Хакайна. Убийца Судьбы

Тэкера медленно покачала головой.

– Что же, пусть будет по-твоему.

– Сказать по правде, я и сама не знаю, как здесь оказалась.

– Неужели обгоревшая одежда ни о чем тебе не напомнила?

Тэкера едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Она никогда не позволяла кому бы то ни было разговаривать с ней в подобном тоне, и порой ставила человека на место, используя боевые навыки. Вот только тут они ни к чему хорошему не привели бы.

– Я понятия не имею, что произошло.

– Тебя кто-то подослал, верно?

Девушка обернулась, встретив глазами ехидный взгляд сидевшего неподалеку самурая со светло-русыми волосами.

– Ага, и бок я себе тоже распорола для правдоподобности.

– Вполне возможно.

«Опасный тип. Из всех присутствующих именно с ним надо в первую очередь всегда оставаться начеку».

– Прекрати, Содзи, – вновь вмешался главнокомандующий. – Хочешь сказать, ты не помнишь, что с тобой произошло?

– Можно и так сказать.

– Да неужели? Тут и невооруженным взглядом виден подвох.

«Вот ведь пристал».

– Я говорю чистую правду.

– Конечно. Если говоришь правду, почему колеблешься? – самурай чуть подался вперед, дабы лучше уловить эмоции на её лице.

«Снова эта ухмылка».

– Хорошо, тогда ответный вопрос. – Тэкера нахмурилась. – Откуда мне знать, могу ли я доверять вам? Тем более, что вы пытаетесь найти подвох в моих словах и действиях. Хотя… – она задумалась. – Даже если бы я что-то знала, то вряд ли стала бы изливать душу незнакомым людям.

– Вполне логично, — добродушно кивнул главнокомандующий, что выглядело несколько забавно и даже неуместно. Девушка едва сдержала улыбку, поймав себя на мысли, что начинает испытывать к этому человеку симпатию.

– Э-э-й! Кондо-сан, вы вообще на чьей стороне? – недоуменно протянул самый младший из присутствующих – парень с короткими растрепанными волосами.

– Я на той стороне, которая наконец приготовит обед. А то мы уже битых полчаса безуспешно пытаемся вести допрос. И, кстати говоря, сегодня твоя очередь дежурить по кухне, Хэйске.

Паренек прикусил язык, осторожно переводя взгляд в сторону Хиджикаты, вид которого ясно говорил, что кому-то предстоит, как минимум, дополнительная неделя дежурств. И это еще в лучшем случае.

Не дожидаясь, пока на него обрушатся гневные тирады замкомандующего, Хэйске быстренько ретировался, чтобы исправить свою оплошность.

– Так что нам с ней делать? – Хиджиката вновь вернулся к главному вопросу, переводя на Кондо внимательный взгляд.

Повисла напряженная пауза, в течение которой Тэкера в очередной раз осознала, в какой непростой ситуации оказалась. Теперь до нее в полной мере дошел смысл происходящего, равно как и то, что самураи могут узнать, кем она является на самом деле. Уже одного того, что она сражается за императора, достаточно, чтобы отправить девушку на виселицу, навсегда лишив возможности увидеть товарищей. Нужно срочно что-то решать.

Тэкера резко поднялась, сразу же привлекая всеобщее внимание.

– Благодарю вас за помощь, но, при всем уважении, мне нужно как можно скорее понять, что со мной произошло. И потому я заметно облегчу вам задачу, покинув штаб.

– В таком состоянии? – скептически поинтересовался еще один самурай – шатен приятной наружности.

Как уже успела про себя отметить Тэкера, в комнате находились только командиры, судя по фамильным гербам на их хаори[4 - японский жакет прямого покроя без пуговиц, надеваемый поверх кимоно или с хакама.]. У говорящего символ на одежде был крупнее, чем у остальных. Что бы это могло значить?

Перечеркнутый круг. Тэкера безуспешно попыталась вспомнить хоть одну семью с подобным фамильным знаком, но ход её мыслей прервал тот же самурай:

– Да у тебя же рана открылась!

«Только этого не хватало…»

Тэкера опустила взгляд и увидела, как светлая рубашка медленно окрашивается алым.

– Все в полном по…

– Девушка останется в штабе, – неожиданно вынес вердикт Кондо, изрядно озадачив присутствующих.

Приоткрыв в шоке рот, Тэкера попыталась прочитать в лице главнокомандующего хоть какой-нибудь намек шутку. Но, увы – Кондо был серьезен, как никогда. Девушке ничего не осталось, как присоединиться к остальным.

Нет, она не должна здесь оставаться! Узнай синсэнгуми, кто перед ними на самом деле… Она даже не сможет вступить в бой!

Похоже, решение командующего стало неожиданностью не только для нее. Даже грозная маска Хиджикаты дала трещину, все больше и больше открывая взгляду удивленное выражение лица.

– Не думаю, что это хорошая идея, Кондо-сан.

Мрачный самурай, до этого момента находившийся в тени, наконец соизволил показаться.

Длинные темные волосы, доходящие до поясницы, забраны в высокий хвост. Тяжелый взгляд небесного цвета глаз. Довольно необычное сочетание, делающее его слишком запоминающейся персоной, что для самурая не всегда хорошо.

«Его недоумение оправдано. Я и сама не понимаю, что тут происходит».

– Мы же не можем позволить ей погибнуть из-за упрямства.

– Хорошо, тогда другой вопрос, – произнес все тот же самурай. – Как, по-вашему, мы сможем оставить в отряде девушку?

– Эта проблема вполне решаема, – вновь присоединился к разговору смазливый шатен. – Мы просто переоденем ее в парня, делов-то! И постараемся скрыть ее от любопытных глаз, чтобы в тайну остались посвящены лишь командиры отрядов.

– Дело не столько в э…

– Полностью солидарен с Сайто. Девушкам здесь не место. Особенно таким, как она, – не упустил шанса вновь вклиниться в беседу Содзи.

– И каким же?

Злобный взгляд Тошидзо вновь принялся сверлить Тэкеру, не нашедшую ничего лучше, чем вжать голову в плечи.