Император

«Мама,

Вы, несомненно, совершили ужасный поступок. Вы понесли наказание, и теперь я, именем императора, поваливаю вернуть Вас во дворец, но имейте в виду, следующий, пусть даже маленький неверный шаг, – и Вам придется очень и очень дорого за это заплатить. Пертинакс жив и здоров. Та казнь была ненастоящей. Я очень люблю и уважаю Вас и не хочу ссор.

Ваш сын,

Александр».

– Это письмо должно обязательно дойти до королевы Виктории .

– Как прикажете, государь, – сказал советник Несион и, взяв письмо у писаря, вышел из покоев императора.

В покои вошел советник Гарор:

– Господин, я все выяснил по поводу этого графа Кортиса. Он живет в Дертафьевском поместье возле бора.

– Отлично, а чем он занимается? И расскажи о его личной жизни.

Гарор виновато посмотрев на Александра:

– Простите император, но я не смог даже поверхностно что-либо узнать. Словно эту информацию кто-то тщательно уничтожал и стер из всех списков мира.

Повелитель с удивлением сказал:

– Если такой опытный человек, как ты, не смог найти информацию, то дело, скорее всего, кроется в самом графе Кортисе. Отправляемся к нему. Самое важное, что ты узнал, где он живет.

И вот, император и еще пятьдесят воинов отправились за графом.

Осаждая его особняк, они столкнулись с некоторыми неприятностями, но все же добрались до Кортиса. Граф был очень силен. Он дрался, как лев, и оказал сильнейшее сопротивление, убив тринадцать воинов и ранив четверых, но его все же взяли живым и заковали в цепи.

Александр грозно спросил графа:

– Кристина Зердвардинская и лорд Венисильт. Знакомы ли тебе эти имена?

– Я не знаю, о чем вы говорите, – пытаясь изобразить неведение, сказал Кортис.

– Не ври мне! – крикнул государь. – Я все знаю. Ты убил лорда Венисильта и пытался убить Кристину. За это ты поплатишься.

Глаза злодея налились кровью, и он бросился на императора, но, к счастью, был мигом скован цепью.

– Четвертовать на площади! – рявкнул Александр.

На следующее утро графа разрубили на куски у всех на глазах.

* * *

Королева Виктория вернулась во дворец. Повелитель встретил ее лично и подготовил отдельные покои.

– Спасибо, мой славный сын. Я очень тебе благодарна. Ты очень много сделал для меня, хоть и я так плохо поступила с тобой.

– Я прошлым не живу и Вам не советую. Что прошло, то прошло, – с улыбкой сказал император.

Вечером Кристина шла по дворцу и, повернув за угол, с ужасом вскрикнула. Она увидела труп мужчины.

– На помощь!

Слуги прибыли на место происшествия и тут же сообщили государю о случившемся:

– Повелитель, было совершено преступление. Убит слуга Зилит. Он отвечал за чистоту дворца.

– Немедленно найдите виновного, и я лично накажу его, – сказал Александр.

– Государь… Убийство было совершено будто клыками. Тело было искусано и наполовину обглодано.

Император, подозревая что-то неладное, сказал:

– Священника сюда. Немедленно!

Через несколько минут во дворец прибыл старый священник.

– Во дворце произошло убийство, и я думаю, что тут замешена какая-то темная магия. Вы можете осмотреть тело? – спросил император.

Осмотрев тело, священник сделал заключение:

– Здесь и правда замешены темные силы. Во дворец проникло зло, но я знаю, как от него избавиться.

– Как? – воскликнули все.

– Сейчас я выпушу светлячка. Куда он полетит – там и тьма.

Все с напряжением следили за полетом светлячка, и вдруг он остановился возле покоев королевы Виктории.

– Нет, мама, не может быть!

Глава 11

Одержимая

– Этого не может быть! Королева Виктория и раньше совершала ошибки, но она бы никогда не убила человека своими собственными руками, да еще и так жестоко.

Священник безнадежно посмотрел на Александра. Повелитель спросил:

– Что происходит? Что значит этот взгляд?

– Я вынужден сообщить Вам ужасную новость.

– Какую? – едва стоя на ногах, спросил Александр.

Священник попросил его успокоиться и собраться с мыслями.