Нет никого страшнее меня

– Странный он, верно? – ухмыльнулся он.

Ничего не ответив, Адель вышла из класса. Больше в этот день Калибан не появлялся на уроках.

***

– Ну что, как прошел первый день? – осторожно спросила мама, заметив, что Ада чем-то расстроена.

Они ужинали за большим столом в гостиной; телевизор в углу работал без звука, часть коробок все так же лежала на полу не распакованной, а за окнами снова бесновался дождь. Похоже, у родителей выдался не менее сложный день.

– Да как-то странно все отреагировали, – честно сказала Адель. Она знала, что проницательная мама легко распознает ложь. – Кому-то я понравилась, кому-то нет.

– И это абсолютно нормально! – заметил отец, подогревая суп в микроволновке. – Сможешь завтра добраться сама? Мне нужно будет съездить посмотреть головной офис с утра.

– Да, конечно, – Ада пронзила вилкой оливку. – Без проблем.

– Все наладится, дочка, – мама потрясла ее за плечо. – Уже через месяц будешь пропадать по вечерам…

– Врать нам, что остаешься у подружек, – отец громко рассмеялся, и Ада тоже улыбнулась не выдержав.

«Надеюсь, через месяц я не буду умолять вас отвести меня обратно в Бруклин», – подумала она.

Адель просидела за уроками до полуночи. Школьная программа Ливенворта сильно отличалась от нью-йоркской, и многое приходилось наверстывать. К тому же Ада все время отвлекалась на воспоминания о сегодняшнем дне. Этот Рафаэль с его пристальными черными глазами и гипнотическим голосом… Вспомнив, что он нашел ее профиль в инстаграме, Адель взяла телефон и принялась просматривать подписчиков.

«Klift_the_Fallen» – да, наверняка это именно он.

На аватаре был сам Рафаэль, точнее, его силуэт, перекрывающий собой яркий источник света. Лицо Клифта оставалось в тени, а руки судя по очертаниям были сложены на груди.

«Лидер школы, чтоб его!» – подумала Ада.

Публикаций в профиле Рафа не было.

В этот момент часы на ее телефоне показали 00:00. Отчего-то вздрогнув, Адель уставилась в окно: о стекло с неистовой силой разбивались дождевые капли. И вдруг тот же вой, что и вчера ночью, донесся до ее слуха, прерываемый лишь раскатами грома.

«Опять?! – в ужасе подумала девушка. – Это что вообще такое?»

Погасив ночник, Адель приникла к стеклу. И вновь ничего, кроме черных гор, то и дело озаряемых молниями. Невыносимо было даже представить, что испытывает человек, оставшийся там, среди скал, наедине со стихией! Стоило девушке подумать об этом, как вой перестал казаться ей человеческим. Теперь его диапазон варьировался от низких рычащих звуков до высокого волчьего скуления.

«Нет, это точно какой-то неведомый зверь. Неужели кто-то мучает несчастное животное? – подумала Ада, косясь на время. – Но почему снова в полночь?»

Терзаясь догадками, есть ли в этом какая-то закономерность, Ада вглядывалась в черноту гор. В какой-то момент ей показалось, что она видит, как в маяке (тот самом, которого здесь не должно было быть) горит слабый-слабый огонек. Это было так странно, так невозможно, что по спине и рукам Адель пополз противный холодок.

«Почему же никто не реагирует? Ведь не одна же я его слышу?».

Вой прекратился, зато дождь принялся лить с новой силой, словно собирался затопить этот странный Ливенворт. Еще через пару минут усталые глаза Адель перестали различать в темноте хоть что-то.

Об уроках не могло быть и речи. Ада направилась в ванную, чтобы умыться и почистить зубы.

«Нужно разобраться со всем этим! – твердо сказала она себе, размазывая пасту по щетке. – Иначе я не смогу здесь спокойно жить».

Умывшись, девушка легла в постель и быстро забылась тревожным сном.

Глава 2 – Дисциплинарный комитет

Адель проснулась от странного чувства. Словно кто-то стоял в ее комнате, прямо над кроватью, и пристально рассматривал ее спящую.

Встрепенувшись, Ада резко села. За окном все буквально утопало в молоке. Подойдя ближе, она распахнула створки, и густой туман полился в комнату вместе с тишиной. Приглядевшись, Ада все-таки различила старые качели на бэкъярде: они были подвешены между двух высоких сосен и легонько покачивались, словно от ветра.

– Как странно, – пробормотала Адель и взглянула на часы. – Четыре утра? Да ладно!

Она никогда не вставала так рано без будильника: подъемы даже к восьми утра были для нее пыткой. И все же, странное чувство в груди, ощущение дежавю, красноречиво говорило о том, что больше заснуть ей не удастся.

Спустившись вниз, Адель налила себе воды. Дом спал. Тихо тикали настенные часы (Ада не помнила их; значит либо новые, либо от старых хозяев остались), горел светильник возле входной двери (наверняка мама забыла выключить), рамочки с фотографиями ровным строем расположились на декоративном камине. Лимонно-желтые занавески с успехом скрывали нашествие тумана, поглотившего Ливенворт – распахнув одну из них, Ада увидела краешек отцовской машины, покрытой изморосью…

Что-то определенно было не так. Вернувшись к фотографиям, Ада пристально вгляделась в одну из них. На ней отец и мать стояли в обнимку, а на фоне виднелся водопад, разбивающийся о скалы.

«Странно, и когда это они успели?» – подумала Ада, рассматривая снимок, явно сделанный не так давно: у мамы уже были новые очки-треугольники.

– Ты чего не спишь? – мама неслышно вошла на кухню, и Адель вздрогнула от неожиданности.

– Воды выпить захотелось, – сказала она, протягивая маме фотографию. – Мам, не напомнишь, когда это вы?

– Хммм, дай подумать, – Маша Хортон надела очки, висящие у нее на груди на длинной цепочке. – Кажется, прошлым летом.

– Но разве прошлым летом мы были не в Калифорнии? – наморщила лоб Ада.

– Значит, этой весной в Вашингтоне. Надо у отца спросить, – рассеянно ответила мама и зевнула, прикрывая рот кулаком, – Пойду-ка я еще посплю, и ты давай ложись.

Автобус останавливался на углу Пятой. Выйдя из дома пораньше (доспать так и не удалось), Ада медленно прогулялась вдоль трассы, пугая зайцев и белок, которые при виде девушки подскакивали и удирали прочь как сумасшедшие. К семи тридцати туман почти рассеялся и – о чудо! – из-за туч даже выглянуло солнце. Неужели сегодня будет хорошая погода?

Желтый школьный автобус прибыл без опозданий. Поздоровавшись с водителем, Адель прошла в самый конец – насколько она успела просканировать салон, знакомых лиц среди пассажиров не было. Однако это продолжалось недолго; через две остановки к Аде подсела зеленоволосая девушка из ее школы.

– Ты Ада, верно? – громко спросила она.

– Да, – на пару секунд взгляд Адель невольно зафиксировался на ярко-голубых линзах соседки. Из-за них раскосые глаза девушки выглядели дико завораживающими.

– Давай начистоту, – продолжила та довольно резким тоном. – Ты запала на Рафа?

Ожидая ответа, она нервно накручивала на палец зеленую прядку, а ее нога в Мартинсах отстукивала рваный ритм.

– Запала на Рафа? Нет, конечно, нет! – наконец выпалила Ада. – С чего бы мне?

– Точно? Вы так мило беседовали с ним вчера на перемене.

– Я просто искала свою аудиторию – Ада нервно хмыкнула: в чем в чем, а в таком ее еще никогда не обвиняли. – Меня не интересует Раф, понятно?

– Фух, ну ладно, – зеленоволосая облегченно вздохнула и выдула большущий розовый пузырь из жвачки. – Кстати, я Ким. Ким Ёсида.

– Ада Хортон, – Адель пожала протянутую руку Ким.