Противостояние

– Тебе понравится, – успокоил Роман. – Только учти: теперь и у меня для тебя будет испытание.

– Ты хочешь повторить все на «бис» перед моим бывшим?

– Не надейся! – Воинов ущипнул ее за мягкое место. – Я уезжаю, а вернусь только через неделю. Твоя задача – дождаться меня, а потом устроить горячий прием! И… – он хмуро посмотрел ей прямо в глаза. – Больше никаких Оксан. Я тебя очень прошу.

Вспыхнув от дерзкого заявления этого мужчины, Катя уже хотела возразить. Она даже открыла рот. Но Воинов раскусил ее маневр и накрыл губы долгим, многообещающим поцелуем.

Глава 6. Подготовительные процедуры

перед ответственным свиданием

Коктейль «Чай тодди»

Согревающий коктейль.

Состав:

ром тёмный – 45 мл;

настойка «Перцовая» -1 дэш;

мёд 1 ч.л.;

чай – 120 мл.

Рецепт: Налить в стакан ром, перцовку и добавить мед. Разбавить смесь горячим чаем, перемешать до растворения меда и подать.

На четвертый день своей вынужденной ссылки Роман Воинов не мог даже смотреть на самогон. За несколько дней душевного возлияния с егерем Палычем пятилитровая бутыль с мутноватой жидкостью почти опустела. Вместе с самогоном обмелели и мысли в голове Воинова.

Исправно выполняя просьбу старинного друга Ломоносова, Палыч с утра до вечера накачивал гостя ядреным первачом, а потом с ночи до утра – душевными разговорами о вечном и суетном.

Жена егеря Матрена, привыкшая к странным гостям и особенностям работы мужа, к Воинову относилась с почтением. Кормила вкусно, самогон не прятала, а по утрам обеспечивала свежим рассолом. «Не женщина, а дар Божий!» – как называл ее сам Палыч. Не согласиться с этим утверждением Роман не мог.

Стараниями радушных хозяев к пятому дню пребывания в доме егеря Роман прибавил пару килограмм, оброс как мамонт и уже стал забывать первопричину своей ссылки. В глубоком лесу коррумпированный чиновник, делишки которого он раскрыл, уже не казался опасным. Человек как человек. С гнилым нутром, алчный и властолюбивый, как тысячи подобных на земле.

В ночном завывании волков, в утренней перекличке птиц, в хмельной беседе жизнь казалась простой и понятной. Вот большой деревянный дом, за ним речка, а еще дальше густой лес. В доме хозяин и его жена, раз в неделю наведывается местный участковый, привозит провизию. Идиллия. Не хватало только чего-то. Мелочи какой-то. Но определить, чего именно, у Воинова все никак не получалось. А в пятницу егерь, учуяв, что пить гость больше не может, истопил баню.

– Хоть раз в нормальной попаришься, – приговаривал он, выбирая под стрехой подходящий веник. – Матрена нам чая на травах заварит. С медом!

Уговаривать Воинова не пришлось. На радостях, что спаивать больше не будут, он готов был по первой команде скинуть с себя одежду и ломануться в баню. И даже не важно, что за баня. Хоть не протопленная, хоть с еловым веником!

* * *

К счастью гостя, баня и вправду оказалась хорошей. Через полчаса экстремальных термальных процедур, Роман почувствовал себя заново родившимся. Палыч, не щадя ни себя, ни товарища, поддавал жару, орудовал веником и подливал чай.

Оставалось лишь догадываться, откуда в его сухоньком немолодом организме бралось столько сил. Выдержать темп егеря оказалось непросто. К окончанию второго часа Воинов готов был сделать то, чего не смогли от него добиться даже вооруженные до зубов боевики ХАМАСа – попросить пощады.

– Хорошо попарились, – спустя еще час, уже на лавке возле бани, признался хозяин.

– Крепкий ты, хоть и городской. Мышцы явно не печатной машинкой накачал.

– Ага. Диктофоном, – Воинов с трудом ворочал языком.

– Если бы не грязюка, можно было бы еще в речушке искупнуться. В холодненькой!

Роман глянул вправо на реку. Поросшая камышом, она скорее напоминала болото. Однако надеяться, что Палыча остановят квакающие лягушки и зеленая тина, не приходилось.

– Хороший заплыв после горячей баньки – это ж такая благодать! Потом можно было бы снова в баню идти, – продолжил егерь.

– Легко! – Воинов возблагодарил Бога за непроходимую жижу.

– Вот! Слово настоящего мужика, – егерь хлопнул собеседника по плечу. – Уважаю, Геннадьич! Со мной столько, сколько ты, еще никто в бане не выдерживал. Ну, прям…

Роман чуть не сказал «идиот», но речевой аппарат очень вовремя отказался ему подчиняться.

– Герой! Я в твои годы тоже выносливый был и горячий, – ни с того ни с сего вдарился в откровения Палыч. – Не вылезал из неприятностей. Веришь, дня не мог прожить без подвига!

Кивнув, Роман краем простыни утер с лица капли пота.

– Да. Было время, – продолжил собеседник. – А потом все достало. Устал геройствовать. Оставив сыну квартиру и машину, собрали с Матреной манатки и сюда переехали. Самое правильное решение в жизни.

– Да. Хорошо здесь.

– Как подумаю, что не решился бы… Город к шестидесяти сделал бы меня стариком, а здесь – природа лечит.

– Палыч, не уговаривай. А то останусь у тебя насовсем.

– Рано тебе!

– В самый раз.

– Ай, Роман Геннадьевич! – егерь пополнил обоим кружки. – Женщину тебе надо хорошую, а не в лес! Я ж сказал: квартиру, машину, сына! Вот как будет, что оставить, тогда и думать начнешь.

– Я пока пас! Для сына нужно жениться, а мне как-то голову в петлю совать не охота.

– А какому мужику охота?

– Так у тебя… – Воинов кивнул в сторону дома.

– Так то Матрена, а не баба какая-нибудь! – Палыч помахал указательным пальцем перед носом собеседника. – Сечешь разницу?

– Ээ…

– Что, совсем не понимаешь? – как у убогого переспросил он.

Роман недоверчиво нахмурился.

– Вот молодежь! – усмехнулся Палыч. – Бывают бабы. Они как пальто с чужого плеча. Вроде греют, вроде фасон ничего, а все равно так и хочется снять. А бывают… свои, – егерь почесал затылок. – Хрен поймешь, в чем разница, только свою с бабой не перепутаешь.