Хозяйка Кервельского замка, или Сказка для больших девочек №3

– Миркус! – рявкнула я.

– А что значит «в экстремальных условиях»? – одновременно со мной спросил жених. – Это под водой, что ли?!

– Люк! – возмутилась я.

Он сделал невинное лицо.

– Я просто спросил.

Миркус недоуменно смотрел на друга.

– Почему под водой?! Мы же не рыбы, – хихикнул он. – Нет, в моих покоях, на кровати.

– Тогда в чем же экстрим? – удивился Люк.

Я сердито топнула ногой и, развернувшись, пошла по коридору, а эти двое тут же поспешили за мной.

– Ну, так экстрим-то в чем? – полюбопытствовал шепотом мой волк.

– А в том, что в любой момент может ворваться маменька! – просветил его приятель.

Я прекрасно их слышала.

– А ты не пробовал дверь на ключ запирать?! – через плечо ехидно бросила я.

Сзади послышалось сдавленное фырканье, и я обернулась. Брат поманил меня рукой.

– Сообщаю непосвященным, – снова подхватывая меня под локоть, негромко пропел он, – у маменьки имеются ключи от всех помещений во дворце, включая коморку садовника.

Люк сделал «круглые глаза».

– И она таскает всю эту тяжесть с собой?

Миркус покрутил пальцем у виска.

– Нет, конечно. Все ключи хранятся в специальном ларце у нее в будуаре. А вот с собой она носит несколько «самых перспективных». От моей гостиной, от моей спальни, от моей ванной. Как иначе она засекла бы нас с Бригиттой?! Думаю, теперь ты тоже попала в «особый список», – посочувствовал он.

Я оценила полезность этой информации.

– Миркус, считай, мы квиты, – чмокнула я брата в щеку.

– Всегда к твоим услугам, сестрица, – улыбнулся он.

Мой волк потеребил принца за рукав.

– Слушай, Мир, а как же ты эту вертихвостку к себе водил? На глазах у прислуги, что ли?!

Мы с братом хитро переглянулись, входя в малую столовую.

– Ну, поскольку ты теперь почти член семьи, раскрою тебе один секрет, – заговорчески прошептал Миркус, когда мы уже сидели за столом. – Этот замок строился еще при твоих предках, а потом перестраивался бессчетное количество раз. Так что многие покои во дворце, в том числе и апартаменты членов королевской семьи, имеют потайные ходы. Например, потайной ход из спальни Мелиссы и мой сходятся в общий коридор, и ведет он в природный грот, расположенный в дальнем углу дворцового парка.

Я подергала брата за рукав.

– А помнишь, как мы в детстве бегали друг к другу по ночам?!

Миркус улыбнулся.

– А как мы заснули у меня в гостиной на ковре, играя в солдатиков?! И маменька накрыла нас утром?! Как она возмущалась!

– Ага, только попало мне, а не тебе, – проворчала я.

Мир пожал плечами.

– Ну, это же ты ко мне пришла, – развел он руками. – Хотя ты права, даже если бы она нашла меня в твоей гостиной, результат был бы тот же, – он виновато вздохнул.

Я потрепала его по плечу.

– Забудь, – успокоила я и перевела разговор на другую тему. – Не пора ли нам порадовать родителей своим посещением?!

Пока мы шли до отцовского кабинета, мне не давала покоя какая-то смутная мысль. Рассказывая о потайных ходах, Миркус сказал что-то такое, что всколыхнуло мои воспоминания. И теперь, как соринка в глазу, это забытое «что-то» мучило меня. Так и не вспомнив, я вслед за братом вошла в кабинет отца, ведя за руку Люка.

Здесь все мне было знакомо с детства. Высокие книжные шкафы, кожаные кресла и диваны, отцовский рабочий стол.

– О, дети, – приветствовал нас король, на каблуках разворачиваясь от кресла, в котором сидела маман.

Он поцеловал меня в лоб, пожал мальчишкам руки и жестом пригласил рассаживаться.

Королева с невозмутимым видом кивнула всем поочередно. Она на миг поджала губы, когда мы с Люком уселись рядом, а Миркус пристроился на подлокотнике дивана. Еще в кабинете отца находился Канус, как же без него?! Он приветливо улыбнулся нам, но, как обычно, промолчал.

– Итак, Мелисса, мы ждем отчета о вашем походе, – заявил отец, обходя рабочий стол.

И я начала рассказывать. О дороге туда я упомянула в трех словах, ибо ничего интересного для семьи в этот момент не происходило. Признания Люка я коснулась мельком, только чтобы подчеркнуть, что сама вынудила его. Маман демонстративно закатила глаза, но не произнесла ни слова. Сделав вид, что не заметила, я продолжила рассказ. О битве с зомби-орками, о желании бабушки оставить свое графство Люку, о его предложении и благословении Мариссы. Люк при этих словах положил на отцовский стол документы, переданные бабушкой. Король мельком просмотрел их, чуть насмешливо взглянул на жену и кивнул. Стараясь не дрогнуть голосом, я поведала об уходе Мариссы и передаче Дара. Потом дошла очередь и до визита Светлейшей. Я слово в слово повторила то, что она просила передать отцу.

– Значит, матушка была права, – задумчиво протянул король. – Карина все эти годы чувствовала свою вину. Что ж, теперь и она свободна.

Рассказ о возвращении домой получился значительно интереснее. Повествование о встрече с ведьмой и ее дочерью вызвало на лице короля только брезгливое выражение, зато эпизод с разбойниками заставил гневно нахмуриться и что-то черкнуть на листе бумаги. А уж история с жадными сластолюбцами никого не оставила равнодушным, мужчины покатывались со смеху, даже маман слегка улыбнулась.

– Хорошо то, что хорошо заканчивается, – философски вздохнул папочка и взглянул на Люка. – Кстати, граф, то, что ты позвал народ селиться на Кервельских землях, это прекрасно. Но ты уже подумал о штате слуг для замка? Или вы с Мелиссой будете сами мыть, стирать, готовить? – усмехнулся он.

Мой волк невозмутимо кивнул.

– Я собирался с Вашего позволения завтра объявить на площадях столицы о наборе желающих, – спокойно ответил он. – Думаю, человек пятнадцать-двадцать нам вполне хватит.

Отец уважительно покивал головой.

– Молодец, – похвалил он. – Только я уже распорядился. И прямо сейчас идет запись кандидатов. Завтра с утра вы уже сможете приступить к отбору будущих слуг.

Мы переглянулись и хором сказали «спасибо». Папочка весело отмахнулся.