Одна в толпе

– Ты на вопрос не ответил, – уклончиво сказала я, жалея, что вообще завела разговор на эту тему.

– Ты тоже, – парировал друг. – Ты там себе дружка, что ли, завела? – выпалил ошарашено он.

– Что за глупости! Когда бы я успела? Только приехала!

– То есть только нехватка времени тебя останавливает? – понизил голос Оконцев.

– Блин, Вань, ты можешь ответить нормально? – вспылила я, чувствуя, что парня на территорию Астахова даже в разговоре лучше не пускать. – Если бы ты меня не знал, то на первый взгляд составил обо мне какое мнение?

– Хорошее, – без заминки проговорил он и после короткой паузы задумчиво произнёс. – Ты… интересная…

– Интересная? – удивилась я. – И это всё? – скептически посмотрела на фото Ваньки, улыбающегося на весь экран.

– Что ты хочешь, чтобы я сказал?! – вдруг грозно рявкнул парень. – Играть я бы с тобой не стал.

– Спасибо, – после недолгого молчания сказала я.

– Алис, если обидит кто, ты же позвонишь мне? – приказ в форме вопроса.

Я улыбнулась, вспоминая, как у Ваньки перекатываются мышцы под кожей, когда он начинает нервничать.

– И что будет? – хмыкнула я. – Ты далеко от меня.

– Расстояние не помеха, я уже говорил тебе, – стальным голосом произнёс Оконцев, и у меня на затылке зашевелились волосы. – Ты всегда можешь на меня рассчитывать…

– Знаю, балбес! – поспешила успокоить лучшего друга. – У меня всё хорошо, Вань, правда. Просто один гад в универе намекнул, что я гулящая, только и всего.

– Если ещё раз посмеет так сказать, подпрыгивай на месте и ломай ему нос, – зловещим тоном посоветовал он.

– Даже не спросишь, почему он так решил? – усмехнулась я.

– Нет. Нужно быть слепцом или идиотом, чтобы подумать о тебе плохо, – уверенно пробормотал Ванька, и мне стало значительно легче.

Дело не во мне. Просто у Астахова слабоумие.

– Скучаю по своему балбесу… – совсем растаяла я, представляя наши посиделки с одноклассником.

– И я по своей тёлочке, – театрально шмыгнул носом Ванька.

– Дурак.

– Вредина, – и немного погодя: – Мне пора идти, Алис. Я всегда на связи.

– Пока, – расстроенно вздохнув, попрощалась я.

– Пока, невеличка, – и связь прервалась.

Глава 13

Лёня

Бежать! Это самое мудрое решение, что пришло мне в голову, когда я обнаружил за собой неконтролируемое поведение.

Нисколько не жалею о своём побеге и намерении снова запустить колесо равнодушия. Были технические неполадки в смазанном «ванилькой» двигателе, но после его прочистки, как и всегда, быстрорастворимой грязью, вся деятельность была возобновлена. Запустив пятерню под юбку незнакомой принцессы и с силой сжав аппетитную ягодицу, как никогда ощутил облегчение. Просто внутри меня идёт борьба между совестью и жаждой мести, поэтому иногда я замечаю в гномихе то, что смогло бы удачно выделить её на фоне остальных и остановить моё желание свести с ней счёты. Недавно произошёл как раз такой случай.

– К тебе или ко мне? – томно прошептала незнакомка, специально задевая языком мочку моего уха.

– К тебе, – не сомневаясь ответил я.

Мне нужно остыть, а вид невинной Алисы только ещё больше вскипятит кровь.

Из клуба мы направились в противоположную от моего дома сторону, что несомненно меня взбодрило и акцентировало внимание на длинноногой малышке, всю дорогу раздевающую моё тело решительным взглядом.

В бабушкину квартиру я в эту ночь уже не вернулся, расслабляясь в постели с девушкой, чьё имя и внешность сотрутся из памяти сразу же, как я без особых возражений покину чужую территорию.

Оттуда я помчусь прямиком на работу, нагружать тело и истязать разум тупым и монотонным убеждением, что поступил с гномихой абсолютно по-свински. Остатки человечности будут сжирать изнутри, изредка толкая меня на то, чтобы взять в руки телефон и отправить элементарное, ничего не значащее сообщение. Но в последний момент гордость обожжёт мне ладонь, и я как ошпаренный отброшу мобильный в сторону.

Девчонка прогибает тебя, Астахов, а ты и ведёшься!

Пора бы уже взяться за дело и отплатить Акимовой по заслугам.

После работы я выпросил у Горского одну ночёвку, чтобы закрепить в себе верное суждение о наших с гномихой отношениях. Она всего лишь бывшая подружка Ромки и вынужденная мера моего безопасного проживания. Кандидатура на роль девочки для выплеска моих накопившихся эмоций. Текущее с ней партнёрство лишь временно тормозит мои действия, но ничуть не исключает их.

Просто в девочке есть нечто необычное, с чем я до этого не сталкивался и из-за этого совершаю неуместные ошибки.

Как хорошо думается, когда поблизости нет гномихи. Мозг работает как часы, и каждая мысль логически объяснима. Без всех этих чуждых рядом с ней ощущений чувствую себя уверенным и независимым.

Как я и люблю.

Как я и привык.

В моей жизни нет места для сентиментальности. Все эти взгляды и вздохи отвлекают и сулят только понижение авторитета. Это галимое наваждение сбивает с ног и намеченного пути. Если уж Алиса смогла Ромыча сломить и обеспечила ему рубец на сердце, то меня и подавно пережуёт и выплюнет.

Нет уж. Полная изоляция от чувств.

И как бы на меня ни накатывала горячность, и глаза ни высматривали на крыльце универа гномиху, я буду придерживаться хладнокровной позиции одиночки.

Ну, почти. Вон та малышка умело виляет бёдрами, и за это её нужно похвалить.

Алиса

– Ты сегодня не в духе? – осторожно поинтересовалась Рита. – Уставшая какая-то…

– Плохо спала, – не стала таить правду. – Сложно привыкнуть к новому темпу жизни.

Только самую малость не озвучила. В моей дрянной голове завелись тараканы, любезно нашёптывающие, что я дура. Иногда прям в голосину орут. В моменты, когда я думаю о проклятом, пропавшем без вести соседе.

Меня, значит, обвиняют в несерьёзности, а сам у чёрта на рогах тусуется.