Вечный двигатель науки

– Так! Вань, а может, это Огоньков?

– Саша, не смеши меня! Огонькову не доверяют ничего серьезного. Научился «мышкой» обстукивать, и больше его мозг не способен ни на что. Коварства в нем ноль. Да и нужен мотив. Какая у него выгода от закрытия отдела? Его первым уволят. Посмотри на его стол! Там только пустые банки, грязная посуда, засиженные мухами отчеты, которые он никогда не открывал. Тоже мне нашел коварного злодея!

– Хорошо, тогда у нас уже трое в списке невиновных, да? А в отделе тринадцать человек. Осталось подтвердить десяток алиби…

– Саша, давай встретимся в обеденный перерыв и продолжим, а то Женя идет, и его большие уши с ним.

В этот момент и правда вошел Желтков. Сегодня он был хмурый. Саша не стал расспрашивать, что у него случилось, они не были даже приятелями. Да и у самого на душе кошки скребли. Как же так? В первый рабочий день потерять важные карты. Чтобы вы понимали, дорогие читатели, карты, о которых идет речь, указывают на крупнейшее за последнее время месторождение нефти в определённой части суши. Над этим и трудился отдел. Осталось совсем немного: доделать техническую часть проекта и дать рекомендации заказчику, ждать закрытия договора и, возможно, даже премию! О премии теперь можно забыть, как и о зарплате. Наш читатель может не совсем верно представлять полную картину того, как добывают нефть. Нефтяное месторождение вовсе не подземное озеро, заполненное жидкостью, а достаточно плотная структура. Коллекторы характеризуются пористостью и проницаемостью. Для эффективного извлечения нефти из коллектора важно благоприятное сочетание обоих этих параметров. В случае пропавшего проекта все было совсем иначе. Это было именно огромное нефтяное подземное озеро. И, проткни вы землю палкой в нужном месте (очень длинной палкой), вы бы получили нефтяной фонтан.

Если до конца недели не найти проект – все, Саше лучше бежать далеко-далеко и забыть о карьере навсегда. Он этого не допустит. Нужно найти карты и точка!

«У кого был явный мотив?» – размышлял Саша. У заместителя Грыжина, конечно. Он мог надеяться на то, что расформированный отдел разделят на части и одну часть как раз можно будет оставить за собой. Это раз! Но кто был заместителем, Саша не знал – это два!

Судя по тому, что Полина постоянно бегает в кабинет Грыжина с докладами, а на любителя «винтажных женщин» он не походит, значит, у них сугубо деловые отношения. Полина – зам?

Второй вариант – Эксель. Этот может потерять и свою голову, судя по беспорядку на его столе и прилегающей территории. Но взломать чужой компьютер… Это вряд ли!

Желтков – хитрая морда? Сразу видно: подхалим. Вон как вчера тосты руководству пел, как соловей ранней весной. Какой у него интерес? На что он может надеяться?

В голове у Саши все смешалось, кровь стучала в висках. Он решил пройтись по извилистым уголкам отделов и познакомиться с остальными подозреваемыми. А там, глядишь, обед, и Ваня что-нибудь придумает.

Как хорошо, что встретился такой приятный и сопереживающий человек. В душе Саша понимал, что надежды на успех мало, но терять ее сразу очень не хотелось. Поборемся еще!

Пашка тихонько дремал за монитором, периодически всхрапывая так, что голуби, гнездившиеся под оконным карнизом, взлетали в испуге. Женя что-то яростно строчил в своем видавшем виды телефоне. Путь был свободен.

Пришлось трижды повернуть за угол, прежде чем Саша обнаружил кабинет, где сидели Леночка, Раиса Михайловна, Ольга Николаевна, Артем Висляков и Алексей Смелый. Леночка сделала круглые глазки, круглый удивленный ротик, вся вытянулась в вопросительный знак. Саша ее заинтересовал. Но это был интерес не личного характера. В ней вообще не было ничего личного. Это была классическая модель общественной сплетницы. Она питалась новостями, поглощала их на завтрак, уплетала в обед, пила в качестве коктейля на ужин и даже на ночь как стакан молока.

Раиса Михайловна спокойно поприветствовала Александра. У нее были мудрые глаза с лукавыми морщинками в уголках. «Миловидное и улыбчивое лицо», – подумал Саша. Женщина излучала спокойствие и приятную ауру. Судя по всему, у нее было очень много работы: она сразу же погрузилась в содержимое своего монитора и уже не поднимала глаз на незваного гостя.

– Тёма Висляков, – навстречу Саше протянул руку рослый брюнет лет тридцати пяти.

– Александр Пушкин, не потомок, рад встрече! Вот пришел поздороваться с коллегами и представиться, я «новенький» у вас!

– Очень, очень, очень приятно, – за Артема ответила Леночка. Выплыв из-за стола и томно выгнув спину, она застыла в единственном проходе между столами. Кабинет был так заставлен мебелью, что можно было лишь догадываться, сколько неожиданных даров получает начальник пожарной охраны, подписывая акты. А угловое пространство за небольшим столом, видимо, предназначалось для фисгармонии.

Ольга Николаевна трудилась как пчела. Одновременно она читала вслух новости, грызла семечки и пристукивала ногой в такт своему докладу. Внушительный пакет семечек и их останки высились в центре ее стола. Компьютера на столе не было. Новости дама черпала из собственного телефона. До Александра ей не было никакого дела. «Это точно не она, – подумал Саша, – у этой своих дел хватает… Ну а с другой стороны, кто на ее месте вел бы себя по-другому?»

В белой кафельной плиточке стены отражалось огромное, в полстены, табло с каким-то пестрым списком. На этом списке Ольга Николаевна, никому не доверяя эту работу, отмечала разноцветными крестиками количество отгулов за переработку. Напротив ее фамилии расположилось самое значительное собрание крестиков всех оттенков.

Саша призадумался. Дошло даже до того, что он стал испытывать странные и неприязненные чувства к сидящей в двух метрах от него девушке-инженеру Леночке, которая, кстати сказать, ничего плохого пока не сделала, кроме того, что бросала томные взгляды и вытягивала губы бубликом.

«Наберут по объявлению», – прошипел неприятный мужской голос из угла комнаты. Саша уже успел забыть, что в кабинете находился еще один незнакомец. Это был суровый и очень высокий мужчина средних лет. Он носил очки в толстой роговой оправе.

– Александр. Здравствуйте, – ответа не последовало. Видимо, сотрудник был лично оскорблен приемом «новенького». Или просто обладал дурным характером. «Может, ты американский шпион? Ты, случайно, не правнучек Ахматовой? Хотя, с такой фамилией, знаем мы, чей ты правнучек», – пробурчал он себе под нос. Это был Алексей Андреевич Смелый, хотя фамилия совершенно не характеризовала его. Скорее, подошла бы фамилия Вредный, Злобный или Ворчливый. Алексей считал себя на порядок умнее любого из сотрудников НИПИ, его глубоко ранило то, что постоянные изобретения, которыми он занимался, были никому не нужны. Он запатентовал уже тридцать четыре устройства, они не работали, а если и работали, то выдавали некорректные расчёты. Алексей упорно продолжал изобретательскую деятельность.

«Нда», – задумался Саша. Искать преступника (а это был именно преступник – Саша нисколько не сомневался) можно было с тем же успехом, что и иголку в стоге сена. Размышляя обо всем этом, он никак не мог отделаться от ощущения, что вчера или сегодня какой-то сотрудник задал ему вопросы с подвохом. И задал он их не просто так. Пароль сам себя не взломает. Думай, Саша, думай!

До обеденного перерыва оставалось пять минут, и Александр решил вернуться на рабочее место: вдруг его хватятся? Обогнув дверь, он сделал несколько шагов и остановился. Кто-то стоял за дверью и подслушивал, о чем говорили в Сашином кабинете. Или ему показалось: заигрался в детектива. А говорили ровным счетом о пустяках. И напрасно Саша думал – никто его не хватался; более того, все были заняты исключительно важным делом – составлением списка добровольцев для поездки в подшефный детский сад с театральной постановкой «Волк и семеро козлят». Самым активным членом профсоюза был Павел Огоньков. Для него все что угодно – хоть волк, хоть козел – лишь бы не работать.

Неожиданно Грыжин вызвал Александра в свой кабинет. Саша разволновался: неужели он все узнал?

Архип Осипович был настроен благодушно. По-отечески похлопывая Сашу по тощим лопаткам, он многозначительно произнес:

– Тебе нужен опытный наставник, а то напортачишь еще. Закреплю за тобой Алексея Андреевича Смелого. Это наш ценнейший сотрудник. Его разработки внесли весомый вклад в развитие науки нашего города, да что там – всей мировой науки, не побоюсь такого громкого заявления. Ты, Саша, обязательно должен внедрить в свою работу программный комплекс Смелого. Тогда не работа будет, а сплошное удовольствие. Алексея Андреевича я предупредил. Он, конечно, не в восторге от тебя, ну да ладно, сработаетесь. Кстати, ты знаешь, что завтра заседание ученого совета, где мы с Экселем будем делать доклад о сенсационном открытии? Не слышал? Ну как же, на стенде внизу уже две недели висит объявление! А, да, ты же недавно у нас! Ну все, ступай работать, нечего тут прохлаждаться.

В кабинете у Грыжина было так душно и воняло спиртом, что прохлаждаться там можно было лишь очень условно.

Это была неприятная для Саши новость. Теперь еще и Смелый на его голову свалился. Не в буквальном смысле, конечно… Смелый – отличный программист, по словам Грыжина. «А не его ли это рук дело? Он мог с легкостью взломать пароль моего компьютера», – размышлял Саша.

У его стола уже ждал Иван. Он вертел в руках карандаш и задумчиво зарисовывал что-то в своем блокноте.

– Привет, – сказал Саша, – есть новости?

Ваня показал глазами на дверь, и они вышли в коридор.

– Саша, дело гораздо сложнее, чем я думал. Я ходил к нашей птичке-Леночке, ведь она у нас сборник всех событий и новостей. Конечно, я не спрашивал прямо, а так, знаешь, поинтересовался, не случалось ли у нас чего интересного. Она вывалила на меня новости со всего НИПИ, но ни слова о нашем отделе.

– Думаешь, это она?

– Что ты, Леночка может подслушать, переврать, «настучать» даже, но украсть документы – ее мозг не способен такое придумать. Уничтожение любой информации для нее сродни смерти.

– Значит, я зря надеялся, – поникшим голосом произнес Саша. – Ладно, спасибо тебе за попытку. Меня Грыжин прикрепил к Смелому, пойду набираться опыта. Говорят, что Смелый – просто гуру науки!

– Ха, – рассмеялся Ваня. – Смелый только и делает, что патентует бесполезные программки и приложения. Ни одна не работает. Да и пишет он их на «Алголе», все равно что ты перейдешь на старославянский. Считает, что новое – это хорошо забытое старое и все, что используется сейчас, не идет ни в какое сравнение с тем, что было раньше. Намучаешься ты с ним.

– Судьба у меня такая, похоже, – грустно сказал Саша и поплелся извилистыми коридорами навстречу светочу науки.

Глава 3

Никогда не говори никогда

Алексей Андреевич размышлял. У него в голове роились тысячи первоклассных идей, и он не мог выбрать, с чего же начать творить. Саша прервал его размышления тихим покашливанием. С недовольством, которое не пытался скрыть, Смелый пробасил:

– Ну вот за что мне все это? Учи теперь вас, а у меня, между прочим, научный прорыв. Грядет открытие века!

Где-то хмыкнула Раиса Михайловна.

– Ладно, сейчас дам тебе – с возвратом – установочные диски, там все очень просто, разберешься, – он перешел на «ты», долго рылся в ящиках стола и наконец извлек искомое – диски в пыльных бумажных чехлах.

Саша даже обрадовался, что не нужно будет сидеть рядом с ним, слушать, как Смелый менторским голосом будет обучать его пользоваться программой.

Получив диски, Саша собрался уходить, но заметил, что на него пристально смотрит Раиса Михайловна. Саша замер. Неужели она что-то знает? Раиса Михайловна быстро посмотрела по сторонам, встала из-за стола и излишне громко и весело обратилась: «Александр, Вы уже были в нашей столовой?» В столовой он не был и туда не собирался, но твердая рука Раисы Михайловны уже уводила его в коридор и влекла на первый этаж.

– Саша, мне необходимо поговорить с Вами, – наконец, сказала она. -Наедине… Это очень важно. Не знаю, может, я не вовремя, но у меня к Вам очень деликатный разговор, – и многозначительно улыбнулась. – Только не в столовой, а где-нибудь в стороне. Что скажете?

Саша уже не знал, что думать, но отказываться было просто глупо.

– Конечно, Раиса Михайловна, давайте найдем тихое место и поговорим. У вас здесь есть тихие места?