Конец Антропоцена: Аберрация в багровых тонах

Несколько десятков людей направились в сторону выхода. Вернув людям Бейдера оружие, всех пригласили подойти к выделенному на улице месту.

Через пятнадцать минут защитные круги: и внешний, и внутренний – были построены.

Бойцов и высоких начальников разделили на две группы. Одна группа составляла внешний круг. В нем в основном находились бойцы, вооруженные до зубов. Они обеспечивали безопасность… защищали присутствующих от внешних угроз. Внутренний же круг состоял в основном из ближайших к президенту охранников. Там же находились Арина, Бейдер, Хохлов, были также приглашены два бойца спецроты Бейдера. Арина по-прежнему оставалась в своем шлеме: она не стала снимать его. Она находилась теперь во внутреннем круге, все также расположившись по левую руку от Бейдера. Некоторое время все напряженно ожидали того, что должно было вот-вот произойти. Наконец, дверь бронемашины, в которой они доехали сюда, открылась, и из недр броневика два бойца спецроты вывели со связанными руками Георга. В середине круга стояли отец и дядя Георга. Больше они никого не пустили в этот круг. Проводя Георга мимо Бейдера, один из бойцов посмотрел на Арину и генерала. Арина знаком приказала ему быть начеку. Боец кивнул едва заметно.

Изначальная договоренность была такая: Георга выводят, и бойцы Бейдера остаются рядом контролировать процесс встречи Георга и его родственников. Но, когда Георга довели до его высокопоставленного дяди и до отца, у последнего началась настоящая истерика.

– Господи! Мальчик мой! Коля, что же это делается! Посмотри, что они с делали с Георгом! Мальчик мой! Наш мальчик! Георг!

Отец натурально рыдал, пытаясь обнять сына, который извивался, толкался и пытался, как казалось отцу, забраться к нему на руки. На самом же деле Георг пытался его укусить, повалить и начать рвать его плоть. Но отцу это было невдомек.

Глядя на все происходящее, Ничипоренко-старший заорал:

– Уйдите! Сейчас же уйдите! Я приказываю!!!

Бойцы в недоумении оглянулись на Арину, на Хохлова, на Бейдера, затем посмотрели на президента и Воргана. Президент скомандовал по громкой связи:

– Отойдите!

Все отошли, и в круге остались стоять только отец, дядя и то, что когда-то было Георгом.

В какой-то момент отец что-то достал, а Ничипоренко-старший, взял это и зашел к Георгу со спины. Конев-старший подал брату знак, и они одновременно освободили Георга, как им казалось, ото всех оков, отлепили скотч ото рта. И в ту же самую секунду Георг, повернувшись, набросился на отца.

Они задвигались, закружились, затанцевали какой-то танец смерти. Все смешалось в один миг: крики отца, рычание Георга и растерянный, пытающийся их разнять Ничипоренко-старший. Происходящее, которое, конечно, не могло оставить никого равнодушным, побудило остальных начать нервничать, а некоторых – и двинуться ближе к троице родственников в желании хоть как-то помочь. Но Ничипоренко-старший поднял кверху руку и закричал:

– Не сметь мешать! Любой, кто подойдет, будет мною убит!

Арина смотрела на все это с нескрываемым презрением. Ничипоренко-старший был в корне неправ. И его ошибка могла стоить кому-то из присутствующих жизни. Но она понимала, что у Ничипоренко-старшего была власть. И не только та, которую давало ему его служебное положение и которая была очевидна и понятна всем. Было что-то еще… Что-то, что заставляло и президента, и министра обороны потакать тому, что хотел этот человек.

Тем не менее Арина достала из кобуры свой пистолет, взвела курок и аккуратно прижала его к своей правой ноге. Она была готова защитить всех троих, кто находился сейчас здесь: и себя, и Бейдера, и Хохлова. Всех остальных она была готова защитить по приказу, поскольку не до конца понимала, можно это было бы сделать или нельзя. Слишком уж странная была ситуация.

Отец и сын все еще кружились в жутком танце, но в какой-то момент отец все же сдался… или, если говорить точнее, просто оказался слабее. И Георг Конев, впившись в шею своего родителя, вырвал оттуда кусок плоти. Конев-старший упал, а Георг продолжил быстро рвать и пожирать его, урча и порыкивая.

Несколько долгих мгновений Ничипоренко-старший этого не видел, поскольку орал на присутствующих. И только когда он наконец обернулся, чтобы что-то сказать двоюродному брату, он увидел племянника во всей красе. У того изо рта торчала жила отца, которая, видимо, застряла в зубах и которую тот никак не мог проглотить. Так с этой кровавой жилой, торчащей изо рта, Георг и двинулся на высокопоставленного дядю, а тот, пятясь и спотыкаясь, не мог вымолвить ни слова. Все в оцепенении наблюдали за происходящим. Следили в безмолвии за тем, как отступал Ничипоренко-старший. Когда в конце концов тот, споткнувшись о бордюр, упал на спину и закричал:

– Помогите! – все будто ожили, задвигались, рванулись, наконец, спасать своих боевых друзей.

Но Арина успела раньше. Она выстрелила Георгу в затылок и тот упал как подкошенный рядом со своим дядей.

– Кто это сделал? Кто спас меня? – закричал пораженный Ничипоренко-старший.

Арина подошла к нему. Сначала выстрелила в голову Коневу-старшему, а затем сняла шлем и сказала:

– Меня зовут подполковник Арина Грик.

Неловкость

Ничипоренко-старший прекрасно знал, кто такая Арина Грик. Пьяный сын, Сергей, не один и не два раза рассказывал ему все, вплоть до подробностей изнасилования и убийства Анны, всю историю, которая его связывала с Ариной Грик.

Николай Николаевич и сам был садистом. И в молодые годы насилию с его стороны подверглась не одна девушка. Впоследствии же, когда Ничипоренко-старший достиг искомых высот, он перестал позволять себе подобные опасные вольности. Зато умело пользовался своим положением. Ему больше не нужно было принуждать к близости физически. Достаточно было надавить морально, пригрозить, и женщины сами добровольно отдавались. Ему, во всяком случае, казалось, что это было именно добровольным согласием на близость. Постепенно он все больше и больше держал себя в руках, заведя себе несколько постоянных любовниц. Конечно же, на всех женщин у него было достаточно компромата, чтобы они молчали. Денег у Николая Николаевича тоже было предостаточно, поэтому за молчание он хорошо платил.

А вот поведение младшего… любимого сына его очень беспокоило. С самого детства мальчик доставлял отцу немало проблем. Он постоянно участвовал в драках, в скандалах, то и дело попадал в какие-то переделки. Чем старше становился Сергей, тем чаще на него поступали жалобы от девушек. К двадцати годам Николай Николаевич уже несколько раз успел откупиться от жертв изнасилования, а также от жертв аварий, в которые регулярно попадал его отмороженный отпрыск. Но последнее ДТП с участием Сергея, в котором погибло сразу несколько человек, заставило Николая Николаевича срочно начать действовать. Он решил отправить сына в армию, хотя первоначально это не входило в планы ни Ничипоренко-старшего, ни самого Сергея. Сергей считал армию чем-то его недостойным, а Николай Николаевич просто не хотел краснеть за своего сына. Но теперь другого выхода не было.

Неожиданно армия Сергею понравилась. И на какое-то время это решило проблемы обоих Ничипоренко. Сергей устраивался потихоньку в этой оказавшейся для него такой приятной среде. А Николай Николаевич следил за его продвижением по службе, наблюдал за его действиями и поведением. И так могло бы продолжаться сколь угодно долго. Но началась война. И с этих пор Николай Николаевич уже не мог больше контролировать сына. Поэтому, когда до него из армии стали доходить слухи о зверствах его сына, Ничипоренко-старший мечтал только о том, чтобы начальство не прознало о них.

Некоторое время он находился в состоянии стресса. Он чувствовал себя беспомощным и ужасно злился. Злился на то, что сын не умеет скрывать свои зверства. Насчет последних он не был против. Но свои следы он всегда умело заметал сам. А сын об этом думал мало. Это и тревожило Ничипоренко-старшего.

Ситуация изменилась, когда он смог подобраться к нужным людям, которые способствовали его продвижению по службе. После этого похождения Сергея автоматически стали прикрываться еще больше. За несколько лет до начала перемирия Николай Николаевич смог наконец перевести сына поближе к себе, и ему предоставилась возможность какое-то время побыть с ним. Именно тогда он впервые всерьез ужаснулся тому, что вытворял его сын. Все, что было до – было ерундой по сравнению с тем, что позволял себе Сергей теперь. Но, еще больше Ничипоренко-старшего потрясло то, что он понял со всей очевидностью: Сергей был одержим. Одержим Ариной Грик. Все, о чем тот мог тогда говорить с отцом, – это о той проклятой ситуации, в которой главную роль играла она, Арина Грик. Николай Николаевич понял, что Сергея нужно держать подальше от этой женщины, иначе тот может сойти с ума. Именно в те дни Ничипоренко-старший узнал подробности получения Сергеем ужасных шрамов на лице. Узнал подробности того, как тот мстил окружению Арины. Узнал, что Сергей удерживал девушку друга Арины. Девушку звали Анной. Она была глупой, но достаточно милой. Неспособный подобраться к Арине, Сергей выместил всю злобу на этой девочке. Он в подробностях, часами рассказывал отцу, как он мучил, резал, насиловал эту девочку, как привлек своих соратников, как те тоже мучили и насиловали ее. Рассказал, как они отрезали ей пальцы, как разрывали ее лоно различными предметами. И как потом им пришлось всю ночь заметать следы. Рассказал, как они убили ее и выкинули завернутый в защитную накидку труп Анны в овраг. Труп так и не нашли тогда, и Анна осталась в статусе пропавшей без вести. Сергей рассказывал все подробности не один раз. И каждый раз его рассказ неизменно заканчивался словами о том, как он хотел бы встретиться с Ариной Грик, как он ненавидит ее, как любит, как хочет убить, как хочет ее.

И Николай Николаевич возненавидел Арину Грик – ту самую женщину, которая способствовала безумию его сына. Он и сам порой хотел убить ее… И все же все эти чувства: ненависть, злость, презрение, – которые Николай Николаевич испытывал все это время к этой женщине, улетучились именно в тот самый миг, когда он увидел ее после его чудесного спасения.

Она спасла его. Именно она.

Георг – точнее, тот, кто был теперь в облике Георга, – уже шел запускать свои зубы в его тело, как вдруг Арина внезапно оказалась рядом. Она выстрелила в голову Георгу, затем быстро подбежала и выпустила пулю в скончавшегося брата Николая Николаевича. Все было сделано абсолютно правильно и правомерно. Хотя сначала Николай Николаевич и хотел пожурить девицу – он не знал еще имени своей спасительницы, – но тут она сняла шлем и представилась. И все! Николай Николаевич пропал. Когда их представили еще раз, чуть позже, у президента, он ощутил, как в животе танцуют бегемотики с бантиками на ушах, щеки покрываются пунцом, а чресла напоминают, что он мужчина, как говорится, еще в самом рассвете сил. И хотя он не поймал ни одного заинтересованного взгляда Арины, он был до неприличия обескуражен этой женщиной.

У президента генерал-лейтенант Бейдер дал слово Арине, и та заговорила, поделилась наблюдениями группы о существах, способах их убить, а также об опасениях, что в метро уже поздно входить, если прорыв был больше двух суток назад. Как ни странно, Николай Николаевич не перечил ей, молчал и молча завидовал Бейдеру, что у него есть неограниченный доступ к этой женщине. Он вспомнил про сына, но тут же решил, что о нем сейчас лучше всего забыть. Пытался придумать хоть один вопрос, чтобы обратить на себя внимание, но в голове летали розовые пони, поэтому никаких вопросов у него так и не возникло. Он просто смотрел на нее и молчал.

Это было, с одной стороны, волнительно. С другой же стороны, – и Николай Николаевич это отчетливо осознавал, – эти «пони», определенно, являлись проблемой.

Во-первых, Арина была не простым солдатом, а уже являлась ни много ни мало подполковником с протекцией ненавистного ему Бейдера. Даже президент благоволил ей. Во-вторых, она была замужем и явно никого не искала. А Николаю Николаевичу было уже сильно к шестидесяти годам. И хотя сам он не видел никаких проблем с такой разницей в возрасте, Ничипоренко-старший все же понимал, что шансов у него немного. И, в-третьих, самой большой проблемой был младший и самый любимый сын, Сергей, который сам имел виды на эту женщину. В пылу очередного запоя, если они пили вместе, сын то и дело вспоминал эту женщину, то ненавидя ее, то желая оказаться с ней в одной постели. Николай Николаевич понимал, что, Сергей в нее втюрился. И это было единственным, что его тогда по-настоящему беспокоило.

Сейчас же у Николая Николаевича была одна задача: подойти и поблагодарить Арину Грик за свое чудесное спасение. И он как раз собирался с духом сделать это, как вдруг рядом с Ариной возникли президент и министр обороны. Президент повернулся к Николаю Николаевичу и бесцеремонно позвал того подойти к ним. Поэтому, сплюнув в сторону и ругнувшись про себя, Николай Николаевич, взяв себя в руки, направился в их сторону. Ему не хотелось подходить сейчас, он еще недостаточно подготовился, но делать было нечего. Его позвал президент и сейчас протестовать как-то – было бы точно неправильно. Он знает, кто он такой, и прекрасно знает, кто такой президент. Нужно собраться и идти. Упасть в грязь лицом перед Ариной Грик он не мог. Подходя к троице, Ничипоренко-старший увидел, что туда же направляется и Бейдер.

– Вашу мать, б…ть, – процедил он.

Президент, увидев, что Николай Николаевич в нескольких шагах от них, крикнул:

– А вот и наш главный герой сегодняшнего вечера! Ну что, миленький, вы идете благодарить Арину Грик?! Не забыли, кто вас спас?

Арина качнула головой.

– Господин президент, при всем моем уважении, благодарить меня нет нужды! Я выполняла свою работу. Не более и не менее, – сказала Арина.

– Арина! Я рад, что в нашей армии встречаются такие замечательные девушки, как вы! Хотя я и знаю только вас. Вы вообще особенная. А благодарить нужно! Просто даже не спорьте!

– Спасибо большое. Но, право же, не стоит это благодарности.

Николай Николаевич встал рядом с Ариной и, глядя ей в глаза, попробовал унять неровное дыхание:

– Арина Грик! Я считаю, что, безусловно, благодарить стоит! Вы сегодня спасли мою жизнь! Теперь я ваш должник! – произнес, старательно артикулируя.

– Спасибо, конечно. Но, господин генерал-лейтенант, не стоит меня благодарить. Я сделала то, что каждый сделал бы на моем месте.

– Но никто больше не сделал ничего. А вы спасли мне жизнь. Так что давайте обойдемся без чинов. Для вас я просто Николай! Не нужно со мной спорить. Благодарным вам я быть не перестану.

– Хорошо, я поняла. Как ваше отчество? Между нами слишком большая разница в возрасте, чтобы я могла позволить себе называть вас по имени.

– Николаевич он. Николай Николаевич, – рассмеялся президент.