда они увидели огни городка, к которому двигались.
Закат принес приятную прохладу, когда повозка пересекла ворота деревни с большой прибитой к столбам надписью «Перекресток».
Остановившись на площади, торговец слез с повозки и развернулся к сидящим в ней.
– Ну, я бы спасся и без вас, но итог один… Все мы – живы, – он развел руками в стороны. – Эту ночь живем за мой счет. Здесь у меня есть связи, так что пейте и ешьте сколько хотите, – он задумчиво посмотрел на обессиленную девочку. – А ее отведите к Майку, скажите от меня. Подлатает на сколько это возможно. Переночевать можете в постоялом дворе у него же. А теперь, прощайте.
Кристоф встретил взгляд Твэрога и молча, едва заметно, кивнул ему. Толстяк, никак не отреагировав, заковылял по одной из улиц ведущих от площади куда-то во дворы.
Глава 7 – Перекресток
Блэк с Надией по вывеске с изображением кровати и пирога нашли нужное место и зашли внутрь.
Постоялый двор был и таверной, где сейчас дрались несколько мужиков, раскидывая все вокруг.
Двое лысых пустынников держали третьего, не давая тому ринуться в бой.
– Пусть сами разбираются. Не вмешивайся, Майк.
– В смысле, не вмешивайся? Это мое заведения! Хочу и вмешиваюсь, – здоровенный мужик с пузом и длинными черными волосами вырвался из удерживавших его рук и бросился в гущу драки.
Спустя пару минут он раскидал дерущихся, получив пару ударов в лицо и с довольной улыбкой зашагал к себе за стол.
Кристоф подошел к нему.
– Мы от Твэрога, он сказал вы можете помочь нам, – Блэк глазами указал на женщину, державшую ребенка.
– Опять этот жулик… Давайте в ту комнату, – хозяин трактира встал и направился к проходу за баром.
Они зашли в полутемное помещение. Затем стали спускаться по ступеням. Подвал освещали несколько свечей, развешанных на стенах. Кто-то с длинным серым хвостом мелькал под ногами жалобно пища.
Когда они спустились, Майк взял девочку и положил на стол. Из темного угла он выкатил нечто напоминавшее вешалку с прикрепленными к ней пакетами крови.
– Сделаем переливание, и она будет как новая. А вы, раз от моего приятеля, идите отдохните, – он осмотрел полуголых людей, прикрытых лишь странного вида балахонами. – Вам явно нужно поспать, я о ней позабочусь, не волнуйтесь.
– Я останусь с ней, – женщина села рядом со стеной и обняла колени. – Начинай… – Надия широко зевнула и сейчас изо всех сил боролась со сном.
Кристоф кивнул хозяину и отправился обратно вверх по лестнице, собираясь наконец нормально поспать.
В комнате пахло мокрыми тряпками и чем-то жженым. Кровать была одна с черно-желтым от времени матрасом. Рядом на столике стояла масляная лампа и чуть заметно тлела.
Кристоф захлопнул дверь. Снял с себя надоевший уже халат и, расстелив его поверх матраса, лег. И как только он закрыл глаза, приятная усталость растеклась по телу забрав его в глубокий и долгожданный сон.
Кристофу снилась яма скитальцев. Где он один сидел внутри и играл на волынке запачканной кровью до боли знакомую мелодию. Затем с неба опустился шаман на громадном светлячке и протянул ему свою синюю ладонь. Он схватился за нее, и они поднялись вверх над их лагерем.
Блэк видел лес, который косой шел к обрывам скал, раскинувшихся возле сине-зеленого океана.
Никто так далеко не заходил. Да и стоило ли. Вода в нем наверняка отравлена, а вся жизнь давно извелась.
С другой стороны, за каменной грядой раскинулась красно-белая пустошь с еле видными черными пятнами. Которыми были редкие городки торговцев и пристанища для караванов.
Шаман отдает ему поводья светлячка, а сам, забирая волынку, прыгает вниз и исчезает среди красных дюн с белыми шапками.
Кристоф летел над деревней, которую Надия назвала Перекрестком. И пролетая сквозь зеленоватые облака, наконец, увидел его – Малый город. Свою цель и то куда он должен был попасть в первый день поездки. Но судьба решила совсем по-другому. Судьба решила, что ему нужно попасть и преодолеть пустошь, увидеть все то, что он увидел. Что-то понять. Может быть кого-то встретить.
Малый город был похож на Центральный, где родился и жил Кристоф.
В центре возвышались бесконечные небоскребы, рядом с ними были сотни многоэтажек под сто и даже больше этажей. Что-то беспорядочно мелькало внизу. И все это окружал защитный купол и громадные стены с блокпостами охраны, которая пропускала только по своим паспортам и картам.
Кристофу казалось, что он почти понял ответы на все свои вопросы. Но за секунду до осознания всего, громадная голова жука неестественно вывернулась и посмотрела своими черными бусинами на детектива.
Светлячок сказал лишь одну фразу. Бархатным низким голосом четко выговаривая каждую букву:
– Твоя дорога не ведет тебя в Малый город и тебе туда идти незачем, – а затем скинул с себя Кристофа и превратившись в горящий камень охваченным синим пламенем, метеоритом полетел в сторону города.
Блэк упал в мягкую дюну песка. И последнее что он запомнил, было зеленое зарево, заполнившее собой все вокруг и ядовитую шапку гриба от ядерного взрыва, медленно поднимавшуюся из-за бархана.
Он проснулся.
Свет прямыми лучами рассекал порванную тюль и падал на небольшой столик, стоящий у двери. В комнате было невероятно светло, а из-за открытых окон еще и свежо. На улице слышалась жизнь Перекрестка.
Люди кричали, ругались, кто-то кому-то что-то доказывал. По дорогам, скрипя, тащились телеги набитые все возможным хламом для продажи.
Блэк поднялся, голова была словно набита свинцом. Он поморгал и увидел сообщение перед своими глазами: «Восстановление завершено на семьдесят девять процентов, оставшиеся нанороботы зарезервированы для критических ситуаций, в количестве – «20/100»».