Над кромкой воды

– Ух, славные мальчуганы! – восхитился Рыжий Ушик. Мы с Глазиком пока мечтаем о таких.

– Дело наживное, – убедительно кивнул солидный гном.

– Так где же нам искать славного лекаря? – спросил Ушик.

Толстый Носик почесал затылок, закатил глаза, а потом не спеша сказал:

– Слышал, что видели его у глубокой ямы…

– Это там, за тем дальним пригорком в лесу? – переспросил Ушик.

– Да, да, за ним за самым.

– Что бы он мог там делать? Место там не самое хорошее, – шепотом пробормотал Ушик.

– Вот уж чего не знаю. Увидишь его – передай еще раз от меня и от жены спасибо и поклон. Ждем его без приглашения на чай в любое время!

– Обязательно передам! – прокричал Ушик, возвращаясь к другу.

Последний ждал у оградки, жуя кленовый лист.

– Ну как?

– Идем, узнал кое-что, – не вдаваясь в детали, проговорил Ушик и зашагал налево, в сторону, уходящую от озера напрямик.

– Но это же не туда, куда пошла Пышно Обоняшка? – Нарциссус заволновался.

– Нет. Но не всегда прямая дорога самая короткая. Идем, проверим.

– Ох, идем, идем.

И они пошли в глубь леса, самую непроходимую его чащу, куда редко кто из гномов забредал. Огромные дубы замерли в осенней прохладе, ковер из листьев укрывал землю.

"Ухху-угху" – раздался вдалеке крик филина.

– Да, непроглядные места. И тропинки-то тут никакой нет, – причитал Нарциссус. – Уж не говорю о том, что от моего костюма вообще ничего не останется.

Ушик шел молча, весь превратившись в слух. Внезапно он остановился. Нарциссус едва не налетел на него.

– Что там? Ты чего?

– Тссс, – прошептал Ушик. – Слышишь?

– Что?

– Воспользуйся же своим талантом, или забыл как?

Нарциссус вздохнул, полез правой рукой в рюкзак, вытянул пару серебристых камушков, дыхнул на них и приложил к глазам. Камушки, показалось, подмигнули и растворились плавно в воздухе, как сахарная пудра растворяется в горячей воде.

Вдруг все вокруг наполнилось следами. Лес ожил. Из статичного положения он превратился в живой и быстро меняющийся. Горизонт видимого расширился. В пространстве разлились тонкие нити мелодий, всплесков, каких-то отдельных нот. Сами звуки преобразились, кажется, в видимые очертания фигур. Вот трели далекого соловья, вот стрекотания кузнечиков, вот жалобные попискивания лесных мышек, вот… стой! Это же…

– Это же чуть слышное всхлипывание Обоняшки. Уж оно-то мне знакомо! Она говорит, что это из-за меня у нее бывает, но я-то твердо знаю, что я хорош, как…

Ушик толкнул его в лопатку.

– Не отвлекайся. Что там видишь?

– Вижу… – Нарциссус весь застыл. – Да, вижу! Теперь уверен, что звук идет оттуда. И там еще один какой-то незнакомый мне звук, словно забивают в землю шест!

– Поспешим же! – воскликнул Рыжий Ушик. – Показывай дорогу!

Гномы снова побежали. Листва разлеталась под их короткими ногами, сучья ломались, лес трещал. Овраг, еще овраг, ложбинка. И вот, наконец, пригорок.

– Стой! – прокричал незнакомый стучащий голос.

Они едва успели остановиться. Как раз вовремя, чтобы не влететь в глубокую яму. Ветки и сухая трава лежали по ее краям. А в яме… А в яме была она! Пышно Обоняшка!

– Пышно! – радостно крикнул Нарциссус.

– Любимый мой, ты меня нашел! – обрадовалась Пышно.

Гномы осмотрелись. Пышно лежала по центру ямы глубиной метра в два. Возле нее стоял огромный пестрый дятел. Красная верхушка головы его служила как шапочка какому-то важному лицу, прямой и длинный клюв плавно ходил из стороны в сторону; опирался дятел на черный клинообразный хвост.

– Птиц Птицыч! – в свою очередь закричал Рыжий Ушик, не сдерживая эмоций. – Как же я вас искал!

Большой дятел важно склонил голову и отвел крыло в сторону, точно расшаркиваясь.

– Санитар леса, главный лекарь Холмогории к вашим услугам.

– Как вы здесь оказались? – в один голос спросили наши друзья-искатели. Только Ушик смотрел на дятла, а Нарциссус – на жену.

– Я пошла за грибами, – гномочка выпалила первой (что ж удивительного в этом?), – насобирала полное лукошко, как вдруг из чащи раздалось глухое рычание. Я испугалась, попятилась, думала выходить. А тут с другой стороны еще один рык раздался. В темноте блеснули четыре глаза. Ну, я и побежала…

– Понятно, – кивнул Рыжий Ушик другу, – никак опять банда Волчьего Атамана взялась за свое! Надо будет что-то думать! Не хватало еще, чтобы они съели кого-то из наших!

Нарциссус аж побледнел.

– А я услышал, что стонет кто-то в лесу, – кивая головой, произнес дятел, – прилетел, смотрю – в этой яме лежит Обоняшка. Тело ее стало уже покрываться мхом… От такого удара чего ждать?

– Да, – продолжила Обоняшка. – Влетела в эту яму со всего бега, ветки хрустнули, какие-то железки подо мной поразлетелись, погнулись; только в боках закололо больно, ногу свело. Как же вовремя прилетел Птиц Птицыч! В глазах темнело уже, а он как заработал клювом!

– Дезинфекция – первое дело, – по-птичьи улыбнулся довольный за похвалу лекарь (доброе слово не только кошке приятно, но и птице). – А кроме того, вынул лишних паразитов, улучшил обмен веществ, и заживление пошло. Единственное, не смог уделить внимание подвернутой ноге. Боюсь, теперь будет припадать на нее.

– Это ничего, по сравнению с новой жизнью! – улыбнулась Пышно Обоняшка и погладила Птицыча по шее. – Теперь без мужа никуда!

– Сам-то я ее не мог ни вытянуть отсюда, ни бросить, – продолжил санитар леса, – так что вы вовремя нас нашли! Уж не знал, что и делать! Давайте вытянем из ямы нашу пострадавшую!

Нарциссус достал еще пару серебристых камушков, бросил их на склон ямы, они зашипели, покатились, а на их месте образовалась довольно густая серая поросль, за которую стала хвататься Обоняшка. А гномы и дятел ей помогали. Так общими усилиями и донесли ее домой, уложили в кровать, обеспечили уход.