Фракс и чародеи

– Мне было бы с тобой гораздо легче, если бы ты продолжала пребывать в первобытном варварстве, – сказал я.

– Я никогда не была первобытным, невежественным варваром! – возмутилась Макри.

– Во всяком случае, ты никогда не молола языком о прическе и макияже. Прибыв в город, ты мечтала лишь о том, чтобы поступить в университет.

– Я и сейчас мечтаю об этом. Поступив туда, я могла бы начать немного подкрашивать глаза.

– Что случилось с Макри, самой лучшей фехтовальщицей мира?

– Приди в себя, Фракс. Еще на прошлой неделе ты укорял меня за убийство торговца дивом. Если ты хочешь, чтобы я кого-нибудь прикончила, скажи прямо – кого. Я это сделаю с великим удовольствием.

– Я не хочу, чтобы ты кого-нибудь убивала.

– А, может быть, все-таки кого-нибудь прикончить? – продолжала Макри, вцепившись в свою любимую тему. – Если надо, я могу убить орка, человека, тролля, дракона, змею, любого мифического зверя…

– Перестань болтать об убийствах.

– Выходит, мне нельзя говорить ни о макияже, ни об убийствах? Скажи, какой предмет беседы тебя устроит?

– Проблема раскрытия убийства была бы в самый раз. Сколько еще времени Лисутарида будет заниматься своей внешностью?

– Как мне кажется, она договаривалась и о маникюре. Копро привел с собой помощника. Лучшего в мире специалиста по уходу за ногтями.

Это означало, что Лисутарида появится не скоро. Макри не проявляла никакого интереса к стоящим перед ней яствам, поэтому я загрузил тарелку и вторично плотно позавтракал, проклиная про себя Копро и все, что с ним связано. Когда я был молодым, в городе не было ни стилистов, ни визажистов. Если бы в то время появился Копро, старый консул Джувений приказал бы сбросить его со стены, и был бы прав.

– Ну и что же ты думаешь?

– О чем?

– Стоит ли мне перекраситься в блондинку?

– Думаю, что ты сразу же станешь похожа на грошовую шлюху. И перестань донимать меня глупостями.

– Почему ты ведешь себя столь недружелюбно? Ты не представляешь, насколько мне тяжко выступать в роли телохранительницы Лисутариды. Я должна как-то расслабиться.

Будучи не в силах и дальше выслушивать всю эту чушь, я схватил свою тарелку, подошел к окну и принялся жевать, глядя в заснеженный сад. Если Макри задаст мне хотя бы еще один вопрос о прическе, я объявлю ее пособницей в убийстве. В конце длинного коридора раздался какой-то шум, и через мгновение в комнату ворвался посыльный с сообщением для Макри. Моя подруга развернула листок, прочитала послание и, помрачнев, сказала:

– Плохие новости с Ассамблеи.

– Неужели чародеи прорвались через…

– Нет. Рамий Солнечный ураган велел Троверу пригласить принцессу Дайриву на ужин. Тилюпас очень обеспокоена, – сказала Макри, вставая. – Мне надо их перехватить.

– Кто такой этот Тровер?

– Самый красивый молодой человек в Симнии, если верить нашим сведениям. Его появление на сцене тревожит Тилюпас. Этот Рамий, похоже, человек изобретательный.

Макри с решительным видом принялась готовиться к выходу.

– Ничего не понимаю… – пробормотал я. – Неужели “самый красивый молодой человек в Симнии” может очаровать принцессу настолько, что та проголосует за Рамия?

– Именно. Но это бесчестный прием. Я им покажу… – натягивая броню и складывая оружие в магический кошель, сказала Макри. – Эта гнусная Симния…

– А я-то думал, что тебе плевать на то, кто за кого проголосует. Ты утверждала, что это – сплошной обман и коррупция.

– Так и есть. Но я не хочу проигрывать, – заявила моя подруга. – Присмотри за Лисутаридой, чтобы она добралась до Ассамблеи. И ни в коем случае не оскорбляй Копро. Он – легко ранимое и исключительно темпераментное существо.

Макри бросила последний, полный отвращения взгляд на свои ногти и выбежала из комнаты. Я же занял место за столом, чтобы прикончить все, что на нем было. Пива, правда, там не оказалось, и мне пришлось позвонить в колокольчик. Появилась молодая служанка, которая, судя по акценту, совсем недавно прибыла из деревни. Надежная, близкая к матери земле девушка.

– Что ты думаешь о Копро? – спросил я.

– Великий и очень нужный для города человек, – ответила девица. – Его надо избрать в сенаторы.

– Неужели и в деревни, вы так следите за своей внешностью? – спросил я, внимательно вглядываясь в ее лицо.

– Ради этого я и перебралась в город.

Я понял, что Турай обречен.

Из личных покоев Лисутариды выпорхнула ее ученица, и от нее я узнал, что Лисутарида скоро осчастливит меня своим появлением.

– Сколько она еще там проторчит?

– Не более часа.

По прошествии указанного времени появилась волшебница. Ее сопровождал Копро с парой помощников.

– Рада видеть тебя, Фракс, – приветливо произнесла Лисутарида.

В таком прекрасном состоянии, как сейчас, она не была ее со дня открытия Ассамблеи. Копро с гребнем в руке все еще продолжал пританцовывать вокруг нее. Это был тощий темноволосый человечек. Я думал, что знаменитый стилист значительно старше. Очень жалким и подобострастным, отдать ему должное, он не выглядел, но все же я не хотел, чтобы он оказался с мечом в руке на моей стороне. Думаю, что он владеет оружием гораздо хуже, чем гребнем. Я с раздражением заметил, что виднеющиеся из-под длинных волос мочки уха стилиста украшены золотыми серьгами с драгоценными камнями. Некоторые граждане Турая носят простые золотые серьги, как знак принадлежности к той или иной гильдии, но камни на уши вешают очень немногие мужчины, если не считать, конечно, распущенных сенаторских сынков.

– Вам нравится? – спросил у меня Копро, небрежно махнув рукой в сторону Лисутариды.

– Изумительно. Лисутарида, нам надо отправляться на Ассамблею. Цицерия начинает раздражать твое отсутствие. Если я тебя не приведу, Тилюпас устроит мне выволочку.

Лисутарида ответила, что через миг будет готова и удалилась наверх.

– Мне очень нравится ваша подруга Макри, – сказал Копро. – Какая первобытная красота!

Пробурчав нечто невнятное, я снова уселся за стол.

– Но ей надо больше заботиться о своих волосах, – продолжал стилист.

У Макри буйная и своего рода примечательная шевелюра, и я вовсе не был уверен в том, что прически, которые носят наши аристократки, окажутся ей к лицу. Я высказал вслух свои сомнения, и к моему великому разочарованию Копро полностью со мной согласился.

– Стильный куафюр совсем не годится для такой женщины, как ваша подруга, – сказал он. – Строгая прическа способна только уменьшить ее обаяние. Однако можно, лишь слегка прикоснувшись к ее роскошным волосам, подчеркнуть энергию и необыкновенную жизненную силу этой выдающейся женщины. Аблезианцы называют такой стиль “Летняя молния”. Это будет потрясающе! Я уже делал нечто подобное для принцессы Дайривы.

– Вы работали с Дайривой?