– Что ржешь?
– А ты не завидуй, – указал Роман.
– Да куда уж нам, простым банальным гетеросексуалам!
– И правильно! Скажи лучше, как сам страховаться будешь? Тебе ведь завтра первому прилетит.
– А тебе на самом деле это нужно знать? – Ломоносов из-подо лба пристально посмотрел на своего лучшего журналиста.
– Темнишь!
– Ради твоего душевного равновесия.
– У меня впереди санаторная неделя. Поправлю.
– И все же…
– Ты кому-то еще пообещал материал! – догадался Воинов. – Сто процентов! Кому? Издательство, информагентство?
Ломоносов молчал.
– Вася!
Редактор сложил губы трубочкой и принялся насвистывать похоронный марш.
Другой подсказки Воинову не потребовалось. Похоронный марш мог звучать только в одном случае! Самый близкий друг не нашел лучшего союзника, чем расчудесный бывший босс Романа. Тот самый, из-за которого Воинов вначале чуть не погиб, а потом был с позором лишен всех боевых наград.
– Черт, лучше бы ты РБК все слил, – Роман грохнул кулаком о стол. – С доплатой!
– РБК потребовало бы «право первой ночи».
– А Волков согласился на синхрон? – крикнул Роман.
– Согласился.
– Бред!
– Материал выйдет одновременно, и все проблемы с расследованием он берет на себя.
– Не верю!
– Я и не надеялся, что поверишь, – Ломоносов грустно вздохнул. Он отлично знал, кто на что способен. И страховался качественно.
– Васька, ты Иуда! – Воинов поднялся из-за стола.
– Ромочка, я Иуда, главный редактор и твоя собственная добрая фея, – Ломоносов протянул другу его пиджак. – Но ты ишак упрямый, так что я даже пытаться не буду в чем-то тебя убедить.
– И не получится!
– Вот именно! Потому сейчас ты едешь домой, – он мягко подтолкнул Романа к двери, – собираешь чемоданы, а потом целую неделю сидишь в глухом лесу. Пьешь водку и думаешь, как мне отомстить. Идет?
– Умеешь ты мотивировать.
– Обмотивировать я тоже умею, но сейчас важнее спасти твой знаменитый зад. Дуй отсюда!
* * *
Катя придирчиво рассматривала себя в зеркале. Белое как мел лицо, огромные перепуганные глаза, ни грамма косметики. С одеждой тоже не повезло: тонкий плащ на голое тело и запасная пара чулок вместо безнадежно испачканных платья и колготок. В таком виде персонал точно никогда ее не видел.
Из хозяйки бара впору было переквалифицироваться в ночную бабочку. График примерно тот же, ответственности меньше в разы, и с мужчинами все честно и понятно. Она уже представила себя в образе элитной куртизанки, как дверь распахнулась, и ураганом в туалет влетел неожиданный посетитель.
– Жива?
Роман Геннадьевич Воинов даже без доспехов и белого коня выглядел подлинным рыцарем.
– Да… – Катя на миг опешила, не зная, как реагировать на его появление.
– Фух! – Роман расслабился. – Напугал меня этот твой бармен.
Мысленно четвертовав Гришку, Катя гордо вскинула подбородок.
– Воинов, во-первых, здравствуй. А, во-вторых, это женский туалет!
– Ну и что?
– Тебе нечего здесь делать.
– Тебе, значит, в мужском есть что делать, а мне в женском нечего? – Роман хитро сощурился. – Кать, это несправедливо. Ты же современная женщина, а как же равноправие? Феминизм, шовинизм и остальная ерунда?
Он был так рад, что она живая и здоровая. Слова Грега здорово напугали. Он сам от себя не ожидал такой реакции. Бросился сюда, чуть дверь не сломал. А теперь все в порядке. Вот она! Злая, заведенная и невероятно красивая.
– Ты точно в порядке? – уже ласково спросил Роман.
Катя потуже затянула пояс плаща и кивнула.
– Бармен сказал, что тебя сбить пытались. Это так?
– Вздор! Идиот какой-то слишком близко проехал.
– Быстро? – Воинов смотрел строго, словно перед ним была не взрослая самостоятельная женщина, а глупая школьница. – На перекрестке возле стройки и быстро?
– Я же говорю – идиот, – Катя невольно сделала шаг назад.
– Там дорога разбитая, – Роман шагнул вперед.
– А ему, видимо, машину не жалко, – еще шаг.
Спина коснулась холодной кафельной стены.