Тут неподалёку послышался стук камня о пол пещеры. Мы обернулись, и я направил туда свет от фонаря. Я едва успел заметить какую-то тень, но списал это на воображение.
– Что-нибудь видел? – спросила Ева обеспокоенно.
Я отрицательно замотал головой. Ева прищурилась, глядя на меня.
– Точно, зайка?
Я кивнул. В конце концов, всё это было неточно и непонятно.
Ева развернулась в сторону города.
– В таком случае, пойдём. Тут нам делать точно больше нечего.
Я выключил фонарик, и мы пошли обратно, в дом. Ева больше не проронила ни слова за всю дорогу. Я почувствовал её мрачное расположение духа, и не стал спрашивать, что к чему, боясь ещё больше её разозлить или расстроить. Когда мы пришли домой, она попросила у Линды чая и спросила, как дела у Питера. Услышав ответ, что всё остаётся точно также, она легла на подушки, и устало закрыла глаза.
– Как тебе город, зайка? – спросила она, не открывая глаз.
Я пожал плечами.
– Было интересно, – коротко ответил я.
Ева, удовлетворённая этим ответом, продолжила лежать, щурясь на огонь в камине, совсем как кошка. Линда принесла чай и остатки запеканки, ими мы и поужинали. Я размышлял над тем, что случилось в пещере. Показалось мне, что там была тень или нет? И что за синие капли и тени? Всё это было очень загадочным и интриговало. Но как-то по-плохому интриговало.
Даже когда весь свет в доме был выключен, я не мог уснуть, и всё ворочался, думая об этом. Судя по тому, что Ева много раз вставала с импровизированной кровати на полу, а потом и вовсе ушла на кухню и включила там свет, ей тоже было не до сна. Наверняка она думала о том же, о чём и я – размышляла над всем этим, не находя ответа.
Я вздохнул, полностью открыв глаза. Ева всё ещё была на кухне, свет был включен. Я поднялся и тоже пошёл на кухню, хотя глаза у меня упорно слипались – типичный симптом бессонницы. Она сидела прямо на полу, закутанная в плед, и точила наконечники стрел.
Когда я зашёл, Ева грустно посмотрела на меня и тут же отвела взгляд. Я присел рядом.
– Послушай, – сказал я, – нам надо поговорить.
Она промолчала, остановившись в своём занятии, и посмотрела на меня. Затем неохотно согласилась:
– Давай, зайка.
– Скажи, как давно у вас эти подземные феи?
Ева, кажется, задумалась.
– Ну, – замялась она, – где-то месяца два. Я подобрала их вместе с Линдой и Питером на очередной вылазке. Линда и Питер потерялись и наткнулись на поселение подземных фей. Так как они только что потеряли своего вожака, я решила их подобрать. Все они помогают мне по хозяйству. Ну, кроме Питера, разумеется.
Но у меня был ещё один вопрос.
– Прости, если вопрос бестактный, но… Чем болеет Питер?
Ева продолжила точить наконечник. Её кудрявые рыжие волосы совсем растрепались, она выглядела сонной и уставшей. Вместо перьев были обычная майка и шорты. Но от этого она не выглядела хуже.
– Когда я нашла их всех, Линда сказала, что это хворь неизвестного ей происхождения, которую Питер подхватил, скитаясь в пещерах. Но теперь я не настолько уверена в её словах.
– Почему? – я был крайне озадачен.
Ева выпрямила спину.
– Мне кажется, она стала скрывать от меня что-то, – она улыбнулась, – Но, может, мне так только кажется.
И тут я решился рассказать о случае с феей.
– Послушай, – сказал я, – со мной произошла странная штука. Одна из фей попросила меня о помощи.
Ева задумалась на секунду. Затем посмотрела на меня.
– Может, они хотели, чтобы ты помог им найти вожака?
Я покачал головой.
– Она испугалась Линды.
На это Ева не сказала ни слова, а лишь помрачнела и ещё крепче задумалась.
Так мы просидели очень долго – в полном молчании, уставившись в стену. И вдруг протяжный гул раздался снаружи дома. Гул заполнял всё вокруг, а за ним послышался пронзительный вой сирены. Ева тут же вскочила на ноги.
– Идём, зайка, – коротко сказала она.
И мы пошли – прямо в холод и мрак этого ночного (если тут вообще есть день и ночь) города. Как только Ева открыла дверь, вместе с ледяным воздухом в квартиру ворвался вой и гул, преуможенные во много раз. От этих звуков хотелось закрыть уши и уйти ещё дальше под землю, но это было невозможно.
Многие люди, также как и мы, вышли узнать, что происходит. Они были напуганы и сбиты с толку. Ева повернулась ко мне.
– Мы уходим, – сказала она, – скажи Линде.
Я опешил.
– Куда?
– На поверхность, зайка, на поверхность.
Я кинулся было в комнату, чтобы сказать Линде, но она уже обеспокоенно, в спешке, собирала вещи.
«Как это она так быстро поняла?» – мелькнуло у меня в голове.
– А как же феи? – спросил я у Евы.
– Они пойдут с нами, – сказала Ева, собирая свои лук и стрелы, уже в своей обычной одежде. Потом она ушла на кухню и вернулась уже с толпой подземных фей, которые были столь же напуганы, как и мы все. Они собирались в кучки и старались держаться за руки, испуганно озираясь по сторонам.
– Мы с тобой понесём Питера, – сказала Ева, собирая в мешки кастрюли, тарелки и ещё какой-то хлам.
Я мог только кивнуть. В это время, помимо всё время нарастающего гула, я почувствовал толчок. Ева испуганно оглянулась, бросила мешок и закричала:
– Бежим!