Друг из червоточины

– Две минуты! – крикнул Крайвен.

– Дальнезор! – сердилась Дакс. – Времени мало, где её включить?

– Просто потряси её, – проворчал он.

Звучало до глупости легко. Дакс сделала, что было нужно, и пластинка стала разворачиваться в её руках, подобно хитрому оригами, сложившись в куб с панелью управления и смотровым стеклом сбоку. Внутри куба парила туманная красная планета и рядом информационная справка об атмосфере, населении и растительном покрове.

– Что это? – удивилась Дакс, внимательно разглядывая вещь.

– В этой штуке информация про все известные планеты вселенной, – объяснил Дальнезор.

При рассмотрении красная планета оказалась одним огромным вулканом, что не годилось для плана. Если Дальнезор прав, аппарат выдаст другой вариант, нужно лишь понажимать клавиши со стрелками на панели. Красную планету сменила жёлтая, покрытая пустынями. Она очень близко к своему Солнцу. Следующая планета слишком близко к столичному миру Чумы. Другая изрыта кратерами и без атмосферы. Ещё одну пожирала чёрная дыра.

– Одна минута! – проорал Крайвен.

За стеклом вдруг появилась голубая планетка с зелёными континентами и обширными океанами. Информации про неё почти не было: её примитивное население ещё даже не изобрело межзвёздных путешествий. Зато находилась планета в галактике Млечный Путь, куда Чума вряд ли сумеет дотянуться. Идеальный вариант.

– Как ввести координаты?

– Через клавиатуру на панели. Но, Дакс, эта технология слишком сложная, чтобы проверять её на себе! Что, если нас закинет внутрь солнца или на поверхность смертельно холодной планеты? Дакс? Ты ведь слушаешь? Конечно, зачем меня слушать!

Дакс уже набрала координаты. На экране появилась надпись: «Цель зафиксирована: Земля», а под ней синяя кнопка «Открыть тоннель». Дакс потянулась к ней, но Дальнезор её одёрнул:

– Подожди-ка! Нужно ввести координаты, иначе нас закинет неизвестно куда.

– Время вышло, синекожая! – проорал Крайвен. – Что скажешь?

– Прости, напарник. Кажется, времени нет, – Дакс нажала синюю кнопку. Послышался оглушающий гром, как от взрыва, а затем гул бегущей по трубам воды, звучащий громче, чем что угодно на свете. Из крышки куба выстрелил яркий свет, на секунду ослепив Дакс и Дальнезора. Когда их глаза привыкли, они увидели нечто странное, материализующееся перед ними. Над кубом висела дыра в пространстве, как будто кто-то взял нож и прорезал реальность. Внутри, как овощи в блендере, крутились в бушующем водовороте звёзды, планеты, астероиды и кометы. Ничего более красивого и захватывающего никто из них ещё не видел.

Однако громкие звуки и свет насторожили Крайвена, и его солдаты, вдвое рассвирепевшие, продолжили наступление. Во все стороны полетели осколки от взрывов, едва не задев двух шпионов. Бэнг! Граната рванула так близко к мусорному баку, что тот чуть не опрокинулся на Дакс и Дальнезора.

– Ты не только сошла с ума, Дакс, но ещё и их свела! – прорычал Дальнезор, отстреливаясь. – Я их задержу, насколько смогу, прыгай в дыру.

– Нет, здоровяк. Ты прыгай, – Дакс потянулась к спине робота и там, в районе пояса, нащупала рычаг отсоединения конечностей. Дальнезор рассыпался, рухнув грудой отдельных частей.

– Зря я тебе рассказал об этом рычаге, – простонал он.

– Ты отправляешься на чрезвычайно важную миссию, – сказала она, закидывая в воронку ногу Дальнезора. Та исчезла в одно мгновение.

– Нет, Дакс! В инструкции написано ни в коем случае не отправлять роботов через червоточины. Радиация повредит платы. Если ты вдруг забыла, то я робот! Мои платы поджарятся, как в барбекю, а на выходе ещё и нога с головой потеряются. Дакс, я не хочу потерять голову!

– Успокойся, – сказала она, забрасывая руки Дальнезора в тоннель. – Ты самый непробиваемый робот во всём Сопротивлении и единственный, кому я доверю охрану военной тайны. Как попадёшь на Землю, хватай технологию и заляг на дно. Я пошлю за тобой кого-нибудь, как только смогу.

– Подожди, ты со мной не идёшь?

– Я останусь, чтобы кинуть генератор в воронку, – сказала она, когда рядом рванула граната, поджарив припаркованный транспортный модуль.

– Нет, это тем более запрещено! В инструкции большими буквами написано: «НЕ ОТПРАВЛЯЙТЕ ГЕНЕРАТОР В СОЗДАННУЮ ИМ ЧЕРВОТОЧИНУ». Большими буквами ерунду не напишут.

Подняв голову Дальнезора, Дакс поцеловала его железное лицо:

– Удачи. Если повезёт, скоро увидимся. Да здравствует борьба! Да здравствует Сопротивление!

– Нет! Дакс!

Взрывы подбирались всё ближе; она швырнула голову в тоннель и, когда та утонула в космическом супе, схватила генератор и приготовилась метнуть его следом, но взрывной волной её подбросило в воздух. От болезненного приземления на асфальт по телу разлилась тупая боль. Дакс поднялась на дрожащих ногах и – БУМ! Её отбросило ещё одним взрывом. Мозг будто летал по черепу, и она не могла понять, где верх, где низ, зато точно знала, чего нельзя допустить. Оружие не должно достаться Чуме. Собрав последние силы, она бросила устройство. ВСПЫШКА! Из червоточины брызнули молнии, и Дакс отбросило. Её впечатало спиной в контейнер химических отходов. Волна боли прокатилась от позвоночника к голове. Едва не падая в обморок, Дакс сквозь тёмные пятна перед глазами увидела, как сужается воронка, становясь меньше и меньше, пока от неё не осталось и следа.

Разъярённые солдаты окружили её. Взяв на прицел, они подняли Дакс на ноги. Вперёд вышел Син Крайвен и встал так близко, что его лицо было в нескольких сантиметрах от её лица. Она старалась не смотреть ему в глаза, зная, что тогда вся её смелость испарится. Дакс – шпионка. Хотя они с Дальнезором и проникли на корабль Чумы и работали там, притворяясь предателями своего народа, но к внешнему виду захватчиков так и не привыкли: тонкие угловатые конечности, щёлкающие жвала и толстая, твёрдая, как сталь, шкура. Их огромные крылья подрагивали, а пальцы на руках заканчивались загнутыми когтями. Но от чего действительно кровь холодела, так это от вида их глаз. Огромных. Чёрных. И пустых. В кошмарах Дакс всегда проваливалась в эти глаза, и оказывалось, что дна в них нет.

– Даю тебе один шанс рассказать, куда ты отправила наше оружие, синекожая, – рявкнул Крайвен и потёр задние лапки с ужасающим стрекотанием. От этого звука Дакс заскрипела зубами. Остальные солдаты присоединились к нему, и отвратительные звуки слились в оглушающий оркестр. И от него было не спрятаться, закрыв уши. – Один шанс, синекожая! Говори… иначе мы отложим яйца в твоё ещё живое тело.

Глава 2

– Сколько шансов я тебе уже давал? – мясистый кулак директора Дугана с такой силой опустился на стол, что на полках шкафа задребезжали награды, а кружка «Лучшего в мире директора» покатилась к краю стола. Она бы разбилась, если бы Финн её не поймал. Он протянул её мистеру Дугану, надеясь, что он сжалится, но нет. Тот выхватил кружку, не сказав даже «спасибо», и принялся гладить её, будто это бесценное сокровище.

– Слишком много, если вам интересно моё мнение, – ответил Линкольн Сидана. Вихрастый парень развалился на стуле, глядя на пыльный вентилятор на потолке. Финн не мог поверить в услышанное. Как можно было сказать такое, особенно сейчас? Или Линкольн не видел пульсирующие красные вены на лбу мистера Дугана, готового вот-вот взорваться?

– Слишком много, именно! – проорал Дуган. – С тех пор как ты перевёлся в эту школу, вы почти каждый день попадаете ко мне в кабинет, я устал нянчиться с вами. Почему бы вам не поладить?

Финн ругался про себя, ведь это не его вина. Он сделал домашнее задание. Он пришёл в школу. Он был тихим и не лез на рожон, как и обещал. Не его вина в том, что до и после школы его постоянно караулил психопат, чтобы его побить. Само то, что Финн не дал сдачи, должно было сказать директору о его старании быть хорошим мальчиком, но проблемы, казалось, сами находили его. Это было нечестно, и он этого так не оставит.

– Мистер Дуган, думаю, произошло недоразумение, – начал Финн, надеясь, что говорит искренне. – Мы с Линкольном отлично ладим! Да мы почти лучшие друзья.

– Когда я увидел вас на улице, мистер Сидана держал вас, мистер Фули, за шею и заставлял бить самого себя кулаком.

– Мальчики, что с нас взять, – сказал Финн с лёгкой улыбкой на лице.

– Мистер Сидана, насколько правдива эта история? – спросил директор.

– На ноль процентов.

– В вашу защиту, Линкольн, скажу, что вы всегда говорите правду, – мистер Дуган холодно глянул на Финна. – В отличие от вас, мистер Фули. Вы всегда говорите только то, что я хочу услышать.

– Может, поэтому мне всё время хочется его ударить, мистер Дуган? Мне никогда не нравилась его физиономия, – сказал Линкольн.

Директор встал из-за стола и прошёл в другой конец кабинета к столику с кофеваркой. Он понюхал содержимое кофейника, поморщился, но всё равно налил себе кружку.

– И что с вами двоими делать?

– В прошлый раз вы обещали исключить нас, если ещё раз подерёмся, – подсказал Линкольн. – Конечно, если вы не солгали.

Финн сделал жест «рукалицо». У Линкольна Сиданы явно не все были дома.

– Я не соврал, – директор пробежался по алфавитному указателю на ящичках для документов и достал два жёлтых бланка с надписью «Заявление на исключение».

От паники у Финна скрутило живот, ведь именно этого он пытался избежать.

– Дайте нам ещё один шанс, – взмолился он.