Нет никого страшнее меня

Дождавшись ее кивка, Клифт легонько взял Адель за плечо и принялся вести через толпу спешащих учеников. Он шагал легко и почти невесомо, а его прикосновения отчего-то холодило.

«Вампир?» – мысленно усмехнулась Ада, прогоняя неприятный холодок, бегущий вдоль спины.

– Двести два, верно? – Рафаэль остановился напротив кабинета с надписью «Естественные науки».

– Угу, – раздавшийся звонок заставил сердце Адель вновь оборваться, – Спасибо, Рафаэль.

– Можно просто Раф, – вновь ослепительно улыбнулся тот. – Еще увидимся.

Пробормотав в ответ что-то неопределенное, Адель постучалась и вошла в класс.

– Аааа, мисс Хортон! – молодая учительница (мисс Тереза Ли судя по строчке из расписания) встретила ее широкой улыбкой. – Прямиком из Нью-Йорка, верно?

– Угу, – негромко ответила Ада, стремительно покрываясь краской от взглядов, направленных на нее. Она ненавидела всеобщее внимание еще и потому, что когда краснела, пятно на лбу выделялось отчетливее. В средней школе мама стригла ей челку и даже пыталась закрашивать белую прядь, но толку от этого было мало: челка не лежала как надо, а краска быстро смывалась.

– Садитесь, пожалуйста, я надеюсь, у вас есть учебник, – мисс Ли принялась стирать с доски некие анатомические очертания, должно быть, нарисованные на перемене. – Тема сегодняшнего урока – генетические мутации.

Ада тем временем прошагала в конец класса и с облегчением уселась за свободную парту. Наконец-то! Кажется, самое страшное позади.

В этот момент дверь аудитории распахнулась.

«Он?!» – нахмурилась Адель.

– Прошу извинить нас за опоздание, – Рафаэль Клифт стоял в дверях вместе с еще одним парнем мрачного вида. Только сейчас Ада заметила, что ее новый знакомый был одет в безупречную белую рубашку и темно-синий костюм. Это выгодно отличало его от одноклассников, словно Раф не в школу пришел, а на защиту докторской диссертации.

«Вот ведь, зараза! – подумала Ада. – Провожу, говорит, до твоей аудитории! Сам же учится вместе со мной!»

– Быстрее садитесь, молодые люди, – мисс Ли беспечно махнула рукой, и Адель подумала, что внешний вид и манеры Рафаэля наверняка прощают ему многое.

– Спасибо, мэм, – Рафаэль невесомо прошагал к своему месту, на ходу одаривая Адель белоснежной улыбкой. Удержавшись от желания показать ему средний палец, Ада сделала вид, что ищет тему урока в учебнике.

Второй парень тоже сел, а дверь класса распахнулась в очередной раз.

«Похоже, у них здесь это норма», – подумала Ада, поднимая глаза на вновь пришедшего.

– Простите за опоздание, – низкий голос принадлежал высокому молодому человеку с темными волосами и челкой, почти скрывающей глаза. – Я был у директора.

– Мистер Калибан? – миссис Ли недовольно окинула ученика взглядом. – Прошло уже десять минут от начала урока!

Парень не спешил отвечать. Казалось, ему совершенно по барабану: пустят его в класс или нет – он стоял, опустив голову и рассматривая свои ботинки.

– Садитесь, – со вздохом сказала учительница. – У нас мутации сегодня.

– О, Лекстер нам может многое рассказать о мутациях, – тихо, но отчетливо прошептал Рафаэль, мрачно рассмеявшись. Ада невольно отметила, что смех Рафа был неприятным, в отличие от голоса.

Не одарив Рафа даже взглядом, Калибан зашагал в конец класса. Адель отметила, что одет он был очень странно: рубашка наполовину выпущена из джинсов, а обувь не мешало бы почистить от грязи. Вдобавок взгляд этого Калибана был тяжелым и мрачным, а под глазами лежали темные круги.

«Похоже, этот чувак – типичный плохой парень», – подумала Ада. «Плохой парень» тем временем прошагал к ее парте и плюхнулся рядом. На Адель он не обратил ни малейшего внимания.

– Как вы помните из прошлого урока, – тем временем вещала мисс Ли. – Мутация – это движущая сила эволюции. Сегодня мы поговорим об уровнях мутации. Откройте учебник на странице двадцать семь…

Заметив, что Калибан так и не достал из своего рюкзака даже ручки, Ада придвинула к нему свой учебник, раскрытый на нужной странице.

– Это мое место, – сквозь зубы произнес он.

– Что?

– Это мое место. И я сижу тут один, – повторил тот вкрадчиво.

Ада задохнулась от такой наглости, но решила попробовать смягчить ситуацию.

– Я не знала, прости. Это мой первый день здесь, – Адель попыталась перехватить его взгляд.

– Уже заметил, – Лекстер (какое странное имя!) смотрел в одну точку на парте, а на его челюстях гневно поигрывали желваки.

Адель невольно взглянула на руки парня: они были влажными, словно он только что вымыл их, а на тыльной стороне виднелись следы не то машинного масла, не то сажи. Рукава рубашки были закатаны и Адель заметила странные отметины вокруг его запястий. Они напоминали не то ожоги, не то следы от наручников. Отчего-то ей вдруг стало страшно.

Заметив, что соседка разглядывает его, Калибан резко спустил рукава.

– Все рассмотрела? – произнес он с вызовом.

– Нет, – Ада растерялась. – Прости.

Она уставилась в учебник, ощущая, как чувство обиды начинает жечь ее.

«Да уж, прекрасное начало новой жизни», – в отчаянии думала Адель, разглядывая хромосомы с подсвеченными локусами, в которых произошли мутации.

– Это ты прости, – вдруг произнес Калибан. – За мою грубость.

Она повернулась к нему и поймала взгляд ярких голубых глаз. Он был настолько прямым и обезоруживающим, что Адель растерянно заморгала.

– Бывает, – сказала она.

– Кстати, я Лекс, – представился тот.

– Ада.

– Приятно познакомиться… Можно? – Лекс указал на учебник, и Ада с облегчением придвинула книгу поближе к соседу.

Краем глаза Адель заметила, что Рафаэль, сидящий на соседнем ряду, с недовольством и даже злостью рассматривает их.

– Почему ты был у директора? – спросила она Лекса, и тут же отругала себя: не в ее традициях было лезть в чужие дела.

– А тебя это касается? – доброжелательное настроение Калибана вмиг улетучилось. Даже не глядя на Лекса, Ада могла заметить, как быстро тот завелся.

– Не касается, – вот уже и Адель начала злится. – Но и разговаривать со мной таким тоном я не позволю.

До конца урока они не проронили ни слова. Когда звонок прозвенел, Калибан первый схватил свои вещи и вышел из класса, оставляя за собой следы грязных ботинок. Рафаэль же, напротив, дождался, пока Ада пройдет мимо его места.