Хозяин черной горы

– Да уж, шестой час, на первый раз хватит.

Стараясь ни к чему больше не прикасаться, они приготовились к подъему, предварительно сообщив наверх друзьям о своем решении. На крепившихся за пояс самохватах – металлических зажимах, которые позволяют при подъеме жестко опираться на веревку, – по вертикальному лазу первым поднялся Руслан. Нефедов укрывался от падающих камней за выступом нижнего карниза колодца, подстраховывая снизу Руслана, сбрасывая цепляющуюся за сталактиты веревку. У Нефедова, стоящего в жерле колодца, камнепадом при подъеме перебило страховочный трос, разбило фонарик, последние двадцать метров он поднимался в кромешной тьме. Все тело болело от укусов каких- то насекомых, он повернулся, осветил провал. Пыль на срезе воронки шевелилась, впрочем, шевелилась не пыль, а сотни мелких полупрозрачных существ. Усталость навалилась сразу, вместе с усталостью пришло раздражение.

Пока, выбравшиеся наверх спелеологи освобождались от снаряжения, основная группа спустилась в базовый лагерь. Темнело. Все расселись полукругом возле огня, Нефедов рассказал о том, что произошло в пещере. Всех взбудоражило сообщение о найденных мумиях.

– Что скажите, Андрей Владимирович?– задал вопрос археологу Атакулиев,– Загадка пещеры?

– Не совсем,– сдержанно ответил Зладин. Кое- что можно объяснить сразу, но побывать в пещере мне однозначно необходимо, без изучения материалов шурфов, что- либо определенно говорить рано. По рассказам наших друзей можно предположить, что «Кара- дешик» – коварная карстовая ловушка, в которую попадали заходившие под пещерный кров чабаны или просто путники. Похожие пещеры я встречал, работая в экспедициях на Кавказе. Нередко в таких провалах находили останки ископаемых пещерных медведей. Посмотрим, что день грядущий нам преподнесет новенького.