Хозяйка Кервельского замка, или Сказка для больших девочек №3

– Мелисса, Ваше поведение предрассудительно, – прокурорским голосом заявила она, взглядом обыскивая комнату. – Я разговаривала с Актиусом. Вы догадываетесь: что он мне рассказал?!

Я внутренне скорчила глумливую рожицу.

– И что же? – спокойно поинтересовалась я, прекрасно зная: о чем она спрашивает.

– Всю обратную дорогу Вы спали с Лукасом в одной комнате, – она просто сжигала меня взглядом.

Я пожала плечами.

– И что?! Мы именно спали. То, что я девственница, Вы знаете не хуже меня, – я подошла к столу и взяла в руки лежащий амулет. – Иначе бы не подложили мне это, – я покачала в руке кожаный шнурок с прозрачной колбочкой на конце.

Королева поджала губы, но не ответила, поэтому я продолжала:

– Кстати, Вы знаете: что именно в этом артефакте определяет, скажем так, степень безнравственности?! – насмешливо спросила я. – Нет?! О, это очень познавательно, я прочла в одном старинном фолианте. В колбочку заключен рог единорога, вернее, самый его кончик. В руках девицы он остается белым, а вот если к нему прикоснетесь Вы, он окрасится в алый цвет. Хотите подержать?! – протянула я ей шнурок.

Маман спрятала руки за спину.

– Не ерничайте, дочь моя, – скривилась она. – Я пришла к Вам узнать о здоровье принца. Как он?

Я мило улыбнулась.

– Как и обещала, с Миркусом все в порядке. Сейчас он приходит в себя после сеанса целительства. Думаю, не стоит пока его беспокоить. Но к вечеру он в Вашем полнейшем распоряжении, – тоном почтительной дочери заверила я.

Маман внимательно разглядывала мое лицо.

– А Вы изменились, Мелисса, – задумчиво протянула она.

Я развела руками.

– Этого стоило ожидать. Разве нет?!

Королева на миг сузила глаза.

– Наверное, Вы правы, – согласилась она и сменила тему. – Вы уже видели свое платье для вечернего приема?

Я удивилась.

– Какое платье?

Ее величество демонстративно закатила глаза.

– Дочь моя, Вы неисправимы! – она поманила меня в спальню и там распахнула дверцы шкафа.

Ух, ты! Маман превзошла себя. Наряд был великолепен.

– И когда же Вы успели заказать такую красоту? – восхитилась я, ошеломленно рассматривая шелковое платье бежевого цвета.

Королева снисходительно приподняла уголки губ.

– На следующий день после того, как прочла Ваше письмо, – просветила она. – Принцесса Окменской династии должна достойно выглядеть в день своей помолвки.

Я благодарно улыбнулась.

– Спасибо, Ваше величество.

Маман покровительственно окинула меня взглядом.

– Приводите себя в порядок, через час придет куафюр делать Вам прическу, – разворачиваясь к двери, обронила она и, наконец-то, отбыла.

Я расслабленно лежала в теплой воде, мне было так хорошо и лениво, что глаза поневоле начинали смыкаться. Так, пора выходить, иначе усну. Я вытерлась махровым полотенцем, надела длинный шелковый халат и принялась сушить волосы. Сейчас придет Корнелиус, наш куафюр, надо подготовить ему фронт работ. Я вспомнила, как любила в детстве, когда он плел мне всевозможные замысловатые косички. Корзиночкой вокруг головы, змейкой от уха до уха, да чего мы с ним только не придумывали! И обязательно на макушке шпильками крепилась моя «принцессочья корона», так я называла фамильное украшение, положенное мне по статусу. Изящное произведение ювелирного искусства. Первый раз мне позволили его надеть в десять лет, на детский бал. Я была в таком восторге, что и после не желала расставаться со своим сокровищем. Маман строго повелела мне не капризничать и немедленно вернуть ценность в хранилище, но за меня заступился случайно проходивший мимо папочка, и корона поселилась на бархатной подушечке в моих покоях. Помню, как я часами простаивала у зеркала, любуясь собой. Изящными туфельками, нарядным платьем, красивой прической, сверкающей короной. Я крутилась, рассматривая себя со всех сторон, приседала в реверансе, танцевала. Я играла в принцессу.

А потом я вернула корону отцу. После первого визита в Кервельский замок. Вечером того дня, когда впервые сходила на тренировку к наставнику. В этот день я все решила для себя. Дождавшись позднего вечера, когда отец уж точно будет в кабинете один, я отправилась к нему. Стражники у дверей попытались остановить меня, но я так взглянула, что у них языки приморозило. Отец что-то писал, сидя за столом. Я молча подошла и, положив корону на стол, развернулась к двери.

– Мелисса, остановись, – послышался мне в спину его строгий голос.

Я даже не обернулась, просто вышла и закрыла за собой дверь. Впервые в жизни я ослушалась прямого приказа короля. И мне ничего не было за это. Видимо, папочка понял, как непросто мне было проститься с детством.

Я печально улыбнулась воспоминаниям, и в этот миг в дверь постучали. После разрешения войти, дверь распахнулась, и на пороге появился изящный седовласый мужчина. Корнелиусу было хорошо за шестьдесят, но выглядел он очень моложаво.

– О, наше юное высочество наконец-то снова нуждается в помощи старого друга, – улыбаясь, произнес он, заходя в гостиную.

Я вскочила с кресла и пошла ему навстречу.

– Корнелиус, ты все такой же, – я протянула ему обе руки.

Парикмахер галантно поцеловал мои ручки, потом подвел меня к туалетному столику.

– Итак, моя маленькая принцесса, что будем делать? – поинтересовался он через зеркало, перебирая мои уже высохшие пряди.

Я заулыбалась.

– Корзиночку вокруг головы, – предложила я.

К моему удивлению куафюр воспринял мою шутку совершенно серьезно. Он задумчиво пожевал губами и решительно заявил:

– Хороший выбор, – после чего начал сосредоточенно расчесывать мои волосы.

Я изумленно подняла брови.

– Корнелиус, я вообще-то пошутила. Какая корзиночка?! Из чего?! Из седых волос?! – горько усмехнулась я.

Друг погладил меня по голове.

– Девочка моя, ты перестала следить за модой, – мягко пожурил он. – Сейчас ажурные косы самый писк. После того, как Стелла Растанская вышла замуж за светлого лорда Трилона, все будто помешались на эльфийских прическах. В этом году наметилась уже третья волна интереса к парикмахерскому искусству остроухих. А что касается цвета, думаю, уже завтра с утра я буду завален заказами на осветление волос, вплоть до выжигания пигмента. Все захотят такой же серебристый оттенок. И я славно заработаю на твоей седине. Отстегнуть процент? – подмигнул он мне, начиная плести.

Я фыркнула, и мы дружно рассмеялись. В дверь опять постучали, и в моей спальне стало людно. Пришли две девицы, посланные маман, дабы привести меня в надлежащий вид. Оказалось, что мне, как воздух, необходимы маникюр, макияж и прочая чепуха. Покорно вздохнув, я отдалась их власти, сначала они в четыре руки колдовали над моими ногтями, потом добрались и до лица. Я же просто прикрыла глаза и расслабилась, мечтая о том, как поражу вечером своего волка. Кто-то входил-выходил, я не обращала внимания. Корнелиус взял все в свои руки, за что я была ему безмерно благодарна. Где-то через час я была безжалостно выдернута из своих сладких грез.

– Ваше высочество, извольте оценить, – негромко произнес возле моего уха голос куафюра, при посторонних он всегда был официален.